第二轮，炼丹。

这一轮，场地设在演武场正中，一排排丹炉摆得整整齐齐，足有上百只。炉子一人多高，青铜铸的，肚大嘴小，炉身上雕着云纹兽纹，看起来威风凛凛。

考官站在高台上，高声宣布规则：“第二轮，炼丹比试。每位选手，一只丹炉，一份材料。材料里，有灵药，有辅材，也有——毒草。限一炷香，炼出你们认为最好的丹药。”

“炉火，自取。”

“开始！”

话音一落，演武场上，上百只丹炉几乎同时“腾”地燃起了火。

丙组的丹炉排在东边第二排。

赵无常第一个动手。他“铮”地抽出古剑，剑尖一引，一道剑气化作一缕青白色的火苗，精准地落入炉膛。炉火“轰”地蹿起，他一手执剑，一手控火，剑尖在炉身外游走，火候被他控得一分不差。

沈素衣则相反。她抬起手，指尖凝出一层薄薄的冰霜，悬在炉口上方，炉火在她冰霜的压制下温温吞吞地烧着——她竟用冰心控制火温，一分一毫都不许火气溢出来。

周兄更是不慌不忙。他从袖子里摸出一卷发黄的帛书，摊开，照着上面一样一样往炉里投材料，动作行云流水。

只有娇娇站在原地，围着她的丹炉转了三圈。

“嗯……”

“这是什么锅呀？”

“长得，像个大肚子的茶壶。”

她伸手，敲了敲炉身：“当当当——”

“还挺结实。”

考官站在高台上，看着那个不点火、不投料、还在敲炉子玩的白头发小姑娘，眼皮跳了跳。

“那位选手，”他清了清嗓子，“比试，已经开始一炷香了。你怎么，还不动手？”

“啊？”娇娇抬头，“开始了？”

“……已经开始了。”

“哦！”娇娇这才反应过来，慌忙点头，“好、好！我这就炼！”

她低头，看了看案上那堆材料——一堆红红绿绿的灵药，几块黑漆漆的矿石，还有一小把闻着就刺鼻的毒草。

她拈起一根毒草，凑到鼻子底下，闻了闻。

“嗯……”她眼睛一亮，“这个，是不是，就是青梧城火锅摊子上，那种辣辣的东西？”

“我闻过！老伯的糖葫芦摊子旁边，就有一个火锅摊！那个锅，咕嘟咕嘟的，可香了！”

“他们往里放的东西，好像，也有这个味儿！”

她说着，抄起那根毒草，“噗通”一声丢进了丹炉里。

考官：“？？？”

“那是毒草！你怎么——”

“毒草怎么了？”娇娇头也不抬，“我闻过了，它就是个辣味的。”

“火锅里，要是不放辣的，那还叫火锅吗！”

她又抄起几块灵药丢进炉里，又往炉里添了几瓢清水，想了想，还从怀里摸出一颗——昨儿御医给她的糖丸，也丢了进去。

“加点甜的，”她自言自语，“煮出来，才好吃。”

考官提笔在名册上悬着，墨滴在“灵娇娇”三个字上晕开。他僵了一瞬，才挤出一句：

“她……她在煮，火锅？”

“她拿炼丹炉，煮火锅？”

演武场上，渐渐起了一阵骚动。

“你们看丙组那个圣体——她在干什么？”

“不知道啊……好像是，在煮汤？”

“她往里放毒草了！她是不是不知道那是毒草！”

“不是，她好像……知道那是毒草。她说，那是辣味的。”

“……她管毒草，叫辣味的？”

赵无常、沈素衣、周兄也都不由自主地往娇娇那边看了一眼。

赵无常：“……哼，胡闹。”

沈素衣：“……”

周兄：“……我不认识她。”

只有娇娇浑然不觉。

她抄着一根长长的铜勺，在丹炉里搅啊搅，搅啊搅，像搅一锅浓汤。炉火“呼呼”地烧着，炉里的水“咕嘟咕嘟”地冒泡，一股白气混着说不清道不明的味道，慢慢从炉口飘了出来。

一开始，是青梧城火锅摊子上那种又麻又辣的香味。

然后，那股香味，越来越浓，越来越浓——

红彤彤的辣气，裹着一股甜丝丝的药香，打着卷儿，从炉口一股一股往天上蹿。

香飘十里。

演武场上的风，都是香的。

正在专心炼丹的天才们一个接一个吸了吸鼻子。

“什么味儿？”

“好香……”

“谁家，在煮什么好吃的？”

那些紧闭的丹炉，那些凝神控火的选手，全都不受控制地往东边第二排看去——

那个白头发的小姑娘，正掀开炉盖往里面探头探脑地看。

“唔——”她吸了吸鼻子，“好像……煮熟了？”

她想了想，从怀里掏出一双筷子——那是她随身带着吃糖葫芦用的——伸进炉里，捞出一颗红彤彤的、圆滚滚的、还冒着热气的丹丸。

“哦！”她眼睛亮了，“出丸子啦！”

“跟火锅里的鱼丸，长得一样！”

她把那颗红丹丸吹了吹，塞进嘴里嚼了嚼。

“唔——”她的眼睛腾地更亮了，“好吃！又麻又辣，还有点甜！”

“比御膳房的点心，还好吃！”

她蹲下来，又捞出一颗，又一颗，把炉里的丹丸一颗一颗捞出来，摆在盘子里。

红彤彤的，一颗一颗，圆滚滚的，冒着热气，排得整整齐齐。

香气像一双手，把演武场上所有人的鼻子都拽了过去。

评委席上，一位白胡子评委吸了吸鼻子，又吸了吸鼻子，终于忍不住了。

他“腾”地站起来，快步走到娇娇面前，看着那盘红彤彤的丹丸，咽了咽口水：

“小姑娘，你这个……是什么丹？”

“丹？”娇娇想了想，“我不知道呀。我就是，煮了个火锅。”

“……火锅？”

“嗯！火锅！”娇娇点头，“你看，这红彤彤的，就是辣味；这甜丝丝的，是我放的那颗糖丸。”

“要不，您尝尝？”

白胡子评委犹豫了一瞬，然后伸出手，拈起一颗红丹丸，小心翼翼地放进嘴里。

嚼了嚼。

评委的脸色，变了。

他先是愣住，然后眼睛瞪圆，然后眼泪“唰”地流了下来。

“辣！好辣！”他嘶嘶地吸气，“辣死我了——”