易中海正独坐屋内，满心郁结、苦思对策，一心想要挽回自己大跌的大院威信。门外传来清晰的敲门声与温和的呼喊声，瞬间将他的思绪拉回现实。

他当即起身迈步走到门口，推门一看，门外站着的竟是前院独居的王寡妇。

王寡妇年方三十，是院里烈士王兴国的遗孀。五年前，丈夫王兴国奔赴战场为国捐躯，只留下她与两个年幼的孩子相依为命。旁人劝她趁着年轻改嫁觅个好出路，她却念着亡夫、舍不得两个孩子，咬牙守着王家血脉，独自一人撑起了风雨飘摇的家。

一个弱女子拉扯两个半大的孩子，其中艰辛外人难以想象。随着孩子年岁渐长，衣食住行、读书上学的开销与日俱增，家里的日子愈发拮据。平日里王寡妇靠着四处打零工、缝补浆洗赚钱，每月勉强能挣十几块钱，省吃俭用尚且能勉强糊口度日。

可寻常人家最怕突发变故、病痛缠身。一旦家里有人生病，买药就医的开销，便是这个贫苦家庭根本扛不住的重担。

此次王寡妇登门求助，正是遇上了灭顶般的难处。

前两天，她的大儿子王仁贵突发急病，连夜送医住院治疗，短短几天就花光了家里所有的积蓄，一分余钱都没剩下。如今家中粮缸见底、分文无有，眼看着就要彻底揭不开锅，连孩子的口粮都凑不出来。

走投无路之下，王寡妇思来想去，整个四合院唯有一大爷易中海最为合适。他工龄长、工资高、家底最厚，又是全院公认的主事长辈，心地公允、体恤邻里，是眼下唯一能求助的人。

见是王寡妇满脸愁苦、神色焦灼，易中海故作温和，开口询问：“仁贵妈，这么晚过来，是家里遇上难处了？”

王寡妇局促地点了点头，双手紧紧攥着衣角，眼神满是忐忑与窘迫，犹豫许久，才鼓起勇气低声开口：“一大爷，我……我想跟您借十五块钱。您放心，等我后续打零工赚到钱，一定第一时间还给您！”

十五块钱，对于如今家底掏空、负债累累的王家而言，无疑是救命钱。

“借钱？”易中海故作诧异，继续追问，“到底出什么事了？你慢慢说，若是真有难处，我能帮的定然会帮。”

闻言，王寡妇再也绷不住心头的委屈与压力，红着眼眶将家中变故一五一十道出。从儿子突发重病、紧急住院，到积蓄耗尽、家中断粮，字字句句皆是生活的窘迫与无奈。

听完完整始末，易中海瞬间陷入深深的沉思，心中算盘飞速拨打。

十五块钱，他随手就能拿出来，根本不算什么大钱。可他心里打得一手精明算盘，这笔钱一旦借出去，大概率就是有去无回。

并非不信王寡妇的人品，相反，全院皆知王寡妇踏实勤恳、诚实守信。奈何王家实在太过清贫，她打零工的收入极不稳定，时有时无、高低不定。平日里勉强维持家用就已是捉襟见肘，根本挤不出余钱还债。这笔借款，大概率会变成无头烂账。

借，白白损失十五块血汗钱，得不偿失；不借，难题便接踵而至。

他身为四合院一大爷，手握全院管事权，邻里受难、求助上门，若是冷血拒绝、袖手旁观，消息一旦传开，他多年苦心经营的公允仗义、体恤邻里的名声，将会彻底崩塌，积攒半生的威望彻底毁于一旦。

纠结片刻，深谙大院生存之道、心机深沉的易中海，瞬间心生一条两全其美的妙计。

捐款！

号召全院邻里集体捐款帮扶！

如此一来，既能帮扶王寡妇渡过难关，彰显大院邻里温情，又不用自己独自承担大额开销。最关键的是，他可以全程牵头主事，借着帮扶烈士遗孀的善事，光明正大刷一波全院好感，重塑自己的威望与公信力！

这段时间，他屡屡在何雨柱手上吃瘪、当众丢人，威信大跌、人心浮动，早已隐隐压不住场子。眼下这场雪中送炭的善事，正是他翻盘立威、稳固地位的绝佳机会！

谁也别想阻碍他重塑威严！

心念既定，易中海脸上瞬间堆满和善大义的笑容，语气诚恳温和：“仁贵妈放心，远亲不如近邻，都是一个大院住着的家人，你们家遇此大难，我绝不可能袖手旁观。”

“现在天色已晚，大家都已歇息，不好打扰。你先安心回家歇息，明天一早，我必定帮你彻底解决这件难事！”

绝境之中得此承诺，王寡妇瞬间热泪盈眶，满心感激，连连道谢：“太谢谢您了一大爷！您真是我们母子的救命恩人！”

“客气什么！”易中海挺直腰板，摆出一大爷的公允姿态，故作坦荡道，“我身为大院一大爷，守护邻里、帮扶弱小本就是分内之事，谁家有难我都会鼎力相助！”

送走满心感激的王寡妇，易中海脸上的大义凛然瞬间消散，取而代之的是胸有成竹的得意笑容。

他低声喃喃自语：“正愁没机会挽回名声、重塑威望，没想到瞌睡就有人送枕头！这次绝佳机会，我一定要牢牢抓住！”

说罢，他想起开会议事需要人手配合，当即打定主意去找刘海中商议。

至于阎埠贵，他直接选择性忽略。在他看来，阎埠贵近期彻底倒向何雨柱、处处偏袒维护，早已脱离大院集体、不再同心。若是找他商议，大概率会从中作梗、破坏自己的立威大计。有自己和刘海中两人牵头，足以掌控全局、办成此事！

……

一夜无话，次日清晨。