“灭鼠。”

陈通判盯着地上那个圈看了半天，脸上写满了困惑。

“侯爷，城里几千号人等着救命，您让我先去灭耗子？”

“这个病的根子在耗子身上。”霍青澜用树枝在圆圈旁边戳了一个点，“老鼠身上带着疫虫，疫虫跳到人身上咬一口，人就染病。你把病人治好了，老鼠还在，疫虫还在，过两天又有新的人倒下。治一百个倒一百个，永远填不满这个窟窿。”

陈通判蹲下来，盯着地上的图。

“疫虫？跳蚤？”

“对，跳蚤。”霍青澜在圆圈外面画了一条线，“灭鼠断源头，灭蚤断传播。两条同时做，新增的病人才能降下来。降下来了，我才有余力去救已经躺着的那些人。”

沈三七从药房那边跑过来，手里拿着册子。

“城主，药包清点完了。五千份一包不少，另外石灰和硫磺也入库了。怎么分配？”

“石灰一半留着消毒用，一半碾碎了兑水刷街道和下水沟。硫磺分成小份装袋子，用来熏鼠洞。”

霍青澜站起来，把树枝丢到一边。

“陈通判，城里的耗子主要在什么地方出没？”

陈通判想了想。

“粮仓，下水道，还有东城那片老宅区。东城的房子年久失修，墙根底下全是洞，耗子成窝成窝地出来。”

“粮仓还有粮吗？”

“有一些，不多了。”

“粮仓的粮全部转移到府衙后院，粮袋离地三尺架高存放。原来的粮仓清空之后用硫磺封熏三天，把里面的耗子全闷死。”

陈通判嘴唇动了动。

“粮仓搬迁动静不小，得用不少人手。”

“用。三百个能动的兵丁分三班倒，一班灭鼠，一班搬粮清沟，一班维持各坊的管控。”

沈三七在旁边记完，抬头。

“城主，灭鼠的毒饵怎么配？”

“砒霜有没有？”

沈三七翻了翻药箱清单。

“带了五斤，是从医馆带来的存货。”

“够了。砒霜研粉掺进面饼里，傍晚投放在鼠洞口和下水道入口。第二天早上收死鼠，收完统一焚烧。”

他在册子上划了两道。

“面饼从哪来？城里的面粉还有吗？”

霍青澜看了陈通判一眼。

陈通判苦着脸。

“府库里还有两千斤粗面，大部分得留着给病人和兵丁吃。”

“拨两百斤出来做毒饵。舍不得面粉就舍得人命？”

陈通判不吭声了，低头去安排。

第二天天刚亮，灭鼠行动开始了。

一百个兵丁分成二十组，每组五人，沿着城内主要街道和水沟挨个排查鼠洞。找到洞口先用硫磺点燃塞进去，浓烟灌满洞道，把里面的耗子赶出来。跑出来的耗子用铁夹子夹住，统一丢进铁桶里。

城东老宅区是重灾区。

霍青澜亲自带人去看了一趟，沈三七跟在后面。

老宅区的巷子窄得两个人并肩都挤，墙根下的泥土被耗子刨得坑坑洼洼，洞口密集得像筛子眼。

沈三七蹲在一个鼠洞前面往里看了一眼，倒吸一口凉气。

“城主，这个洞通着隔壁那户人家的灶台底下。”

“不止这一个。”霍青澜用脚踢了踢墙根，“这一排老宅底下全是连通的鼠道，耗子在地底下跟赶集一样来回跑。单纯堵洞口没用，得用烟熏把整条鼠道打通了灌。”

她转头对带队的兵丁说。

“把这一排老宅的住户全部转移出来，先安置到西城空房子里去。整条巷子从头到尾每个洞口同时点硫磺，一个都别漏。”

兵丁领命去了。

沈三七跟着霍青澜往回走，两边的巷子里不时传来铁夹子咔嚓咔嚓的声响，夹住耗子的尖叫声刺得人牙酸。

“城主，我数了一下，光今天早上就抓了两百多只。这城里的耗子怕是有上万只。”

“上万只打不住。”霍青澜的声音很平，“凤翔城依山傍水，粮仓又大，耗子繁殖了不知道多少年了。以前没人管，越来越多。加上战乱死了人，尸体没及时处理，耗子有了大量食物来源，繁殖速度翻几倍。这次鼠疫爆发是迟早的事。”

沈三七擦了擦额头的汗。

“那得灭到什么时候？”

“灭不干净，但能压下去。只要把数量压到一定程度，跳蚤的传播链就断了。”

回到府衙的时候，陈通判从后院跑过来，袖子卷到肘弯，满头满脸的汗。

“侯爷，粮仓搬完了，老粮仓已经封死了开始熏。但有个事得跟您说。”

“什么事？”

“今天分区管控的时候，南城第三坊的百姓不配合。有个屠户带头闹事，说官府把人关在家里不让出门，是要饿死他们。差点跟守门的兵打起来。”

霍青澜停下脚步。

“打了？”

“没打成，被坊长拦住了。但那个屠户嗓门大，一嚷嚷半条街都听见了，好几户人家跟着闹。”