“让她在庭院门口等着。”张清说，“我去见她。”

玉皇别墅的庭院大门外，一个年轻女子站在桂花树下。她穿着一件浅灰色的旗袍，头发用一根素银簪子绾着，面容清秀，神态安静，看不出年龄，也看不出身份。她的手里捧着一只暗红色的木盒。

张清推开院门，走到她面前。两人之间的距离约两步，张清没有再靠近，那个女子也没有再前进。

“张先生。”她的声音很轻，“虚空工会向您致意。今晚八点，华夏城中心区的恒星咖啡馆，二楼包厢。一位先生想与您当面谈谈。如果方便，您可以带一位随行人员。”

她将木盒递过来。张清接过，打开。盒内铺着暗红色的丝绒，丝绒上躺着一枚黑色的金属令牌，形状像一枚被压扁的星环。令牌正面刻着一行古雅的篆字，张清辨认了片刻，认出那是“虚”字的小篆变体。

“这是什么？”

“通行令。”女子说，“华夏城的地下管网有一处不对外开放的观测节点，恒星咖啡馆是入口。令牌可以打开入口。今晚八点，令牌会指引您到该去的地方。”

她微微欠身，转身走向停在路边的一辆深灰色轿车。轿车没有牌照，没有品牌标识，引擎的运转声轻得几乎不存在。她坐进后座，车门关闭，轿车无声地滑入灵霄城的街道，消失在晨光中。

张清握着那枚令牌，站在桂花树下。令牌的温度比他想象的要高，像是一枚刚从炉中取出的、尚未冷却的铁片。他翻过令牌的背面，那里刻着一行更小的字，同样是篆体，只有他能看清：

“好友如镜，照见彼此。”

他合上木盒，转身走回院子里。张浩然站在门廊下，张清将木盒递给他，又把令牌放在茶几上。

“今晚八点，我去。”

“带谁？”

张清想了想。“轩辕青鸢。”

张浩然点了点头。他什么多余的话都没有说。他知道张清要去做什么，也知道去了意味着什么。

张清回到自己的房间，将那枚令牌放在床头柜上。他坐在床沿，望着窗外灵霄城的穹顶。他想起镇元子在金星茶室里说的那句话，虚空工会不懂感情，不懂忠诚，不懂牺牲。可一个不懂感情的组织，为什么要写信，为什么要用毛笔，为什么要送一枚可以打开秘密通道的令牌？

只有一种可能。他们懂。但他们不想承认自己懂。因为一旦承认，他们引以为傲的、追求极致的科技信仰就会动摇。所以他们把这一切包装成“交朋友”，把这一切用毛笔和徽墨写成一封带着威胁意味的信，然后在信的末尾说“愿与地球文明共荣”。

张清轻轻笑了一声。他拿起那枚令牌，在指尖转了一圈。令牌表面的温度，摸上去已经不再烫手了。

《道德经》里有句话：“知人者智，自知者明。”今晚他要做的，就是去会会那些自以为很了解他、却未必了解自己的人。他要看看，虚空工会的“朋友”，到底是什么模样。