他睁开眼，手按刀柄，掌心温热。

这一趟，不能再等。

马车渡江时，天色已午。江面开阔，水色浑黄，舟楫往来如织。船夫撑篙离岸，铁手站在船尾，盯着对岸官道。林羽倚窗而望，见远处城门高耸，守卒持枪列队，盘查极严。一辆货车上前，被拦下三次，才准通行。

进城之后，气氛更异。

街市不如北方热闹。茶馆空座居多，无人高声谈笑。几个孩童在巷口踢毽子，见官兵巡逻路过，立刻散开回家。客栈门前挂着“客满”木牌，可林羽瞥见二楼窗户未关，晾衣绳空荡，分明无人居住。

铁手跳下车辕，买了两个炊饼回来，递给车内二人。“卖饼的老汉说，最近官府收税严，商户关门的多。夜里还有黑衣人巡街，不让百姓聚众。”

无情点头：“不是官兵，也不是捕快。动作太快，不像地方编制。”

林羽望着窗外，一家药铺门口，掌柜正往墙上贴告示，写的是“慎言国事，违者重罚”。墨迹未干，已有路人匆匆走过，看都不看一眼。

他知道，这是怕。

不是怕贼盗，是怕祸从口出。

这地方，早已不是寻常查案之地，而是暗流涌动的险局。每一步都可能踩进陷阱，每一句话都可能引来杀身之祸。

他伸手探入布囊，将药粉瓶、地图、火折子逐一检查。确认无误后，又摸出一枚铜钱，在掌心轻轻转动。这是他在四合院世界留下产业时，娄晓娥塞给他的“压袋钱”，说是能保平安。他不信神异，但一直带着。

如今也还在。

铁手察觉车内安静，回头问：“想什么？”

林羽收起铜钱，淡淡道：“在想，这次能不能全身而退。”

铁手咧嘴一笑：“你这种人，命最硬。上次在仙剑世界，雷劫都劈不死你，还怕几个藩王？”

林羽摇头：“我不是怕死。我是怕查不到真相。”

铁手没再说话，只将斗篷拉紧了些，目光投向远处城楼。

无情忽然睁眼：“苏州府到了。”

马车缓缓停在一处驿馆前。门匾斑驳，檐角生草。门口两名差役懒散站着，见马车停下，也不迎上，只斜眼打量。

林羽先下车，环顾四周。

街道宽阔，却冷清。对面酒楼挂着“今日歇业”的牌子。隔壁布庄卷帘半落，隐约可见内里货架空空。一只野猫窜过路口，叼着半块干馍，迅速钻进墙洞。

风从巷口吹来，带着潮湿的泥土味。

铁手扶无情下车。轮椅落地，轱辘压过青石接缝，发出轻微震动。无情不动声色，已将周围地形记下：东街两处暗哨，南巷有弓手驻点，西市口设了临时税卡。

林羽站在街心，抬头望天。

云层低垂，不见日影。空气闷重，似将下雨。

他深吸一口气，将肩上布囊系紧。

江南已至。

车夫收拾缰绳，准备离开。林羽忽然叫住他：“这城里，最近可有什么大事？”

车夫回头，看了他一眼，眼神闪躲：“客官莫问。有些事，知道得越少，活得越久。”

说完，一抖鞭，马车掉头而去。