青竹眼眶泛红，连日随主苦读、日夜悬心的忐忑尽数化作狂喜，重重点首。

“小的拼死挤至最前，逐字逐句细看三遍！黄榜头名，清清楚楚林砚二字！周遭围观士子尽数佐证，绝无差错！咱家四爷，稳压全城童生！”

此前满城流言纷纷。

世人皆道顾夫子晚年押错传人，十三岁稚子应试不过年少轻狂、盛名难副。

崇正书院更是暗自笃定，本届案首必出其门下，暗中散播风声、静待压人。

可今日一纸黄榜落地，所有轻视、揣测、坐等翻车的闲言碎语，尽数破碎。

十三岁林砚，逆势夺魁，稳坐县试头名，震彻满城。

林昭骤然回身，快步冲到林砚身前，紧紧攥住他的臂膀，力道滚烫真切，眼眶瞬间泛红：“四弟！你太争气了！全县第一！咱们真的做到了！”

林远舟稳步起身，眼底多年沉积的晦暗一扫而空，只剩满满的欣慰与傲然。

他快步上前，重重拍在林砚双肩，掌心力道沉厚，语声难掩震颤：“好样的！不愧是我林家儿郎！”

层层克制轰然瓦解，少年连日沉稳自持的模样彻底褪去。

林砚眉眼骤然明亮，唇角笑意高高扬起，明媚坦荡，眼底盛满最纯粹的雀跃与如愿。

连日伏案的辛劳、日夜紧绷的心弦、所有隐忍与付出，在此刻尽数值得。

他语声轻快，带着少年得志的明媚意气：“爹，大哥，我拿下榜首了。”

眉眼弯弯，笑意真切，再无平日沉稳内敛，只剩一朝登魁的纯粹欢喜。

青竹喘定气息，再度高声报喜：“四爷！底下早已乱作一团！先前守榜的闲汉看清名次，全都疯了一般往咱们府中狂奔，好几人跑丢了鞋子都顾不上捡！

城中各府仆役奔走传报，整条长街，人人都在传颂您的名字！”

楼下人声鼎沸，此起彼伏，“林案首”的道贺声一浪高过一浪，随风层层叠叠漫上楼来。

不多时，隔壁街巷同场赴考的邻家少年拾阶上楼。

他此番堪堪压线登榜，位列二十人之末，虽侥幸得中，心境却难免落寞低沉，眉眼间尽是失意怅然。

望见春风得意、意气清朗的林砚，少年连忙上前拱手，语气满是由衷艳羡。

“林兄天资卓绝，年少夺魁，实在令人叹服。小弟侥幸登榜，名次末列，远不及兄台分毫。”

林砚闻言即刻收敛满脸喜色，姿态谦和端正，郑重拱手回礼，诚心宽慰道贺。

“考场机缘各有参差，能够顺利登榜，已是寒窗有成、实属不易，皆是自身功底扎实，值得恭贺。”

一旁落座的周教授见状，亦轻声温言劝解：“不必妄自菲薄。此番考场抽签定座、临场变数繁多，难免有碍发挥。你根基扎实、功底稳健，不过一时时运不济。

往后岁试、府试机会尚多，静心沉淀，来日必能崭露头角。”

邻家少年闻言心头稍宽，连连颔首道谢，眉宇落寞散去大半。

林远舟压下满腔激荡，抬手从容整理衣襟，眼底喜色藏不住，步履轻快难掩：“收拾一番，即刻归府，报喜归家。”

父子三人起身下楼，途经隔壁雅间门口，苏清漪恰好掀帘而出，静静拦在廊中。