“难怪这半个月粮价翻了天，敢情是他在背后搞鬼！”

“前些日子我家小子拉肚子拉了三天，也是他害的？”

骂声和怒吼此起彼伏，有人已经开始拿石头往孙记紧闩的门板上砸了。

霍青澜没有拦，站在原地看着那扇木门在石块和拳头的轰击下哆嗦作响。

约莫盏茶功夫，门板从里面被人推开了一条缝，孙记粮铺的一个伙计露出半张苍白的脸。

“别……别砸了，我们掌柜说……说愿意出来说话……”

门板完全打开，孙富贵从里面走出来，五十来岁，满脸横肉，穿着件酱色绸袍，额头上全是油汗，两只眼珠子滴溜溜转着，脸上挤出一个比哭还难看的笑。

“各位……各位乡亲，这里头肯定有什么误会……”

“误会？”霍青澜走前两步，将那半包白色粉末举起来让所有人都看见，“这是从你让马六投在溪水里的砒霜里剩下来的，溪边石头上还有残留物证。你要说误会，我现在就可以把这东西送到平阳府去验，看看是不是砒霜。”

孙富贵的脸抽搐了一下，视线往人群后方飘了飘，像是在找什么人。

“你找谁？找你那连襟周县令？”霍青澜声音平的，但说出来的话像一巴掌扇在他脸上，“你让他来，今天这几百号人都看着，我倒想知道他敢不敢当着全镇人的面替你开脱。”

孙富贵的腿软了半截，往后退了一步撞在门框上。

“我……我没有指使过什么人……是马六那小子自己……”

“孙掌柜。”霍青澜走到他面前，两人之间不过三步距离，她的声音轻得只有对方听得见，“马六的供词我有三份抄本，一份在王镇长手里，一份在刘员外手里，还有一份已经托人送去平阳府了。你现在要做的不是狡辩，是想怎么把自己的命保住。”

孙富贵的脸从红涨成紫，又从紫变成灰白，嘴唇翕动了半天，腿一软跪了下去。

“我认……我认了……是我让马六干的……”

人群的怒吼声更大了，几个壮汉冲上前把他从地上拎起来，有人扯他的衣领有人揪他的头发，场面一度混乱。

“别打死了。”霍青澜的声音不高，但在场所有人都听清了，动手的几个汉子悻地松了手，把瘫软成一滩泥的孙富贵扔在地上。

王德从人群里挤出来，擦着汗喊：“霍姑娘，人怎么处置？”

“绑了送平阳府，连同供词和物证一起。周县令要是不服气让他去府城对质。”霍青澜转身朝粮铺里面看了一眼，“另外，他这铺子里囤着的粮食得清点出来。”

刘员外已经带着两个伙计往里走了，不一会儿从后院传来他中气十足的吼声。

“好家伙！霍大夫你快来看，这老小子后院库房里屯的粮食堆得比山还高！”

霍青澜迈步进了粮铺后院，一排四间库房，门板推开时扬起的灰尘在阳光里翻滚，里面整齐齐码着粮袋，麻袋摞到了房梁底下，粗略一数，少说三四百袋。

赵铁柱跟在后面进来，伤疤横过的那张脸上露出一种近乎贪婪的惊喜。

“大夫，这些粮食够我们营里那几百号人吃到开春都有富余。”

霍青澜伸手拍了拍最近的一只麻袋，实沉的手感，是上好的糙米。

“不光够你们。”她转过身看着赵铁柱和身后跟进来的王德刘员外，“够整个清河镇和流民营撑过这个冬天。”

王德高兴得原地转了两圈，一拍巴掌：“那这粮食怎么分配？”

“先查封入公账，按户按人头分，流民营那边也算上。”霍青澜从库房里退出来，阳光落在她清冷的侧脸上，“至于孙富贵家的银钱田产怎么处置，等府城的判文下来再说。”

糯糯在差役怀里远看见她出来，立刻伸着两条胳膊嗷叫，嘴里那块肉干啃得只剩一点边角料还攥在手里舍不得扔。

霍青澜走过去把孩子接回来，糯糯一头扎进她颈窝里蹭了两下，小嗓门脆生生地冒出一句。

“娘亲威风。”

“听谁说的？”

糯糯指了指那个差役，差役尴尬地咳了一声假装看天。

赵铁柱跟过来，站在她侧后方，压低了嗓门。

“大夫，这事了，接下来呢？”

霍青澜掂了掂怀里沉甸甸的糯糯，目光越过人群上方看向镇子尽头的官道方向，嘴角的弧度浅得几乎看不见。

“接下来，把疫病彻底收尾。”