红沙轻声叹了口气，侧头看向身旁的秦朗，压低声音低声询问：
“老三，这孩子无依无靠、亲人尽亡，后续不会要一直跟着我们吧？” 秦朗目光始终落在悲伤的小峰身上，微微摇头： “应该不会。不管是规矩还是情理，都轮不到我们私自收留，石领队和要塞官方会安排他的去处。” 红沙依旧面露担忧，转头看向大熊，继续问道： “老大，你看这孩子的性子，往后怕是不好过了？经历了这么大的变故，心里肯定藏着心结。” 大熊眉眼间带着几分犹豫，重重叹了口气： “难说。小小年纪背负血海深仇，亲眼看着亲人尽数陨落，心性必然敏感执拗，往后怕是不好安抚。” 三人低声交谈间，身后传来脚步声。 石青山快步走了过来，目光扫过满目狼藉的战场，又看向坑洞内的残骸，最后落定在秦朗三人身上，开口沉声问道：“残余敌人，都清理干净了？” “干净了。”秦朗点头应声，语气平静，“这片区域，除了我们，再无活口。” 石青山闻言明显一怔，视线不自觉飘向跪地哭泣的小峰，眉头微蹙，眼底神色复杂难辨，不知在暗自思索着什么，沉默良久没有开口。 秦朗看出石青山眼中的犹豫，率先打破沉寂，看向石青山开口询问道： “领队，这些除道教会的残余尸首，我们收拢带回要塞，官方那边会有对应的猎杀奖赏吧？” 石青山回过神，微微颔首： “会有，剿灭邪教余孽，属于官方悬赏任务，有积分和物资奖励。” 说罢，他抬手对着后方队员挥手示意。 车队队员立刻纷纷下车，搬运战场中的残碎尸骸，尽数装车，准备带回要塞核验交接。 战场渐渐被清理干净，漫天硝烟慢慢消散。 良久，小峰才缓缓止住哭声，通红的双眼布满血丝，眼底褪去了孩童的稚嫩，多了一层与年龄不符的沉郁与坚韧。 他郑重地伸手，将坑洞中所有残破的长剑碎片一一捡起，仔细擦拭掉上面的泥土焦灰，小心翼翼地贴身揣进怀里，牢牢护住。 这是他仅剩的念想，是亲人留在世间最后的痕迹。 随后，他对着坑洞的方向，恭恭敬敬地磕了三个重重的响头。 礼毕，他缓缓起身，抹去脸上残留的泪痕，敛去所有脆弱，一步步沉默地朝着秦朗三人的方向走来。 红沙看着他死寂沉默的模样，心头一阵唏嘘，轻声叹气： “小小年纪背负这么多，也不知道能不能熬过这道坎，彻底走出来……” 小峰上车之后，彻底变得沉默寡言。 他独自蜷缩在车厢角落，低垂着头，一言不发，周身萦绕着浓重的落寞与孤寂。 没过多久，所有尸骸尽数装载完毕。 车队整顿就绪，调转车头，朝着要塞的方向缓缓驶去。 这一趟狩猎返程，波折不断、凶险万分，收获更是复杂，既有物资猎物，又有邪教残党的战绩。 抵达要塞城门，石青山特意叫住秦朗： “这次剿灭除道教会残党功劳极大，交接流程繁琐，你跟我一起去官方据点对接任务，登记功绩、申领奖励。” 秦朗心底瞬间生出抵触。 他可不要抛头露面，容易引来旁人窥探觊觎。 今日接连出手救人、强势清剿邪教残党。 若是再跟着石青山去官方据点露脸登记，必然会被有心之人盯上，得不偿失，根本不符合自己的长远利益。 想到这里，秦朗当即婉言拒绝，语气从容淡然： “石领队，我就不跟着过去了。我想带着大哥和二姐，正好去任务大厅逛逛，看看有没有合适的零散小任务。” 紧接着，他顺势说出自己的打算，态度温和却坚定： “从明天开始，我们三人就不继续跟着青山车队组队行动了，打算在安全区接一些零散小活，自由行动。” ‘今天就能完成任务，以后就要发财去了，谁还在这里跟着对方小打小闹。’ 这话一出，石青山脸色骤变，瞬间激动起来，快步上前半步，满脸难以置信的急切。 “秦朗！你这话是什么意思？！” “这几日，你三人两次相救，替我们全队挡下死劫。 转头就要脱离队伍？ 这要是传出去，旁人只会说我石青山薄情寡义，岂不是要被整个要塞的人笑话！” 他不愿放走这三位实力强悍的好帮手，当即主动开出优厚条件，诚恳挽留： “不行！绝对不行！你们必须再多留几日！若是觉得队内分配不公、待遇不好，我们可以重新商议！ 要不，你直接加入我们青山车队，出任副队长一职，全权带队作战，你看如何？” 面对石青山满腔的真诚与急切，秦朗从容一笑，轻轻摆了摆手。 “石领队，你误会了，并非待遇问题，也不是对你有意见。” 他适当放缓语气，给足对方思考的时间：“这样，你先安心去处理这次的尸体交接和功绩申领事宜，等你忙完，我们找个时间坐下来，好好聊聊。” 石青山闻言，长长叹了口气，只能暂且应下： “也好！那我先去处理这群除道教会的事情，回头我们详谈！” 目送石青山带着一队队员前往官方据点后，秦朗便带着大熊、红沙二人，跟着石信等人一同前往要塞的公共任务大厅，打算随意逛逛，了解近期的任务行情。 谁料刚踏入大厅正门，一道刺耳刻薄的嘲讽声便迎面砸了过来。 迎面走来的正是周建，此人应该是脑子有病，不知怎的与青山车队积怨已久。 他一看见青山车队的人影，顿时如同疯狗一般，带着一群跟班快步围了上来，满脸戏谑讥讽。 “呦呵？这不是青山车队的人吗？命还真够硬的，居然还活着？” 他目光扫过众人，故意阴阳怪气地高声嘲讽： “怎么没看见石青山那个老东西？ 不会是这次外出任务栽在了荒原，死在外面回不来了吧？哈哈哈！” 尖锐刻薄的笑声格外刺耳，充满了恶意与挑衅。