每块石头都睁开一只眼。

砾没有姓名身体。

他是源井用五十块边角料捏出的看路石，职责是把逃离者带回。离家会以为他是同伴，他自己也这样以为。

黑绳唤醒石眼后，砾双手不受控制，抓向小禾。

“别管我，解结！”他咬牙喊。

周砚没有丢下他。灰桥伸进石眼，把砾一路捡过的潮物、牙齿、旧名全铺开。那些不是任务要求，是他自己的经历。

一块看路石也会在路上长成人。

阿不把木勺图塞进他筐，问：“你还想学灯骸分潮吗？”

“想。”

这个愿望不属于源井。石眼一只只闭合，砾从黑绳上挣脱。

小禾趁机拆开最后一环。绳结没有消失，而是散成无数可选河路，每个渡口可自行决定往哪流。

清水从井底喷涌，干涸烬河开始回流。

水下却传来巨大的叹息。

拉绳者松开绳索，随后亲自向源井走来。

脚步每落一次，清水便冻结一段。

无讳从上游署传讯：黑影没有形状，渡母记忆中也从未见过追猎者真身。如今来者能踩住河，说明并非名潮。

源井先祖重新封村，想用五十颗心隐藏。小禾拒绝再把孩子当遮布，带众人从井底撤离。

姜回选择留下疏散族人，不补则背着离家会名册同行。她还没决定去哪里，先离开再说。

砾领路回灯骸。来时七道检查关已经崩塌，许多村民第一次看见外面世界。有的吓得退回，有的偷偷跟上。

周砚回头，只见远处水面站着一个穿草鞋的人。脸被斗笠遮住，手里牵着断掉的黑绳。

它没有追，只问：“谁解的结？”

无人回答。

草鞋人逐一叫出在场真名。叫到林小禾时，小禾没有被拉走；叫到周砚时，焦篙却向它飞去。

它真正寻找的不是人，是那艘烧毁的旧船。

草鞋人自称“船东”。

最初舟娘带五十孩子逃离，用的船属于他。船毁后，焦篙、无灯胎与一次次江烬试种都只是残骸。船东沿河追了数千年，要收回财物。

“船上人呢？”周砚问。

“货物也要收。”

它比万渡行商更早把世界当货。行商可能正是模仿它建立。

焦篙不断脱手。周砚没有死抓，而是松开。

竹篙飞到船东面前，却分成无数段：三渡公撑过的一段，范无救分走的一枝，归雁军留下的灰脉，父亲看海的余灰。旧船材料早已与无数人共同改变。

“哪一段仍全属于你？”周砚问。

船东伸手去收，每一段都有人在桥另一端拒绝。它只能抓到最初一粒焦灰。

草鞋人低头看灰，第一次像在思考。

“那便收利息。”

它抖动黑绳，源井村庄连根拔起，化成一艘新船。

船头正对灯骸城。