那点凝了剑心的剑意，顺着他的经脉，窜进匕首——匕首的一声，泛出一线青光。

他迎着孟长渊的剑，一刀，劈了下去。

轰——

演武台，从中间，裂开了。

不是一道缝。是整座台，从孟长渊的剑，到陆星阑的匕首，中间那道线上，齐齐，裂成两半。尘土，兜头，灌了满天。

台下，鸦雀无声。

有人被呛得咳嗽，咳了两声，自己捂住了嘴。

前排的人，下意识往后仰；后排的人，又往前探。半边看台，像被风吹歪的麦子，齐齐斜了一片。

观礼台上，洛云汐的指尖，在剑穗上收紧了。人堆外，苏蘅把药箱抱得更紧，眼睛盯着台上，一动不动。

尘埃落定。孟长渊站在半座台上，握着剑，看着他。

你这一刀，他道，不是学宫的刀。

不是。陆星阑道，是我自己的。

你自己的？

扫地扫出来的。陆星阑道，扫地的刀，不认师父，认路。

孟长渊没有说话。

他低头，看着自己的剑。

那柄剑，方才，被陆星阑那一道青光，劈中过。剑身上，裂开一道纹。那道纹，从剑尖，一路，裂到剑柄。

剑柄上，那层缠着的旧布，裂开了。

裂开的地方，露出一截纹路。

不是剑纹。是机关纹。

一圈，一圈，盘在剑柄上，像一条，蜷着的蛇。

日光落在上头，纹路一圈压着一圈，看得久了，竟像要动。

陆星阑盯着那截纹路。这三个字，他见过——不是刻在剑上，是写在一页纸上。从别殿旧档里寻回的那半页手记，纸角都卷了，上头三个字，墨淡得快要看不清：换命池。字旁边，还压着一个坐标。

换命。陆星阑盯着那截纹路，声音，忽然，沉了下去，孟魁首，你这柄剑的剑柄上，刻着换命的机关纹。

孟长渊的脸色，变了。

不是装出来的。方才那一刀劈开台，他脸上都没这么白。

我不知道。他道，这剑，是我师父传的。

你师父？

学宫，剑堂，何长老。孟长渊道，他已经……

已经什么？

已经，失踪了。孟长渊道，去年冬天，失踪的。

去年冬天，陆星阑道，失踪的，不止他一个。

他抬起头，看着孟长渊。

他看孟长渊的眼神，和方才不一样了。方才看的是对手；这会儿，看的是一个手里攥着钩子、自己还不知道的人。

孟魁首，他道，你这柄剑，是从哪儿，传下来的？

学宫剑堂，孟长渊道，那柄剑，挂在一堵墙上，挂了三十年。师父说，是学宫旧物。他说——这剑，是剑堂的根。

剑堂的根，陆星阑道，刻着换命的纹。

台下，一片死寂。

死寂里，陆星阑听见自己的心跳。一下，一下。学宫的剑堂，挂过这柄剑；学宫的墙，挂了它三十年；学宫的弟子，一个一个，失踪在同一个冬天。这些事，像一根线，被这截机关纹，穿起来了。

半座演武台，裂在尘土里。那柄裂了纹的剑，在孟长渊手里，剑柄上那截机关纹，在日光下，黑得发沉。

半决赛，陆星阑道，打不下去了。

打不下去了？孟长渊道。

打不下去了。陆星阑道，你的剑，有问题。你的师父，失踪了。你的剑柄上，刻着换命的纹。

这柄剑，他道，不是剑。是钩。

钩住谁，他道，谁就得，往池子里，走一趟。