朔方城外，黄沙漫卷。无垠的戈壁在烈日下蒸腾扭曲，热浪舔舐着残破的土墙和稀疏的骆驼刺。一座依托着废弃驿站搭建起来的简陋市集，如同沙漠中的孤岛，在风沙中顽强喘息。土坯房歪歪斜斜，油毡布在风中猎猎作响。空气里混杂着烤馕的焦香、骆驼的膻臊、汗水和劣质烟草的浓烈气息，还有一丝挥之不去的、属于边陲的粗粝与荒凉。
东方曜换了一身半旧的靛蓝粗布短打，头上扣着顶挡风沙的破毡帽，几缕挑染的金发不听话地从帽檐下钻出。他混迹在熙攘的人流中，像一滴水汇入浑浊的河。他蹲在一个烤馕坑旁，金瞳在帽檐阴影下灵活地转动，耳朵竖得像警觉的兔子。
“老板，来俩馕！多放芝麻！”他丢出几枚铜钱，声音刻意带上了点沙哑的边塞腔调。
“好嘞！”满脸风霜的馕坑老板麻利地铲出两个滚烫喷香的馕饼。
东方曜接过，也不嫌烫，掰了一块塞进嘴里，烫得龇牙咧嘴，含糊不清地搭话：“啧！这风沙！真他娘的够劲儿！老板，你们这日子……不容易吧？”
老板用油腻的抹布擦着手，叹了口气：“嗨！习惯了！有李信大人在城里顶着，好歹有条活路！总比那些年被魔崽子撵着跑强！”
“李信大人？”东方曜嚼着馕，装作不经意，“听说是位了不起的将军？守了朔方城几百年？”
“那可不！”旁边一个蹲着啃馕的老汉立刻接话，浑浊的眼睛里闪着光，“李信大人！那是咱朔方城的定海神针！没有他，这城早没了！骨头渣子都剩不下！”
“是啊是啊！”一个背着孩子的妇人插嘴，“大人对咱们这些城外讨生活的也关照！前年沙暴掀了我家棚子，还是大人派兵来帮着修好的！”
“就是规矩严了点……”一个精瘦的汉子小声嘀咕，被旁边人瞪了一眼，立刻缩了缩脖子。
“严点好！”老汉瞪眼，“没规矩不成方圆！那些魔崽子可不跟你讲规矩！”
东方曜点头附和，金瞳却在帽檐下微微眯起。他啃着馕，溜达到一处卖风干肉和劣酒的摊子前，又买了两串肉干和一囊浊酒。摊主是个独眼汉子，眼神阴鸷。
“老板，生意兴隆啊！”东方曜递过酒钱。
独眼汉子哼了一声，没接话。
“听说……李信大人治军严明？”东方曜试探着问。
“哼！”独眼汉子嗤笑一声，声音沙哑，“严明？那是他该做的！拿着朔方城最高的供奉，不做事等着被魔崽子啃吗？”他语气带着明显的不忿。
东方曜挑了挑眉，没说话。他端着酒囊，靠在一处土墙的阴凉里，看似漫不经心地喝着，耳朵却捕捉着周围所有的声音碎片。
“……李信？呵！铁面无私？六亲不认还差不多！”不远处，几个穿着破旧皮甲、围坐在一起喝酒的浪人声音大了些，带着酒气和怨气。其中一个脸上有刀疤的汉子灌了一大口酒，喷着酒沫骂道：“老子当年……也是姓李的！按族谱算，跟他李信还能攀上点远亲！前年想托人递个话，求他给个守城军的缺……他娘的！门都没让进！说什么……‘朔方军只收能战敢死之士，不养闲人’！呸！老子当年在边军也是砍过魔崽子脑袋的！到他这儿就成了闲人？！”
“疤哥消消气！”旁边一个瘦猴似的浪人劝道，“李信大人……他就是那个性子！眼里揉不得沙子！”
“揉不得沙子？”刀疤脸猛地将酒囊砸在地上，浑浊的酒液溅了一地！他红着眼睛，声音陡然拔高，带着一种压抑已久的、恶毒的宣泄：
“他李信清高！他李信无私！那他妈怎么不把他那死老婆的坟刨出来看看？！看看他那会儿是不是也这么‘铁面无私’？！活该他守寡三百年！呸——！！！”
“嘶——！”
“疤哥！你疯了？！”
“闭嘴！！”
周围瞬间死寂！所有听到这句话的人，无论是摊贩、路人，还是那几个浪人同伴，都如同被施了定身咒！无数道惊骇、疑惑、甚至带着恐惧的目光，齐刷刷地钉在刀疤脸身上！
刀疤脸自己也懵了！酒意瞬间被冷汗冲散！他脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地扫过四周，仿佛才意识到自己说了什么惊天动地的禁忌！他猛地从地上弹起来，连滚带爬地撞开人群，头也不回地朝着茫茫戈壁深处狂奔而去，眨眼间就消失在风沙里，只留下满地狼藉的酒液和一个炸雷般的谜团。
“老……老婆？”
“李信大人……有过妻子？”
“没……没听说过啊……”
“那人……胡说八道的吧？”
“肯定是喝多了发酒疯！”
短暂的死寂后，市集像炸开了锅！议论声嗡嗡作响，充满了难以置信的惊疑和猜测。
东方曜端着酒囊的手停在半空，金瞳深处闪过一丝锐利如鹰隼的光芒。
老婆？
李信……有过妻子？
那个冷得像块万年玄冰、眼里只有朔方城和魔物的男人……曾经有过妻子？
他仔细回想刚才刀疤脸那瞬间的惊恐和失言，那绝不像单纯的酒后胡言！更像是……不小心触碰了某个深埋的、连他自己都恐惧的禁忌！
有意思……太有意思了！
东方曜嘴角勾起一抹玩味的弧度，仰头灌了一大口辛辣的浊酒，灼热感从喉咙一直烧到胃里。
“喂！小兄弟！”旁边一个卖皮货的老者好心提醒，“看你身手不错，想混口饭吃？最近城里招兵呢！李信大人亲自把关！要是能进朔方军……啧啧，那才是真出息！”
东方曜抹了把嘴角的酒渍，咧嘴一笑，露出两排白牙：“招兵？好啊！正愁没地方吃饭呢！” 他掂了掂手里的螭龙剑（幻化成了一把不起眼的凡铁长剑），眼中战意升腾。
李信……朔方城……还有那个神秘的“亡妻”……
这趟凡间之行，看来不会无聊了。
云台高悬，俯瞰下方翻涌的云海。这里是时雨天司布雨的核心法阵所在，巨大的圆形平台由万年寒玉铺就，上面镌刻着繁复玄奥的水系符文，此刻正散发着柔和的蓝白色光晕。平台中央，悬浮着一枚巨大的、不断旋转的“水精轮”，轮上镶嵌着三百六十颗大小不一的“时雨珠”，对应着人间三百六十处主要水脉节点。
公孙离赤足站在水精轮前。一身素净的云纹水袖长裙，白发松松挽起，只簪了一枚冰玉流云簪。她双手结印，指尖萦绕着淡蓝色的神辉，正小心翼翼地引导着水精轮中磅礴的水元之力，通过特定的符文节点，流向下方云海对应的区域。
下方，是朔方城所在的广袤北境。
细雨如丝，温柔地洒落在刚刚经历过魔灾洗礼的土地上。雨水浸润着干涸的田垄，冲刷着城墙上残留的血污，带来生机与抚慰。这本该是她最熟悉、也最能带来平静的工作。
然而……
当她的神念触及那片熟悉的、灰扑扑的城池轮廓时……
李信那张疲惫却冷硬的脸庞，毫无征兆地撞入脑海！
那双暗红的、深不见底的眼眸……