大业十五年四月初二，午后，东屯。
进泽的那三十个，回来了二十七个。
比定的日子早了一日。
带队的是柳三。他从济水汊上岸，骑马跑了一日一夜，进东屯的时候人是软的。
“将军。”
“坐下说。”
“属下坐下就说不成了。”柳三说，“属下先报三样。”
“报。”
“头一样：三片高地，属下们找着两片。”
“第二片什么样。”
“将军听属下按着来。”柳三说，“属下怕说岔了。”
“说。”
未初，东屯。
柳三报的是这样。
两条船从济水汊下去，走了两日，进泽。
进泽的口子不好找。老船工说的是“汊子”，可是泽边上大大小小的汊子有几十条，头一日进错了三条，都是死汊，撑到头是苇塘。
“进错的时候怎么办。”
“退出来。”柳三说，“可退不好退。汊子里头掉不了头，得倒着撑出来。倒着撑，一里地要小半个时辰。”
“三条死汊，就是一日半。”
“一日半。”柳三说，“属下第二日想了个笨法子。”
“说。”
“属下让人在船头绑一根长竿，竿头挑一块白布。”柳三说，“进汊子以前，先站在船头往里看。汊子要是通的，两边的苇子是分开的，往里看得见远处的天。死汊看不见。”
“看得多远。”
“看不了多远。”柳三说，“可比撑进去半日再退出来强。”
第二日才找着一条通的。
“通的那一条，有人走过。”柳三说。
“怎么看出来的。”
“汊子两边的苇子被船蹭过。”柳三说，“蹭的痕不是新的，也不是旧的。年年有船走，才是那个样子。”
进去以后走了半日，见着第一片高地。
“那一片有坟。”
案上没有人说话。
“多少。”
“属下们数了。”柳三说，“三百多个土包。有的立了木牌，木牌烂了。有的什么也没有。”
“新的旧的。”
“都是旧的。”柳三说，“属下们扒开一处看了看，木牌上的字看不出了。”
“那一片有人住么。”
“没有。”柳三说，“属下们在那片高地上转了半日。地上有房子的底，四四方方的，可是房子没了。灶还在，灶里是空的。”
“空多久了。”
“属下问不出来。”柳三说，“属下只能说：灶里的灰给雨浇过，硬得像块砖。”
案上很久没有人出声。
“将军。”柳三又说，“属下还有一样，属下不知道要紧不要紧。”
“说。”
“那三百多座坟，不是散着的。”柳三说，“是一排一排的。”
翟山抬起头。
“一排一排。”
“一排大概二三十个，属下数了七八排。”柳三说，“排跟排之间留着走人的空。”
“你为什么留意这个。”
柳三愣了一下。
“属下……属下也说不上来。”他说，“属下看见的时候，先想起的是城北坡上那一片。”
案上没有人说话。
城北坡。七月那三十一个，崔敬，十一月的三百零三个，二月廿二的四百二十七个。也是一排一排的。
“接着说第二片。”翟山说。
“第二片在往里走一日的地方。”柳三说，“那一片有人。”
申初，东屯。
“那一片高地，比头一片大。”柳三说，“属下们没敢靠岸。属下们把船停在苇子里，从苇缝里看了一日一夜。”
“看见什么。”
“看见寨墙。”
案上都抬起头。
“土的。”柳三说，“不高，一人多点。可是围了一整圈，围得整整齐齐。”
“寨里有多少人。”
“属下数不清。”柳三说，“属下数的是别的。”
“数的什么。”
“烟。”柳三说，“属下们看了一夜。天黑以后寨里起烟，属下数了七十三处。”
“七十三处烟。”
“七十三处。”柳三说，“将军，属下不知道一处烟是几口人。”
“接着说。”
“属下们第二日白天又看了半日。”柳三说，“寨门开了两回。头一回出来的是船，十几条，往泽里去了。第二回是人，往寨北那一片地里去。”
“地。”
“寨北有田。”柳三说。
“种的什么。”
“属下隔着水看不清苗。”柳三说，“属下问过船上一个原先种过地的。他说，看那个高矮和颜色，像是黍。”
“黍。”
“他说他不敢说准。”柳三说，“他说要走近了看叶子才认得出。”
案上一下子没了声音。
“种了没有。”
“种了。”柳三说，“属下们隔着水看的。田里有苗，一垄一垄，齐的。”
“多少田。”
“属下不敢报数。”柳三说，“属下只能说：属下从寨北往东看，一直看到看不见的地方，全是田。”
酉初，东屯。
第三样。
“属下报第三样。”柳三说，“属下们退出来的时候，出了一件事。”
“说。”
“属下们撑船往回走，走到那条通的汊子中段，撞上了三条船。”
案上没有人说话。
“他们的船。”
“他们的船。”柳三说，“三条，比咱们的小，平底，撑船的两个人一条。”
“撞上了怎么样。”
“他们看见属下们了。”柳三说。
“打了没有。”
“没打。”柳三说，“他们停下了，属下们也停下了。两边隔着二十来步，看了一会儿。”
“然后呢。”
“然后他们那三条船里头，头一条上有个人站起来了。”柳三说，“他冲属下们喊了一句。”
“喊的什么。”
柳三顿了一下。
“他喊：你们从黎阳来的？”
案上一下子没有人出声。
戌初，东屯。
“属下当时不知道该怎么答。”柳三说。
“你怎么答的。”
“属下答了。”