天没亮透，顾砚舟已经醒了。屋里冷，他没点灯，就着窗纸透进来的一线灰白把册子摊在膝头，手指沿着东线那页往下按。

三处点位，两处已经落了实。他往下按，按到第三处的时候停了一会儿。指尖底下那页纸有点潮，是夜里压回记时带回来的。

纸马巷门框是旧符合缺的老底子，黑漆小门那道是过手，一个送一个取，隔了半个时辰。昨夜他在第三处压了一道回记，有人翻动就留印。

他合上册子，搓了搓指节。昨夜回来看的时候，那道回记还压在原处，边角纹丝没动。这是好事，也可能是坏事。

他站起来，把册子贴身收进里襟。出门前在门后站了半息，听院里的动静。只有风。他带上后角门出去，天刚蒙蒙亮就到了打铜巷东头。

他没从正街进，绕了半条后巷，从墙根底下那处豁口翻进去，落在第三处点位斜对面的柴垛后头。柴垛是昨天踩好的点，空着半截，窝得下一个人。

早市还没起。巷子里只有一股隔夜的泔水味。远处有人在扫街。

他不动，只等。巷子慢慢从灰里亮起来，先是墙头，再是瓦缝，最后落到石板上，一层薄薄的光。

约莫辰时三刻，巷口来了一个人。那人从北边那条细巷口拐出来，拐得不急，像本来就要往这里走。

那人穿一件半旧的靛蓝短褂，灰布裤，裤脚扎得紧，走路步子小，频率快，一步压一步，落脚很轻，像怕踩碎什么。

顾砚舟一眼认出来，这和前几日合符那人不是一路。灰布直裰那位走方步，落脚沉，肩膀不晃。这个人的肩比胯窄，脊背微弓，手揣在袖口里，指头在里面动。

那人走到回记点位前，停也没停，只在经过的一瞬手腕往外一翻，指尖贴着砖缝一勾。那个动作快得像没发生过。

顾砚舟的拇指掐进掌心，面上没动。他数着那人的步数，从巷口到点位，不多不少十七步。

回记被取走了。手法干净得不像话，那人指尖贴着砖缝滑过去，回记就跟着指头一道离了原位，像它原本就长在那人手上。

那人收回手，袖口拢紧，继续往前走。步子没快，也没慢，和来时一个节拍。走到巷口拐角，脚下一转，方向是往西。

顾砚舟没动。他看着那人的背影消失在拐角，数着心跳等了约莫半刻，直到巷子里彻底没了声音，才从柴垛后头出来。

他蹲下去看了一眼，砖缝里干干净净，连个残角都没剩。可在点位左下方约两寸的位置，砖面上多了一道浅浅的划痕，斜着往上走了半寸，末尾有个极小的回勾，是收手时蹭出来的。

他见过这道痕。两天前在黑漆小门附近见过一回，当时以为是搬运时磕的，没上心。现在看，这更像是记号，那人收手的时候顺带留的。可它跟回记上那两种记号都不对路，像是第三套符号。

顾砚舟伸出指尖顺着那道划痕摸了一遍，指腹上沾了一层极细的灰。他把指尖在裤腰上蹭干净。

回记留给谁看，这一刻算是看明白了。来的人和合符那位不是一路。一个送，一个取。送的走方步，取的走碎步。两条线。

他掏出册子，在“东线”那页的第三处点位栏里添了一行：靛蓝短褂、灰裤束脚、小碎步、袖口内翻收、去向西。写完，又在“收角痕”三个字下面画了一条横线。这个记号，得留着。

本来他打算跟上去。脚迈出去半步，又收回来。跟上去，对方就知道有人盯着这层。一个取回记的跑腿，不一定是根。他要的是看清这张网。

顾砚舟把册子塞回怀里，按原路翻出后巷。绕回庄子的时候，天已经大亮，墙头上的霜化成水痕往下淌。

进庄先经过西厢。墙边支着个小炉子，药气飘过来，又苦又涩，混着一股焦枣味。药气比昨天这个时辰浓。

昨天他到这儿的时候，药炉刚点着，今天已经熬到半透。他没停，也没回头，只把这事记在心里。熬药早了一刻钟。

回到屋里，他关门落栓，把册子摊在桌上。翻到前几页，找到那条“方步”的记录。灰布直裰、方步、合符、拐入黑漆小门。再看今天新添的：靛蓝短褂、小碎步、收手留角痕、去向西。黑漆小门在东，西是反的。