“如今当主前野宗康，一向依附岩仓织田家。信长公此举，便是让藤吉郎先占一村试探虚实。”

“说白了，便是今日占一村，对方若隐忍不反击，便继续步步推进；若是对方出兵来犯，便暂且稍作后撤，一来一回，反复试探底线。”

此番出征，三十名足轻，再加上新三郎手下十一人的口粮，按三十至四十日筹备。

全程粮草加马料，约莫需耗费五贯钱款，总重量将近十石，换算下来也不过一吨半上下。

新三郎提前借好了二十头驮马，又有村井贞胜与藤吉郎当面作保，他正式被任命为藤吉郎麾下的小荷驮运输队头领。

大军开拔上路。

前方，藤吉郎与小一郎领着三十名持枪足轻走在最前。

兵士们肩上扛着三间长枪，腰间斜挎胁差，这短刃便是用来近身搏杀、战后割取敌军首级的制式兵器。

后方不到五百米的距离，新三郎带着手下十一人，牵着驮马缓缓随行，每一头驮马身上，都捆着两捆沉甸甸的战备物资。

众人一路赶路，行至下午申时三点左右，前方队伍忽然停下。

藤吉郎遣小一郎策马折返，来到后方马队跟前。

小一郎翻身下马，走到新三郎身前开口道：“我军已在前方三里处就地休整，你们速速跟上，前去会合。”

新三郎不敢耽搁，立刻催促队伍加快脚步，不多时便抵达一处村落边缘。

此地乃是清洲城北郊的布袋村，大军便选定在此地休整过夜。

藤吉郎见运输队赶到，开口吩咐：“一路辛苦，现下由你分发食物与炊具。”

新三郎依言照做，当即从马驮上取下数口陶锅，几名足轻上前领取，在提前挖好的土灶坑上架起炊锅。

随后他又逐一分发口粮，大米、味噌、食盐，还有各类晒干的菜干，依次分派到位。

新三郎的父亲木下源大郎，如今已是队伍里的小头目，在三十名足轻中形同班长。

还有乙若叔父，亦是同等职位，二人皆是军中资历深厚的老兵，算得上中坚战力。

此刻，源大郎与乙若带着八名兵士，被安排驻守在物资旁，负责夜间守御警戒。

源大郎望着身旁的儿子，眼中满是欣慰感慨。

“实在没想到，有朝一日，我们父子二人，竟能一同随军奔赴战场。”

新三郎心中也泛起几分激荡，笑道：“这便是武运昌隆，家门之幸了。对了父亲，今日行军赶路，约莫走了三里了吧？（三日本里差不多有十公里）”

一旁的乙若闻言朗声笑道：“一点不差。这里便是布袋村，从前本是前野馆下辖村落，当年还是信秀公在世时，便将此地攻下占下。如今，这里已是织田家领地边境的最后一座村落了。”

新三郎心中了然，暗自思忖。

原来这里便是边境最后的据点，再往前一步，便是此番进军的目的地。难怪特意在此停留休整，分明是为明日的战事做足准备。

他转身走回自家马队旁，只见五郎助正安排人手生火造饭，甚左卫门则领着人给一众驮马喂水添料。

众人各司其职忙碌不停，新三郎赶路大半日也早已疲乏，便寻了块干净石头坐下歇息。

没过多久，晚饭便已做好。

五郎助端着碗筷，盛了一碗麦饭递到他面前，语气带着几分歉意。

“大人，夜里只有乱炖麦饭，口感粗陋，算不上可口，您暂且将就充饥吧。”

新三郎接过碗筷，淡淡一笑。

“无妨，行军打仗，本就不该讲究口腹之欲。”

他尝了一口麦饭，谷粒尚未脱净，嚼起来微微刺嗓，麦子本身又偏硬，口感粗糙。

最明显的是口味极咸，乱世行军征战，食盐向来管够，为的便是补充体力、耐得住长途跋涉。

众人草草吃过晚饭，又各自喝了一大碗热腾腾的味噌汤，驱散行路疲惫。

夜幕降临，篝火熊熊燃起，夜风微凉却不觉寒冷。

士兵们纷纷从马驮上取下草席铺地歇息，而这些草席，恰好正是新三郎一行人平日里编织的货品。

原来织田信长早已大批量采买，专门供给随军兵士夜间休憩所用。

队伍并未贸然进村，只在村落外围就地扎营休整。

只因布袋村隶属织田家领地，是池田恒兴大人的知行封地，藤吉郎治军严谨，自然不敢随意带兵进村，惊扰地方百姓。