她住进商行的第五天开始接手事情。

接手是一条一条来的。她先进账房坐了两个下午，把三个月的往来帖从头到尾看了一遍。账房在西厢的转角，屋里只摆一张案，案上两支笔，一支记账，一支画圈；窗开着半边，街上车过的时候案面的纸会被风掀起来一角，她拿镇纸压住。看完她列了三张纸：第一张写的是人，第二张写的是价，第三张写的是客源。

她把三张纸摊在后院第二进的石桌上，让他看。石桌是旧的，桌面中间凹下去一点，纸铺上去要拿铜钱压角。

第一张纸上是六个符师的名字。

六个人拿的是固定月钱，画得多画得少都是同一个数。六个人的年岁差了三十岁，最年轻的那个进铺子才四个月。她提的办法是：把月钱留下三成当底，剩下的按出符的品级分成；分成写进新契约，契约按季度签。

他说：“这样有人会走。”

她说：“会走两个。”

她把六个符师近三个月的出符记录摊开。记录是按日勾的，勾得稀的地方她用手指点了一下。按记录，画得最多的老周比最少的多出两倍，品级也高一档；老周拿的月钱，和最少的那个人一样。她说：“走的人，本来也留不住。”他说：“那两个的手上还有欠账。”她说：“欠账按旧契约清，不清账的走不了。”

第二天她把这六个人叫到账房。六个人在案前排成一排，靠门站的那个一直在看自己的鞋。她把新契约摆在案上，一条一条念。念到分成那一款，老周的手指在案沿上敲了两下。念完，老周第一个按了手印；印泥是按在名字右边的，他按得偏了一点，她拿纸角把多出来的红抹掉。六个人里最后走了两个，走的是出符最少的那两个。

第二张纸上写的是价。

原来的价目牌分四档，按符的品级排。她改成按取符的日期排：三日取符是一个价，隔日取符加三成，当日取符加七成。她的理由是，客人的急和不急，不能用同一张牌子说话。

新牌子挂上去的时候，换牌的是江牧之。他踩着凳子在门口把旧牌摘下来，摘完在门框上比了三次位置。价目牌换上去的第三天，队尾短了半截。原来的队从柜台前拐到街沿，又拐回来；现在队前挪得比过去快，柜台上的铜盘半天就空一次。腾出来的符台产能，被她挪到批量单上。药铺的伙计来对过一次单，对完把单子折了三折收进袖里。邻街那家药铺当月的固元符订货，从三十张加到一百二十张。

第三张纸上写的是客源。

她把客人分成三档：散客归柜台，批量单归账房，跨域单归她自己。跨域单原来只留了仙域一条线。她把这栏底下的空白留了三行，留着给以后要开的线。仙域那条线，在他上仙域的那半年里停过一次；停的原因她没有写在纸上，只在页边画了一道短线。

她把仙域那条线重开的方式改了。原来办事处接单收灵石，改后办事处只做两件事：取样和保期，货从灵霄城总号发。她去灵符师公会报备，用的是客籍铭牌，报备理由写的是“体修与外门符材的交叉试用”。

灵虚子给她的回话只有一行字：备案受理，编号四位。

去公会报备的那天，她被人认出来了。

那天公会一楼的大厅里人不少，报备的窗口前面排着队。厅里的地是水磨的，靠墙摆着一排长凳，凳上坐着等号的散修。窗口上方的木牌写着三行字号，字是刻的，填了墨。她把文书递到窗口，窗口后面的执事翻了两页，抬头看了她一眼，又低头看文书上“客籍”两个字，问她是不是从仙域下来的。

她说：“是。”

执事把编号四位那枚回执盖在文书上，顺手把文书往右边一摞里放。她转身要走，旁边柜台前站着一个穿绸衫的中年人，忽然开口说了一句话。他说：“这位，我认得。”他说：“天灵宫的头号弟子，上个月从山门里被人接走的，就是她。”

大厅里的声音低了一截。后面有人往前看。

绸衫的中年人又说了一句，说得很轻，但足够让旁边两排人的耳朵听见。他说：“放着首席不做，跑到灵域来给一个体修管账，真是好算计。”

她转过身，看着那个人。她说：“你刚才说算计？”

绸衫的人说：“怎么，说错了？”