明晓面不红心不跳，随口就编道：“城西那家。姓王的开的。价钱公道，就是挑得严。有一点瑕疵就压价。上次一批狐皮，他挑了十来张出来，说毛色不匀，只肯给半价。老子跟他吵了一架，最后还是出了。没法子，急着用钱。”

野利笑了一下，没再追问。他端着碗，跟明晓碰了一下，道：“兄弟爽快。改日我请你喝酒。”

明晓端起碗，跟他碰了，仰头灌了。酒从嗓子一路烧到胃里，烫得她眼眶发酸。

她放下碗，站起来，朝野利拱了拱手，道：“兄弟，我先走了。今晚还有一桩买卖要谈。改日再喝。”

野利也站起来，朝她点了点头。

明晓出了酒肆，冷风劈面灌进来，激得她一哆嗦。

程义从墙根底下走过来，低声道：“先生往北走了。说让你回去歇着。今夜子时之前，他会让人把银子送到你房里。”

明晓点了点头，转身就走。走了几步，她偏头看了一眼那间酒肆。野利还坐在里头，端着碗，跟同桌的人说着什么，但似乎有什么不一样了。

至于顾时那边，已经动起来了。

他从车马行出来之后，没有去延州北路巡防营，而是先回了城北的住处。他换了一身衣裳，把羊皮袍子脱了，换上一件半旧的灰褐短袄，头上裹了块旧布巾，脚上蹬了一双麻鞋。他从床底下拖出一只旧木箱，箱子里搁着几包茶叶、几锭银子、一捆麻绳、几根木杖。他把茶叶和银子分成几份，用油纸包好。又取了几根木杖，把其中几根的中段掏空，塞进蜡丸，再用木屑填实，外面抹上泥，看着跟普通木杖一模一样。盐包也换了芯子，外头是粗盐，里头裹着油纸包的暗语纸条。

他背着这些东西出了门，先去了城北的柴市。柴市上有个卖炭的老汉，姓周，是他早年就搭上的线人。

他把两根藏了蜡丸的木杖交给周老汉，让他送去金明寨北面的一个樵夫。周老汉接过木杖，什么也没问，往炭车上一搁，赶着驴车走了。

接着他又去了城南的骡马市。骡马市上有个蕃部牧人，叫拓跋，是归顺的熟户，常年往屈野河一带放牧。

他把一包茶叶和一锭银子交给他，让他去屈野河北岸走一趟，把盐包送给对岸的一个蕃部头人。拓跋接过东西，揣进怀里，翻身上马，往北去了。

再然后，他往城东的驿站走。驿站里有个驿卒，姓孙，是顾时安插的人。他把剩下的茶叶和银子交给他，让他以送信的名义，去一趟府州，把一封暗语信交给折家手下的人。

这几路人马都派出去之后，他才转身往延州北路巡防营走。

他走得极快，步子又轻又稳，像一道影子，在延州城的巷子里穿行。

……

而陈安石那边，已经动起来了。

延州城内，夏安期主帅接到陈安石的密信，立刻下令，城内主力悄悄移驻城外隐蔽谷地。白日依旧城门如常，市井平静，做出毫无备战的样子。金明寨沿线所有堡寨，寨兵夜间加固壕沟、修补寨墙，白日依旧如常耕作巡边，不露戒备。

河东府州，陈安石之前已经密送文书给折继祖，折继祖正是府州知州。府州兵马敛入堡寨，不主动出塞，严阵以待西夏偏师。一旦西夏偏师动，府州出兵牵制，不让其渡河支援鄜延主力。

所有调度全部夜间秘密进行。军中普通士卒、城内官吏，大多不知多地联动的实情。

加上顾时的密报，立刻加发急信给府州，加派斥候巡守黄河渡口，严防西夏偏师渡河，不可暴露府州主力完整兵力。

至此，延州、金明寨、府州三地的布防，完成一轮微调。