顾时就这么背着明晓。

跑了约莫一炷香的工夫，前面出现了一道深沟。沟边有一串脚印，往沟底延伸。

他非但没有减速，反而背着明晓冲下沟坡。

坡陡土滑，可他脚底下极稳。

他直接冲到沟底，看见一个穿褐布短袄的人正蹲在沟壁的阴影里喘气。

那人听见脚步声，猛地回头，看见顾时，脸色刷地白了。他拔刀，可刀还没出鞘，顾时已经一脚踹在他胸口上。那人往后一仰，撞在沟壁上。顾时弯腰，把他反剪了双手，用剩下的半截腰带捆了，堵了嘴。

“一个。”

顾时轻声道。

然后，他背着明晓继续往西跑。跑了约莫半炷香，一个土坡。有个细作，正往土坡上爬。

顾时大步上前，一脚踩在那人后背上。那人脸被埋在土里，喘不上气，被顾时反剪了双手。顾时把那人的外袍撕成布条，捆了他的手和堵了嘴。

“两个。”

顾时根本不休息，他背着明晓继续跑。明晓趴在他背上，被他颠得越来越没力气。她的下巴磕在他肩窝里，磕出了红印。她的两只手从他肩头滑下来，垂在他胸前，晃来晃去。她的眼皮越来越沉。她听见顾时的呼吸越来越重，可他的步子依旧没有慢。

这家伙真有劲真狠啊！

“最后一个。”

顾时声音再次响起。

明晓模模糊糊地抬起头，就看见前面有个穿褐布短袄的人，正往前拼命跑，顾时干脆冲上去，那人听见声音，回头，拔刀。顾时一个闪身步，刀锋擦着他的肩头过去。他反手抓住那人的手腕，往下一拧。那人吃痛，刀脱手。顾时一膝盖撞在他胸口上。

那人倒下去，被顾时如法炮制捆了。

之前逃走的细作，一个不少，全捆了。

明晓原本以为这就结束了，已经半阖着眼，眼皮沉得像灌了铅。她趴在顾时背上，下巴搁在他肩窝里，昏昏欲睡。她甚至开始做梦了，梦见自己在江宁值房里烤火，炉子上搁着一壶热茶，茶香飘出来，暖烘烘的。

可她还没喝上那口茶，顾时忽然停住了。

他停得很急。

明晓的下巴磕在他肩头，磕得她“嘶”了一声。

她睁开眼，看见顾时正盯着前面。

前面是一条土坡，坡上光秃秃的，只有几丛枯草。可枯草丛后面，不知什么时候多了几个人。

一、二、三、四、五……五个人。都穿蕃商模样的衣裳，羊皮褂子、宽牛皮腰带、毡帽压得低低的。

他们围成一个半弧，朝这边收了过来，甚至脚底下都没有声响。

明晓心里一紧，瞌睡瞬间没了。

她仔细观察这几个来人。

看出他们两脚同肩宽，重心居中，随时可以往任何一个方向发力。

这可不像是普通商人，倒像是……军营里的兵。

他们肩不晃，腰不扭，步子又轻又匀，像五把没出鞘的刀。

不好！

明晓咬了一下嘴唇，有些担忧：“放我下来。”

顾时没放，他只把捆着她的腰带又紧了紧，然后看着那五个人。

那五个人走到离他十几步远的地方，停住了。为首的是一个身量高大的汉子，脸被毡帽遮了大半，只露一张下巴，下巴上有一道疤。

他盯着顾时，开口说了一句西夏话。

顾时没有理他。

他又说了一句宋话，口音很重，卷着舌头：“兀崖老板，好久不见。”

顾时笑了一下，笑声很冷，冷得像塬上的风：“拓跋勒，你黑了我在延州的货，断了我在西夏的路子，还敢来找我？”

那汉子把毡帽摘了，露出一张又黑又糙的脸。

他道：“延州到西夏，中间过了多少道手？你一个人吃不下。我们替你吃，你该谢我。”