金銮大殿的喧嚣与对峙，在凌渊国女王公开站台支持皇太女诏令后，彻底陷入一种诡异死寂的僵持。

满朝文武缄口不言，无人再敢进谏半句。千年礼制、朝堂祖制，在这位偏执强势的少年帝王面前，被轻而易举碾碎殆尽。空置中宫、永不立后，破格册封妃嫔，颠覆祖制立嫡女为皇太女，一桩桩、一件件，皆是惊世骇俗，彻底打乱了朝野维系百年的秩序。

无人再敢争辩，也无从争辩。

祝景珩怀抱着襁褓中乖巧熟睡的祝清晚，温热软糯的小小身躯贴在他心口，是这冰冷朝堂里唯一的暖意，却也压得他心头沉甸甸的疲惫翻涌不止。

接连的争执、谏言、非议、人心算计，还有当众剖白的偏执偏爱、无法宣之于口的隐忍情愫，早已耗尽了他今日所有的耐心与精力。

他紧绷了一整日的脊背微微松弛，眉宇间覆上一层浓重的倦意，眉心微蹙，修长的五指抬起，轻轻按压、揉着酸胀的太阳穴。

动作慵懒又疲惫，褪去了方才碾压群臣的凌厉帝王气场，只剩下常年负重、无人分担的落寞沧桑。

少年登基，执掌万里河山，日日周旋于百官制衡、朝野暗流、世俗规矩之中，看似随心所欲、权倾天下，实则步步桎梏，身不由己。

旁人只看见他的独断专行、肆意偏爱，看见他轻易打破礼法、掌控所有人的命运，却无人看见他藏在龙袍之下的疲惫，无人知晓他每一次破格、每一次执拗，都是求而不得的自我慰藉。

“陛下。”

一旁待命的影四察言观色，脚步轻缓上前，躬身抬手，动作稳妥恭敬。

祝景珩没有应声，只是微微松开抱着女儿的手臂。

影四小心翼翼接过襁褓，将安稳熟睡的潇潇稳妥抱在怀中，身姿挺拔肃立，安静退至殿侧，不打扰殿上分毫。

怀中唯一的温柔暖意离去，祝景珩周身最后一点柔和彻底消散，只剩下冰冷空洞的漠然。

他抬眸，目光淡淡扫过下方依旧僵立的文武百官、一众新晋妃嫔，看遍满堂神色各异、心惊不甘的众人，眼底无半分波澜。

所有的争执、算计、野心、不甘，于他而言，都只是一场无趣至极的闹剧。

这群人争后位、争尊荣、争朝堂礼制，用尽家族人脉、毕生心气，所求的不过是世俗眼中的圆满与尊贵。

可他们拼死争抢的一切，却是他弃如敝履、毫不在意的东西。

他唯独想要的那一人、那一份坦荡相守、那一个光明正大的名分，是他坐拥天下也求不来的圆满。

良久，祝景珩才抬了抬手，轻描淡写地挥了挥，清冷疲惫的嗓音响彻死寂大殿，终结了这场轰轰烈烈的朝堂闹剧：“退朝。”

短短两字，落定所有纷争。

百官如蒙大赦，纷纷躬身俯首，整齐行礼，山呼万岁。

压抑紧绷的氛围骤然松懈，可方才接连遭受重创、心态彻底崩盘的两人，却再也撑不住分毫。

立于队列前方的宰相，浑身气血彻底滞涩。

他一生恪守礼法、深耕朝堂、谨守君臣规矩，半生为家族谋划，倾尽心力想要让女儿登临后位、稳固世家荣光。他冒死进谏、直言规劝，赌上半生仕途颜面，只为换回所谓的礼制周全、后宫正统。

可祝景珩字字诛心，当众戳破他的私心，否决他的谏言，彻底断了他女儿的后位之路。千年祖制被废，女子立储打破朝纲，他坚守一生的道义、规矩、执念，尽数被帝王一朝碾碎。

毕生信仰轰然崩塌，家族期许彻底落空，年岁已高、心神剧震之下，他只觉头顶一阵天旋地转，眼前发黑，浑身气力瞬间抽空。