第4集团军各部队的调动以一种近乎恐怖的速度全面展开。

绵延数十公里的公路上，数以千计的卡车、装甲车、摩托车和马拉炮车同时调头，车灯在雪夜中连成了一条望不到尽头的长龙，从莫斯科方向一路向南延伸。

坦克和突击炮驶下公路，在旷野中展开成行军队形，履带碾过积雪和冻土，发出沉闷而持续的轰鸣声。

士兵们裹着厚实的棉大衣，背着步枪和行囊，在路边排成数条纵队，踏着没膝的积雪向南方行军。

他们的嘴里呼出的白气在寒风中凝成一团团冰晶，帽檐和睫毛上挂着一层细密的霜花，每个人的脚步都很沉重，不是因为累，而是因为心里压着一块大石头。

“你说，中国人到底长什么样？”

一名年轻士兵一边走一边问旁边的老兵。

“我哪知道？我又没见过中国人。”

老兵将步枪往肩上颠了颠，闷声答道，“听说他们的眼睛是眯着的，皮肤是黄色的，跟咱们完全不一样。”

“那他们打仗厉害吗？”

“不知道，但帝国师在他们手上吃了大亏，想必应该不会太差吧。”

“就连帝国师都打不过他们吗？”

年轻士兵顿时瞪大了眼睛。

“听说是这样。”

老兵顿了顿，随即补了一句，

“不过那也不一定，帝国师可能遭到了偷袭，不算数，咱们第4集团军比帝国师人多得多，咱们有三十六万人，他们才二十万人，到时候真打起来，谁赢谁输还不一定呢。”

年轻士兵沉默了一会儿，忽然说道：“可咱们本来是要进攻莫斯科的。”

老兵没有接话，他抬头看了看前方那条被车灯照亮的公路，又看了看远处莫斯科方向那片灰蒙蒙的天空。

那里，炮声已经渐渐变得稀疏了下来。

第4集团军调头南下的消息传开之后，整支军队的士气都受到了不同程度的影响。

军官们表面上不动声色，在士兵面前保持着惯有的威严和从容，但私下里却在交头接耳，议论纷纷。

“这一仗本来就不该打。”

一名团级参谋在营地的帐篷里低声抱怨道，“莫斯科就在眼前，咬咬牙就拿下来了，现在倒好，非要调头南下打什么中国军队，这不是瞎胡闹吗？”

“你小声点。”

旁边的同僚赶紧拉了拉他的袖子，“这话要是被上面听到了，当心吃不了兜着走。”

“我说的是事实！”

参谋将手中的铅笔往桌子上一扔，

“中国军队离咱们十万八千里，就算他们真的来了苏联，那也是在卡卢加一带，又没打到我们面前来，我们放着莫斯科不打，却非要调头去打他们，这不是本末倒置吗？”

“你这话跟我说没用，这是最高统帅部的决定。”

同僚压低了声音，“听说是原手亲自下的令，第4集团军脱离中央集团军群，划归最高统帅部直辖，就连冯·博克元帅都插不上手。”

“原手？”

参谋愣了一下，随即长长地叹了口气，“那算了，别说了。”

类似这样的对话，在短短几个小时之内，便在第4集团军的每一个师、每一个团、每一个营里传开了。

没有人敢公开质疑命令的合理性，德军的纪律不允许他们这样做，但每一名士兵的心中都有一杆秤，他们知道，自己正在从一场即将胜利的战役中撤出来，被派往一个完全陌生的方向，去面对一支完全陌生的敌人。

那种感觉，就像是一名拳击手在即将击倒对手的最后一刻，忽然被裁判叫停，然后被推到另一个擂台上，去面对一个从未交过手的拳手。

1941年11月22日，清晨。

第4集团军司令部里，克卢格召集了最后一次作战会议。

六位军长和集团军直属部队的指挥官们围坐在长桌两侧，每个人的脸上都带着一抹掩饰不住的疲惫。

克卢格站在地图前，用教鞭指着卡卢加的位置，沉声说道：

“先生们，情况已经清楚了，在卡卢加地区，有一支来自中国的远征军，总兵力约二十万人，他们装备精良，拥有大量重型坦克、高射炮和150毫米以上重炮，过去十天内，他们与帝国师发生了多次交火，帝国师损失惨重，包括十四辆坦克被击毁，师属炮兵全军覆没，另有七架飞机被击落。”