易中海老脸涨红、尴尬至极，方才义正辞严的施压姿态荡然无存。他万万没想到，自己一心偏袒贾家、想要打压何雨柱立威，最后反倒落得个是非不分、偏袒徇私的笑话，威严扫地。

为了挽回自己仅剩的颜面，他只能强行干咳一声，故作公允地打圆场：“咳咳，原来是这么回事！我之前也是被贾家母子蒙蔽、不知内情。我一生处事公道、最讲公理，既然是贾家自身的问题，自然由他们全权负责，柱子你毫无过错，无需承担分毫损失！”

一旁的刘海中也是悔得肠子都青了，暗自暗骂自己多嘴多事、急于出头。非但没能打压何雨柱、树立威信，反倒跟着易中海一起丢人现眼、沦为全院笑柄。

他连忙顺势附和，拼命洗白自己：“没错没错！我也是被蒙在鼓里、不知情况！如今真相查清，贾家纯属全责！他们日后若是再敢无故纠缠你、找你麻烦，我第一个不答应，我替你出头做主！”

看着两人前后不一、虚伪圆滑的嘴脸，何雨柱心中冷笑不止。

这两个大院掌权大爷，平日里满口集体公道、邻里和睦，实则满心私心、趋炎附势，一心只会拿旁人立威、算计邻里，可笑至极。

他懒得再跟两人虚与委蛇，直接逐客：“既然事情查清了，二位大爷还站在我家门口干什么？难不成还想让我留饭招待？”

被当众下了面子，易中海脸色一黑，满心憋屈却无处发作，只能冷哼一声，甩袖愤然离去。

刘海中也是一脸悻悻之色，灰溜溜地转身走人。

围观的邻里见无热闹可看，也纷纷四散离去，中院很快恢复清净。

此时，准备离场的阎埠贵刚转身，身后便传来了何雨柱的声音。

“三大爷，留步。”

何雨柱快步上前，态度真诚。今日对峙全程，阎埠贵秉公直言、仗义站队，主动帮自己戳穿真相、化解危机，这份情面他牢牢记在心里。

历经此事，何雨柱更是彻底看清了大院众人的人心百态。易中海、刘海中虚伪自私、处处算计，唯有阎埠贵，虽爱贪小便宜、精打细算，却心存底线、明辨是非，懂得审时度势、知恩图报，值得相交。

多一个盟友、少一个敌人，在人心复杂的四合院里，至关重要。

何雨柱笑着开口邀约：“今天周末，食堂没盒饭。我等下出门买点好菜，晚上在家小酌两杯，三大爷你今晚有空不？过来陪我喝两杯、聊聊天。”

阎埠贵闻言瞬间眼前一亮，心中大喜过望，想都没想立刻点头应允：“有空！我百分百有空！随时都能过来！”

他心里透亮无比，整个大院谁不知道？跟傻柱走得近，绝对有肉吃、有酒喝！平日里傻柱出手大方、待人实在，从不计较细碎得失，比起易中海、刘海中那两个虚伪小人，靠谱百倍！

今日仗义站队换来一顿酒肉，稳赚不赔！往后更要牢牢抱紧何雨柱这条大腿！

夜幕缓缓降临，夜色笼罩四合院。

一股浓郁醇厚的肉香，准时从何雨柱家中飘散而出，顺着晚风飘满整个大院，勾得全院邻里口水直流、心生艳羡。

家家户户都是粗茶淡饭、窝头咸菜，对比之下，何雨柱家的大鱼大肉，显得格外奢侈诱人。众人捧着手里干涩的窝头，只觉得口中饭菜瞬间索然无味。

贾家屋内，气氛压抑苦涩，满是颓败与嫉妒。

一百块的天价医药费，几乎掏空了贾家微薄的家底，还欠下易中海五十块外债，可谓雪上加霜。本就拮据的日子，如今更是举步维艰，只能极致省吃俭用。

原本一人一顿能吃两个窝头，如今硬生生缩减成一个，清汤寡水、不见半点油水，日子过得苦不堪言。

闻着隔壁飘来的阵阵肉香，贾东旭脸色扭曲、满眼嫉妒，死死盯着隔壁方向，咬牙切齿地喃喃自语：“何大清早就不在家了，傻柱就是个后厨学徒，一个月就几块钱工资，凭什么天天大鱼大肉、日子这么滋润？他哪来的钱挥霍！”

他自己月入十五块正经工资，尚且舍不得吃一口肉、攒不下积蓄，何雨柱一个学徒，日子却过得比谁都舒坦，这让他心里极度失衡、万般不甘。

一旁的贾张氏扒着干涩的窝头，满心酸涩，低声嘀咕：“怕是何大清临走前，给他偷偷留了不少家底吧，不然他哪有这般底气天天吃肉。”

贾东旭狠狠点头，满脸笃定，语气带着恶毒的揣测：“肯定是这样！不过再厚的家底也坐吃山空！我敢打赌，不出一个月，他的积蓄必定花光！到时候他也只能跟我们一样，天天啃窝头、喝清汤，我看他还怎么得意、怎么嚣张！”

母子二人满心怨怼、暗自诅咒，只能靠着这种自我安慰，缓解心中的嫉妒与憋屈。

……

与此同时，中院易中海家中。

易中海独坐屋内，脸色阴沉、满心郁结，胸中怒气久久无法平息。

今日本想借着贾家之事打压何雨柱、树立自己的一大爷威严，结果弄巧成拙、真相败露，反倒当众丢人、威信大跌，被全院邻里看尽笑话。

长此以往，自己何以服众？何以坐稳一大爷的位置？日后又如何拿捏全院、掌控人心、为自己养老铺路？

不行！必须尽快想办法重整威严、挽回口碑，重新牢牢掌控大院话语权！

就在易中海暗自思忖、盘算对策之际，门外忽然传来一道清晰的敲门声，伴随着温和的呼喊：“一大爷，您在家吗？我有事找您商议。”