太平洋的季风刮了整整三个月。

铁甲舰高耸的烟囱里，发出一声穿透云霄的长鸣。

“呜——！”

沉闷的钢铁汽笛声劈开海雾。

声浪震得生铁甲板上的积水泛起细密的波纹。

郑和扶着冰冷的护栏，站在舰首。

海风夹着粗盐粒，打在他满是老年斑的脸上。

他没去擦。

干枯的手指举起一个黄铜单筒望远镜。

这是扶苏用空投箱送来的现代物件。

黄铜镜筒在海风里摸着有些发凉。

郑和眯起左眼，把右眼死死贴上玻璃镜片。

白茫茫的海雾在镜片里翻滚。

几息之后，雾气被大风硬生生撕开了一道口子。

一条绵延不绝的绿色浮现在海平线上。

不是海岛。

是一眼望不到头的茂密丛林和起伏的山脉。

阳光穿透云层，洒在那片陌生的土地上。

郑和的手抖了一下。

黄铜望远镜磕在铁栏杆上，发出一声清脆的金属碰撞声。

“大陆。”

他咽了口干涩的唾沫，嗓子眼发紧。

“转舵！靠过去！”

甲板上，正在擦洗炮管的大明水兵愣住了。

不知谁先喊了一嗓子。

紧接着，成百上千的人扔掉手里的抹布和缆绳。

大明将士挤在船舷边，探着半个身子往东看。

欢呼声瞬间盖过了蒸汽机的轰鸣。

……

沉重的生铁铁锚砸进浅海。

“哗啦啦——”

粗大的铁链在绞盘上疯狂摩擦，崩出一溜火星。

庞大的黑烟舰队在距离海岸线两里的地方停稳。

几十艘包着薄铁皮的蒸汽登陆艇被吊入水里。

戚继光按着腰间的戚家刀，第一个跨上小艇。

马达启动。

“突突突”的响声在海湾里回荡。

登陆艇犁开白色的浪花，直冲沙滩。

沙滩边缘的阔叶林里。

几十个浑身涂着红色汁液的印第安土着，正趴在灌木丛后面。

他们头上插着斑斓的鸟羽。

手里死死攥着削尖的木矛和粗糙的石斧。

没人敢出声。

甚至有人连呼吸都憋住了，憋得脸色发紫。

在他们眼里，海上那些冒着黑烟的钢铁巨兽，就是吐着烈火的海神。

而现在，海神的肚子里吐出了一群穿着亮银色硬壳的“天兵”。

“砰。”

登陆艇冲上沙滩，平头撞在沙丘上。

戚家军的厚底军靴踩在柔软的白沙上，发出“咯吱咯吱”的闷响。

几百个端着火枪、披着精钢扎甲的大明士兵，迅速列阵。

生铁盾牌往沙地上一砸。

震动顺着沙子，直接传进林子里。

一个年轻的土着吓得手一哆嗦。

手里的石斧没拿稳，掉在了一块露出的礁石上。

“啪”的一声。

在这片安静的海岸线上格外刺耳。

戚继光猛地转头。

上百杆火绳枪齐刷刷端平，枪口死死对准了那片灌木丛。

火折子凑到了麻绳引信旁。

只等一声令下。

“退下。”

登陆艇后方，郑和踩着一块临时搭的木板走上沙滩。

他摆了摆手。

大明将士立刻把枪口压低了两寸，但手都没离开扳机。

郑和解下腰间的佩剑，随手递给旁边的亲兵。

他空着双手，一步步走向丛林边缘。

走到十步开外，停下。

“大明水师，借贵宝地一用。”

他用大明官话喊了一句。

林子里没动静。

郑和咳嗽了一声，往后招了招手。

几个膀大腰圆的火头军嘿哧嘿哧地扛着几个沉重的大麻袋跑过来。

麻袋往地上一扔。

其中一个口子没扎紧，“哗啦”散开。

金灿灿的改良小麦种子淌了一地。

紧接着，几把锃亮的精钢锄头和铁锹被扔在种子上。

最后，火头军端过来一个垫着干草的木箱。

掀开木盖，从里面捧出几个景德镇烧制的青花瓷碗。

白底蓝花。

在美洲刺眼的阳光下泛着温润的光泽。

林子里的印第安人眼睛都看直了。

他们没见过这么透明、这么精致的“石头”。

也没见过能在阳光下反光的锋利农具。

一个满脸皱纹的老土着，拄着一根歪曲的木棍，大着胆子从树后走了出来。

他干瘪的胸膛剧烈起伏着。

满是老茧的脚丫踩在沙子上。

走到那堆铁具前。

他弯下腰，捡起一把精钢锄头。

太轻了，比平时用的石头轻得多，边缘却薄得像野草的叶子。

老土着走到旁边一棵手腕粗的野椰子树旁。

双手握着锄头木柄，试探性地往树根上砍了一下。

“咔。”

没有费多大力气。

钢刃像切泥巴一样切断了坚韧的树根。

树干晃了晃，直接砸在沙滩上。

老土着丢掉锄头，扑通一声跪在了沙滩上。

他双手高高举起，嘴里发出尖锐而古怪的音节。

林子里的几十个土着全都跑了出来。

木矛和石斧扔了一地。

所有人五体投地，把脸埋进沙子里，对着郑和和那堆铁器磕头。