物理归属不变。他把这六个字读了一遍，又读了一遍，然后把手机扣在桌上。

屋子里很安静。他能听见灶台上水壶里的水在微微作响，能听见窗外的风穿过枣树枝桠的声音。他坐在那里，看着桌上那盏煤油灯，玻璃罩上的裂纹在午后阳光下泛着细细的白光。

物理归属不变——也就是说，书可以来中国，但所有权还是他们的。五年之后，如果协议不续签，书还得回去。这跟过渡协议没有本质上的区别，只是把“合作保护”换了个说法，把时间从三到五年改成了五年。

他沉默了一会儿。然后他重新拿起手机，找到陆一鸣的对话框，打了一行字：

“他们还是想用‘合作’的名义换‘归还’这个词。”

发出去之后，他把手机放在桌上，靠在椅背上。他没有等回复，因为他心里已经知道该怎么回那句话了。不签。

他站了起来，走到了院子里。他站在枣树的底下，仰头看着那两颗干透了的枣。它们在风里轻轻地晃着，没有掉下来。

母亲从屋里出来，手里端着一碗切好的梨。她没有直接问文件的事，先是顺着他的目光看了一眼枣树，说了一句：“那两颗枣挂了一冬天了，还不掉。”

然后她把碗放在石桌上，问了一句：“看完了？”

“看完了。”

“咋说？”

“他们想把书送来，但不说还。说是合作研究，五年为期，所有权还是他们的。”

母亲没有立刻接话。她拿起一块梨，递给他：“那你怎么想的？”

“不签。”

母亲把梨塞进他手里：“那就不签。梨切好了，吃了。”

老赵接过梨，咬了一口。梨很甜，汁水在舌尖上化开，带着一丝清凉。他嚼着梨，站在枣树底下，阳光从枝桠的缝隙里漏下来，落在他的肩膀上。

他吃完一块，又拿起一块。然后他掏出手机，又看了一眼那份文件。他打开备忘录，开始打字。

他列出了三条。

第一条：文件通篇使用“合作研究”“保护性修复”“系统性整理”等措辞，回避“归还”二字，说明对方在法律层面不承认所有权转移。

第二条：“物理归属不变”意味着即使书到了中国，所有权仍在对方手中，五年后若协议不续签，对方有权要求返还。

第三条：文件未提及1900年的来源问题，也未对1978年备忘录中的“来源存疑”作出任何的回应。这说明对方试图绕过历史的问题，只谈技术合作。

他写完这三条，保存，发给陆一鸣。附了一句话：“这三条不解决，协议不能签。”

陆一鸣回得很快：“收到。我明天一早发给法务团队。”

老赵把手机放在桌上，端起那碗梨，又扎了一块。梨很甜，汁水丰沛，就像是刚从树上摘下来的一样。他吃完梨，把碗洗了，放回到了碗柜里。然后他拿出那盏煤油灯，拧开灯座，添满煤油，拧紧之后，放回到窗台上。

他做这些事情的时候，手很稳。

他站在窗边，看着窗外。天已经暗下来了，远处的屋顶上有一缕炊烟升起来，被风吹散，融进暮色里。那两颗枣还在枝头挂着，在风里轻轻晃着。

他忽然觉得，这场仗还没打完。但他已经不慌了。

【《巩义卖烧饼，替老祖宗讨笔账》（第34章完）】