“顾先生，知道这意味着什么吗？”

顾怀安摇头。

霍青澜搁下报告，把茶碗放回桌上，声音压低了半分。

“腺鼠疫如果发展到咳血阶段，说明病灶已经从淋巴转移到了肺部。肺鼠疫的传播方式跟腺鼠疫不同，不需要跳蚤，人跟人之间呼吸就能传染。”

顾怀安的脸色变了。

“呼吸传染？那岂不是……”

“对。”霍青澜站起来走到地图前，手指从秦州往东划了一条线，“如果不在秦州把它摁死，等肺鼠疫顺着官道往东传，三个月之内能蔓延到中原腹地。到时候死的就不是一万人了。”

急使跪在地上，身子在发抖，也不知是赶路累的还是被吓的。

顾怀安走到她身边，压着声音。

“城主，您打算亲自去？”

霍青澜没回答这个问题，转头看向急使。

“你们的人从秦州赶到这里用了几天？”

“换马不换人，跑了十二天。”

霍青澜在地图上量了一下距离，手指在秦州的位置按了按。

“回去告诉沈长卿，我去。”

顾怀安张了张嘴。

“城主，鼠疫可不比别的病……”

“我知道。”霍青澜转过身看着他，“正因为我知道，才必须我去。周鹤年去了只会添乱，太医署的人连防护都不会做，去一批死一批。”

顾怀安的嘴唇抿了一条线。

“那青澜城这边怎么办？医学院刚筹建，新地还在开垦，商贸区一天一个样……”

“我不在的时候你管行政，卫安管军事，孙伯管农事和粮仓，苏半夏管医馆。”

她数完了人，停了一拍。

“糯糯交给程夫子和赵巧娘。”

顾怀安看了她两息，长出一口气。

“明白了。几时走？”

“三天之内。”

急使还跪在地上没起来，霍青澜低头看了他一眼。

“起来，去吃饭休息。三天后跟我的队伍一起走。”

急使磕了个头，爬起来跟着谢晟出去了。

议事厅里只剩两个人。

顾怀安走到门口，手搭在门框上，半天没迈出去。

“城主，您这一去，最少一两个月。万一那边疫情比报告上写的还严重呢？”

霍青澜坐回桌前，拿起笔开始列物资清单。

“那就三个月。”

顾怀安转过头。

“万一您自己染上了呢？”

笔尖在纸上停了一瞬。

霍青澜抬起头，看着窗外已经暗下来的天色。

“如果我染上了，苏半夏知道该怎么做。药典在藏书室里锁着，医学院的框架搭好了。青澜城缺了谁都能转，包括缺了我。”

顾怀安的手在门框上攥紧又松开。

“城主，您这话说得轻巧。”

霍青澜搁下笔。

“顾先生，去把沈三七叫来。告诉他，收拾药箱，准备出远门。”