翻过垭口，天光比先前更暗，浓雾从谷底往上翻，像一锅烧开的牛乳，把半山腰泼得白茫茫一片。

林况蹲在哑口边的一块青石上，指头捻了捻地下的土，又抓起来闻了闻，脸色有点沉。

“这不是山雾，是瘴气，里头还夹着股烂肉味。”他说着，把土扬了，“从前采药人走到这儿，都不再往里进。”

温岚依走上来，精神力像一张细网向前铺开，立刻觉出不对。前面的林子静得离谱，连虫鸣都像被什么东西掐断了。

树比刚才更密，一棵挨着一棵，树皮黑得发亮，枝干扭曲，像一群憋着不动的活物。

“这地方叫什么？”温岚依问。

林况想了想：“老辈子人把它叫‘饿林’，也喊‘食人林’。说是树会吃活物，人畜进去，走着走着就不见了。以前有人进山采药，留下记号，第二天回来找，只剩半只草鞋。”

贺骁在后面听得后颈发凉：“真的假的？树还能吃人？”

“你看看这地。”林况用刀尖拨开脚下一层腐叶，底下露出森森白骨，几根肋骨半埋土里，旁边还有半截锈蚀的猎刀。“这是野物的，那边还有个人的前臂骨，断了有些年头了。”

众人顺着他刀尖看去，果然有一截发黑的人骨斜插在泥里，指骨半握着，像死前还在拼命抓地。

林舟脸色一沉，朝后打了个手势：“都跟紧，别再乱踩。枪上膛，保险关着。”

温岚依没急着进去，她蹲下细看那些树根。

黑褐色的根须在腐土下微微起伏，不细瞧根本看不出来，像蛇一样往石头缝里钻。

她的精神力一靠过去，那些根须像是通了电似的，猛地缩了缩。

“是活的。”温岚依站起来，声音压得很低，“不单树根，你们注意看那些垂下来的藤。上面有倒钩，钩子上有壳，是骨头渣。”

许大壮脸都白了：“温少校，那咱还进去？绕过去不行吗？”

林况摇头：“绕不过，断崖就在这片林子后头。从西坡过去只有这一条路，另一条要翻一线天，多走两天不说，更险。”

温岚依从空间里取出几副厚棉布手套，又拿出一小瓶药油递给众人：“把手腕、脚踝都抹上，别让藤缠住皮肉。刀别收在鞘里，火烧棍也点起来，树怕明火。”

林舟接过油瓶，先给几个战士涂上。

周成把砍刀在石头上蹭了两下，又用土系异能探了探地面，低声道：“下面根须多，有几处土是空的，踩上去会塌。我走前头，见着软土就插根木桩示警。”

温岚依点头：“好，你走前面，林况认方向，林舟带两个枪法好的在左右，贺骁殿后。别扯藤，别靠树，大家拉开半臂距离。”

众人应下，把身上能响的东西都收严实了。

温岚依又从空间摸出几根长木棒，是刚才顺手收进去的，浸了燃油，用火折子点了，火光在浓雾里发红，把旁边一棵老树映得鬼气森森。

林子里越走越暗，火把照出去不过三四步远。

地面软得邪乎，像踩在发好的面团上，一脚下去半个鞋面都陷进去。

周成走一段就用砍刀在地上戳一戳，遇到虚土便插根树枝。

走了一刻钟，四周的树忽然矮下去，枝干横生，像无数只伸过来的黑手。

湿气越来越重，火把上的油渍被雾气打得滋滋响。

贺骁在后面轻轻骂了一声，他的裤腿被一棵小树缠住了，那根子像活扣，越挣越紧。

旁边的突击手眼疾手快，一刀斩断，断口处冒出淡红色汁液，腥得人发呕。

“这哪是树，这他妈是蚂蟥成了精。”贺骁跳开两步，脸色发青。

他话音刚落，前头一棵斜歪的老树忽然抖了一下，树冠里垂下一蓬藤蔓，直往许大壮头上罩。

许大壮“妈呀”一声挥刀乱砍，藤蔓被砍成几段，掉在地上还像蚯蚓似的乱扭。

温岚依一步跨过去，火把往那棵树下一捅，明火贴上树干，树皮“滋啦”一响，整棵树像受惊一般猛地往后仰去，树根从土里拔出来几根，露出底下白花花的碎骨。

“别停！都往前走！”林舟吼了一声，自己却退到温岚依身侧，手里的枪已经端平。

温岚依把火把换到左手，右手虚虚一抓，地上几块山石浮起来，精准地砸向那棵老树。

包裹着精神力的碎石打在树干上，树冠抖得更厉害，可它没敢再扑过来，反倒把藤蔓全缩了回去，像被火烫疼了的章鱼。

温岚依喘了口气，对着后面喊，“贺骁，把火把往两边撒开，隔一段插一根！别让林子合拢！”

要是合拢了，他们这些人也会成为这些树的养分。

众人立刻照做。

几根蘸了油的火把插在树缝里，火焰舔着湿气，硬生生开出一条窄路。

两旁的树像被热浪推着，慢慢往后退去，树根缩回泥里，只留下一个个黑窟窿。

他们相互拉扯着跑出那片矮林子，直到脚下重新踩到硬土，这才停下来。

许大壮跪在地上干呕，贺骁靠着一块岩石大口喘气，林舟快速清点人数，所幸一个不少。

温岚依回头望去，雾已经把来路吞得干干净净，几把还没燃尽的火棒在远处发着幽幽的红光。

“这就是食人林。”温岚依抹了把脸上的水汽，声音不大，却让所有人心里一凛，“咱们还没到断崖，它就把路拦了。科考队那些人，说不定就是折在这儿。”

林况看着那几根火把慢慢熄灭，低声道：“温少校，这林子以前没这么厉害。这里以前还只是树根多、路难走，有人还在附近打猎、采药，也不知道是不是变异了。”

温岚依没接话，她心里清楚，野人岭的变化，恐怕早就不止是地形和气候那么简单。那道绿灯笼，还有这林子突然“活”过来，背后怕是有更棘手的根源。

“休息十分钟，补充水分，包扎刚才刮伤的地方。”温岚依收回视线，转向众人，“接下来不管看见什么，都不许慌张，不许掉队，尤其不许碰地上的藤和根。我们绕过断崖西侧，在天黑前找到科考队最后发信的位置。”

林舟点头，把水壶递过去：“温同志，你刚才那招……”他话到一半又停住，她是怎么做到凭空取物的，看来温同志的手段真是不少。

温岚依接过水壶喝了一口：“出去再说。现在麻烦的是，这片林子看起来不止会吃人，它还有游走性。咱们刚才烧了它的树，不知道前面还有谁有什么正等着我们。”