严崇停在炭场外，看了一眼何嵩的尸体。

“去给帮主送信，人就在这里。”

身后一人立即跑向拴马的地方。

严崇拔出长刀，朝两边挥手。

“上坡！把窑口围住！”

两名弩手向高处跑，另外几人沿着土墙散开。一张弩对准窑口，另一张指向西面的排水沟。

云启天提剑走向右侧的缺墙，严崇已横刀拦住去路。暗红真气从刀上涌起，劈出一道丈许长的刀光，直取他的胸口！

云启天挥剑迎斩，刀光在钢刃上迸裂，震得长剑嗡鸣不止。他向旁避开，崩散的刀光扫过身侧，斩上后面的窑壁，留下一道深槽。

贯脉圆满！

严崇没有容他喘息，长刀接连斩出。暗红刀光笼住缺墙，碎土、断砖一并飞起。云启天挥剑劈开迎面的一道，跟着冲入翻涌的尘土，剑尖直指严崇胸口。

右侧弩弦同时响起。云启天偏身避过短矢，剑势被迫一缓，严崇的长刀便压了下来。刀剑撞出一声巨响，他被震回窑口，药布下的肩伤再次裂开。

“就站在那里射！”

严崇指向右侧弩手，自己仍守着缺墙。高坡上，另一张弩也已经架好，两名刀手踩着土坡爬向窑顶，刀鞘不断撞在窑壁上。

云启天抬眼看过坡顶，没有继续等，迎着严崇冲去。

暗红刀光当头压下，他双手持剑劈开刀光，钢刃迸起几点碎屑，仍向严崇胸前斩落。严崇举刀相迎，脚下夯土被踏得碎裂，人也被震退了一步。

剑刃交错的瞬间，云启天一拳轰向他的腹部！

砰！

暗红护体重重凹陷，严崇闷哼着退开，真气却没有散。他挥刀横斩，逼得云启天收拳退避；坡顶的短矢紧跟着落下，擦过云启天的衣领，钉入土墙。

严崇吐掉血沫，抬刀指着他。

“盯住他！他一出来就射！”

弩手重新装箭，两名刀手已爬到窑顶，开始往下踢落碎石。云启天向左边移开，右侧弩手立即将弩口转来，箭矢追着钉入墙面。肩血沿手臂淌下，剑柄渐渐湿滑。

排水沟旁，另两人举起盾牌，正将沟口堵住。他忽然转向那里，一剑重重斩下！

包铁盾面应声裂开，举盾的汉子惨叫着跌进沟里，手臂随着破盾垂在身侧。云启天正要越过他，坡上两支短矢已先后射来，逼得他扑向旁边的干土。严崇随即赶到，暗红刀光沿沟口扫过，将翻起的湿泥斩出一条深沟。

云启天挥剑挡住追斩的长刀，退回平地。沟边那名尚未受伤的刀手早已躲远，严崇见他往林边跑，厉声喝道：“去拿火！把他给我熏出来！”

那人不敢再逃，转身奔向炭场边的草棚，拖出堆在下面的干松枝，掏出火折吹亮。火苗很快蹿起，浓烟贴着地面涌向窑口。

窑顶的人也在此时撬下一块松石。云启天举剑将它劈开，碎石四散，身后的土壁又轰然掉下一角。

碎土落进衣领，松枝烧出的浓烟呛进喉咙。云启天将包袱放在窑壁下，左手按过肩口，掌心已经湿了。他看过坡上的弩口，又望向挡在前方的严崇，站住不再退。

严崇向前走了一步。

“没力气了？”

云启天抬起剑。刃口已有几处细缺，干涸的血沾在剑身上，随着抬剑一同映入严崇眼中。

严崇原本还想逼近，云启天抬剑时，那股一直压着不发的剑势却让他脚步一顿。他盯着剑尖，将暗红真气尽数催上刀身，护体也随之亮了起来。

云启天眼前浮现出石壁中的持剑人。他循着自己记住的剑势，将钢剑举过头顶。

胸中气血随着剑势奔涌，衣袖被沉重的剑风卷起。院里练过的劈刺、石壁中那人出剑的景象，在这一刻尽数沉入挥出的钢剑。

右侧的弩手已端弩逼近，站在严崇侧后方一步外，背后就是半截土墙。

严崇猛地大喝。

“放箭！”

他自己也在同一刻冲出，长刀裹着暗红真气，直劈云启天的手臂！

云启天一剑斩下！

迎来的暗红刀光从中裂开，钢剑撞上厚背长刀，竟将刀身直接斩断。半截长刀旋转着飞出，严崇胸前的护体随即崩裂，血从肩侧一直溅到腰腹。

他已经在退，仍被这一剑斩得踉跄倒向身后。云启天随剑踏前，钢剑余势斜扫，撞断了近处弩手射来的短矢。那人惊叫着举弩，锋刃却已斩断弩臂，劈入胸前，接着落在他身后的土墙上！

轰！

钢刃劈入墙身，半截墙头沿裂处滑落，连人带弩埋进飞扬的尘土。断裂的箭杆撞上窑壁，箭头则滚到云启天脚边。

严崇退了几步，低头看向贯穿衣甲的伤口。暗红护体已经散尽，血正从破开的胸腹中涌出。他张了张嘴，没能喊出声音，刀柄从手中落下，人也跟着跪倒。

【可衍梦次数：四】

坡上的弩手已经取出一支新箭，却迟迟没有装上去。断掉的半截长刀落在严崇身旁，墙下那名同伴连人带弩埋在土里，只露出一只手。他盯着那只手，连云启天转头都没能立即察觉。

云启天抬眼看向他。

那人猛地一抖，丢下弩，转身就往坡后跑。下方还没逃走的刀手见状，连同伴也不顾了，丢下兵器钻进树林。

“跑啊！”

炭场外顿时乱成一团。

最后一个人影消失后，云启天才靠住窑壁。剑尖碰到地面，他想将它提起来，手指却只勉强扣得住剑柄。膝盖慢慢弯下，背后的粗土擦过衣衫，他便顺着墙坐到了地上。

他伸手去够包袱，才抬起手臂，便无力地垂了下去。歇了片刻，云启天扶着膝盖坐稳，重新伸手，将包袱一点点拖到身前。

罐盖拧了两次才打开。云启天将养元膏送入口中，又摸出最后一枚养血丸吞下。熟悉的药味含在嘴里，腹中也有了热意，他扶在剑柄上的手却仍有些发颤。

他取出干粮，一口口嚼着。刚才还能举剑劈开土墙，如今想捡起膝边的水囊，都要先缓上一会儿。他抬头看过尚未平息的尘土，没再急着起来，先将干粮吃完。

云启天合上眼，运转厚元锻体功，腹中药力渐渐化成温热，散入疲惫的身体。气血不再像方才那样空乏，他握住水囊时，手指终于不再打颤。肩口却仍在渗血，胸背的闷痛也没有退去。

林中突然响了一声。

他立即睁眼，手重新握住剑柄。

一头受惊的山獐从灌木后窜出，跳过排水沟，跑进另一边的树林。

云启天等了片刻，才松开手。

第三罐养元膏已经见底。他用水涮净罐壁，连最后一点药也喝了下去，随后将空罐收回包袱。

日头移过窑顶时，他终于能够站起。

腿还有些发软，已经不妨碍走路。

他重新包紧肩口，在箭擦伤的地方敷了药，才去搜严崇。

严崇身上的钱袋还在，腰带下藏着刑堂腰牌、两把钥匙和一张领物单。云启天将银钱收好，展开单子，看见弩箭、干粮和城西仓房的地址，便与钥匙一并收了起来。没有找到能补气力的灵药。