说到助一时，他特意加重语气：“此乃在下表弟，心性牢靠，值得信任。”

五人齐齐对着新三郎躬身行礼：“见过新三郎大人！听闻甚左大哥招揽伙计，我等愿听从大人差遣！”

新三郎带着几人径直来到中村次郎的小院，看着院内堆放整齐的马料和粮草，满意点头。

他转头看向甚左，缓缓开口：“甚左，往后你便是我的人了。我提拔你与五郎助同为头目。你本名略显普通，今后便改叫甚左卫门吧。”

甚左连忙躬身行礼：“属下谨遵大人赐名字和安排！”

彼时的日本，百姓武士取名颇有讲究，苗字、通称、官途名混用乃是常态。

就拿木下藤吉郎来说，木下是苗字，藤吉郎为通称，早年未得官位，后来才有了筑前守的官途尊称。

农民出身者，大多只有一个通称，如新三郎、甚平、甚左皆是如此。

而能用上卫门这类官途后缀做名字的，大多是村里有威望、有田产的人物，甚左卫门、右卫门便是此类。

眼前五人中，右卫门名下田地便颇为丰厚。

再看五郎助，名字中的“助”字本就带士阶意味，更是拥有加藤苗字，算得上半个武士。祖上曾出仕武士，只是后来家道中落罢了。

新三郎目光扫过新晋改名的甚左卫门，沉声吩咐：“甚左卫门，你带这五人即刻赶往清洲城，寻到木下小一郎大人。由他牵线联络木下藤吉郎——也就是咱们中村出身的日吉。让日吉筹备几十匹驮马，将此处马料全数运往城中。”

甚左卫门满脸震惊：“什么？日吉与小一郎，如今竟已是武士了？”

惊叹过后，他不敢耽搁，领了命令便带着五人立刻动身赶路。

另一边，新三郎则带着五郎助，当场付给中村次郎十贯钱款。

此刻他手中，还剩余二百零五贯资金。

新三郎望着身旁的五郎助，眼中带着几分期待，忽然开口：“等第一批草料运送妥当，我们便能松口气了。五郎助，你见过大海吗？”

五郎助眼神泛起几分怀念，摇头道：“已是多年未曾见过。怎么，新三郎大人想去观海？”

“我生来久居内陆，从未见过大海。”新三郎满脸向往，“此番正好想去亲眼见识一番。”

二人离开中村次郎家，一路朝着庄内川行去。

寻了一艘小型裱子船，顺流而下，直奔尾张最南端的伊势湾。

航程沿途，途经那古野城、织田信秀时期新建的古渡城、松叶城。

最终行至荒子城附近的入海口。

这座荒子城原是前田利昌领地，后归前田利家所有，城池不大，长宽不过三十二米、三十六米，静静伫立在海边。

新三郎前世本是内陆打拼的社畜，一辈子都未曾见过真正的大海。

此刻立于海边，望着幽深泛着暗蓝的海面，几只海鸥低空掠过，海风阵阵吹拂而来，裹挟着浓郁的水汽与咸湿气息，扑面而来。

他下意识蹙了蹙鼻尖，静静凝望着无垠沧海。

五郎助立在一旁默然相伴，少年身影与苍茫大海，在海风落日间悄然相融，自成一幅静谧画卷。

足足两刻钟，新三郎望着茫茫海水，喃喃低语：“大海彼岸，便是大明故土了。若有生之年，能踏上那片土地看一看，此生无憾。”

一念及大明，再想到数百年后的山河岁月，他不由得怔怔出神，思绪飘远。

“新三郎大人！大人您怎么了？快醒醒神！”

耳边忽然传来五郎助焦急的呼喊，伸手轻轻摇晃着他的臂膀。

新三郎被晃得回过神，微微摇头：“别摇了，只是忽然有些头晕。”

在五郎助担忧的目光中，他很快收敛心神，缓缓解释道：

“五郎助，你可想过军马用盐？每一匹马，每日需消耗一合半食盐。三百匹马一日便是四斗五升，累积一月，耗盐量更是天文数字。”

“我特意带你来到海边，看似观海，实则是想寻一处低价购盐的路子，为往后军马粮草提前谋划。”

五郎助闻言满脸恍然，由衷赞叹：“原来大人早有这般盘算，思虑之长远，属下远远不及！”