进城的时候，车在城门下停了一次。

守门的兵士要看路引。江牧之把商行的文书递过去。兵士翻了两页，指着车帘里侧的人说：“这位呢？”苏沐雪从储物袋里取出那枚木铭牌。兵士看了一眼牌上的字，在手里的簿子上记了一行，写的是：客籍，女，随混沌商行，入城。

城门洞里比外面暗，头顶的砖上有一道从上到下的旧裂。过车的时候车轮压在石槽上，声音很闷。守门的兵士把文书还回来的时候，把木铭牌在指间转了一圈才递给她。转的时候，眼睛看着牌上的编号。

车进了城。城东靠北那条街是长街，街面不宽，两边铺子挨铺子，招牌一层压一层。招牌有木的，有布的，风一吹都往同一个方向偏。街上有挑担的吆喝声，有铺子里敲铁的声音，隔一段还有一股新熬的灯油味。车走到街中段的时候，车帘掀开了半边。

她看见那块牌匾。

牌匾挂在一间三开间的铺面上，底子是深色的木，字是浅的，两个字：混沌。牌匾下面的门是开着的，门里排着一队人，队伍从柜台前一直排到街沿上，队尾又拐回来半截。

车停在铺面斜对面的巷口。江牧之先跳下去，把马牵进巷子，转身来扶车。她没有等他，自己跳了下来。

她站在街边看了半炷香。

一楼是灵符的柜台。柜台是整块的老木，台面上磨出一层温润的亮。柜台上摆着三张牌子，写的是三种符的价钱，从下品到中品都有。柜台后面坐着一个伙计，面前一只算盘，一本帖子，右手边一只收单的铜盘，铜盘里压着一叠写好的单子。排队的人里有背药篓的，有带孩子的，有穿粗布短打的散修，也有两个穿着讲究的、看腰带像是外头商行的人。队里有个孩子哭了两声，被抱的人哄住，哄的时候手还在拍背。伙计收单收得不快，每张单子都要念一遍数目，念完了才收钱。

柜台后面的那道门帘里，是符台。

符台一共六张，分两排摆着。第一张台子上坐着的是个黑脸的汉子，四十几岁，袖子卷到肘上，右手握笔，左手按纸。她看他画了三张，三张的笔路是一样的。另外五张符台前坐着五个人，年纪不等，画得快慢不一。符台上都放着一只沙漏。沙漏的意思是：这一张画完，下一张什么时候起笔，有账可查。

符台上的纸是新裁的，裁口整齐。笔架上的笔按大小排成一排，最粗的那一支笔尖上还留着一点没洗掉的墨。

她在柜台外面站了一会儿，站在队尾。

前面一个背着药篓的散修在念单子上的数目，念了两遍，伙计把单子写在铜盘里的帖子上了。队伍往前挪了半步。柜台后面的伙计抬头看见她，见她身上是一件新披风，没有背篓，手里也没有货，就问她：“姑娘要什么符？”

她说：“我不买符，我找人。”

伙计说：“找谁？”

她还没有答，前面那个背药篓的散修忽然转过来，把手里的单子往她面前一递。他说：“姑娘帮我看看，我这单子是不是少写了字？”

单子上写的是三张固元符，取符日期那一栏空着。她说：“日期你要填。急的话今天取，加七成的价；不急的话三日以后取，按牌价。”

散修说：“我娘的伤疼得厉害。”

她说：“那你今天取。”

她把手伸到柜台上，从铜盘边上取了一支笔。笔杆是新的，握上去还有点涩。她在单子的日期栏里写了今天，又在旁边写了四个字：加急，观骨。

散修愣了一下，问：“观骨是什么？”

柜台后面的伙计在旁边说：“是给您娘看骨头的那位大夫的方子记号。月底结账的时候按这个记号对账，您这一单和药铺那批是一起走的。”伙计说完自己也愣了一下，抬头看柜台外面的人。

他在这个柜台上站了半年，商行的往来账从来只在账房里，不在柜台上。

苏沐雪把笔放回铜盘边上。她说：“这个月加急的单子多，日期栏空着的有十几张，都按他这个写法填。写清了，账房那边对得上药铺的货。”

伙计说：“好。”

她说完才往楼梯口走。门帘里面有人掀了一下帘子，出来的是一个黑脸汉子，四十来岁，袖子卷到肘上，手里还捏着一支笔。他是六张符台里画得最快的那一位，姓周。他在帘子口站住，看了她一眼，什么也没说，把帘子放回原处，回去画符了。