刘氏被问得脸上青白交替，嘴唇抖了半天憋出一句：“这是我自己带的嫁妆银换的，跟你们有什么关系！”

“嫁妆银？”顾宛宁冷冷接过话头，“二婶的嫁妆在抄家时已经造册登记了，禁军搜走了六成，剩下的都在公账上。这三片金叶是哪来的，要不要我替二婶回忆一下？”

刘氏嘴巴张开又合上，说不出话。

第五章的事，在场有人记得——顾宛宁当众把藏在明安布虎里的金叶还给了她。

“不是说私藏金银会连累全家？”赵铁柱的声音从人群后面传过来，又闷又沉，“刘嫂子，你这不是把我们往火坑里推？”

“我没有！那金叶是她栽赃的！”

“栽赃？”顾宛宁偏了偏头，枷锁上的铁链发出轻响，“那糕饼呢？炒米呢？也是我塞进你包袱里的？”

刘氏彻底慌了。

人群的目光已经不善，赵铁柱家的婆子松开手，往后退了一步，明摆着不想再跟她站一块。

“出府前说好的规矩，藏私者扣三日分粮。”顾宛宁把话收住，没有追打，“从今天算起，二婶三天的口粮取消。金叶和糕饼充入公账，按人头重新分配。”

“你凭什么！”刘氏尖着嗓子喊。

“凭全族四十三口人答应过的规矩。”

没人帮刘氏说话。

连顾明远都往后缩了两步，低着头不吭声。

赵大虎始终骑在前面没回头。

他没制止，也没帮腔。

像在看两条狗抢骨头，等着看谁先咬死谁。

顾宛宁从始至终没有提高嗓门，枷锁压着她的肩，脊背照样挺得直。

“走吧。”她对明哲说，“扶好弟弟。”

明安的脸色比刚才好了一点，退热散开始起效，虽然还蔫蔫的，但不再往人身上倒了。

明哲把布虎塞回弟弟怀里，牵着他的手跟上了队伍。

队伍重新动起来，脚步声沙沙的踩在土路上。

顾宛宁走在明安身侧，余光一直挂着后方。

刘氏被人从中间推到了队伍最后面，两个原本跟她走在一起的婆子都散了，只有顾明远还跟着她，母子两个缩在队尾，远远地落出了一截。

隔了约莫半柱香，后面传来一个声音。

很轻，被风吹散了大半，但顾宛宁的耳朵捕到了几个字。

“……等到了黑风岭，有的是法子收拾她。”

是刘氏的声音。

停了一息，另一个更低的声音接上来，是那个瘦小官差。

“……明安那个小的，带活口就行，价钱好说。”

刘氏没有接话。

但她也没有拒绝。

顾宛宁的脚步没有变化，手指在枷锁缝隙里无声地摩过食指旧茧。

七天。

到黑风岭还有七天。

她转头看了一眼明安，小家伙正歪着脑袋靠在哥哥肩上走路，布虎的耳朵从怀里露出一截，被风吹得一晃一晃的。

顾宛宁收回目光，看向前方漫长的官道。

日头慢慢爬上来了，把所有人的影子拖在身后，短短一截，像是要被路面吞进去。

到了黄昏扎营时，小桃贴着队伍边缘挪过来，递了个眼色。

顾宛宁侧过头，小桃的嘴唇动了动，无声地吐出两个字。

今夜。

顾宛宁微微颔首。

她搂着两个孩子靠坐在一棵老槐树下，明安已经退了烧，缩在她怀里吃着硬邦邦的半块粗饼，咬一口嚼半天。

明哲靠在她肩膀上，小声把今天数的东西报给她听：“十二个官差，三匹马，两辆车，带刀的九个，带弓的一个，那个空车底下有绳子……”

“好了。”顾宛宁按住他的嘴，“睡一会儿。”

“娘你不睡？”

“我守着。”

夜色漫上来的时候，刘氏缩在队尾的火堆旁边，帷帽遮着半张脸，身体一动不动，像是睡了。

但她的手，一直搁在膝盖上，手指不停地搓着衣角。

顾宛宁闭着眼，呼吸绵长，像是早就沉沉睡去。

明安被单独放在右侧，被褥鼓鼓囊囊的，里面那个圆润的小身影一动不动。

夜深了。

火堆的光暗下去，只剩几星余烬。

一个影子从队尾的方向慢慢挪过来，贴着地面，无声无息。

那只手绕过火堆残灰，绕过顾宛宁“沉睡”的身体，准确地伸向了明安那团被褥。

五指张开，落了下去。