陈玄川是天亮前摸出去的，走的是集市北边那条岔路外面绕的远道，从矮松林背后翻过一道土坡，蹲在石头院子北侧坡顶的乱草窝里。这个位置离院子后墙大约二十来步，能看见院子大门和小门两个方向的进出。

蹲到巳时前后，集市方向过来一辆马车，不装货，车帘子半卷着，赶车的是个生面孔，比之前传话那个瘦高个年轻一些。马车没停在大门口，绕到院墙西侧小门外面停了，车上下来一个人，四十来岁，中等身量，穿一件深青色长衫，头发梳得齐整，下车之后站在小门口没急着进去，先抬头看了看院墙上头的瓦片，又低头看了看门口的地面，像是在看什么不平常的痕迹。

小门从里面开了，姓赵的亲自迎出来，在门口拱了拱手，把人往里让。陈玄川远远看着两个人一前一后进了院子，小门重新关上。

等了大约半个时辰，院子里头有动静了。先是库房方向传来说话声，不高，但能听出是姓赵的在解释什么，接着是那个深青长衫的声音，比姓赵的高一些也硬一些，说了几句之后停了一下，又说了几句。中间夹着翻册子的窸窣声，还有人在院子里来回走动的脚步声，陈玄川听不太清具体说了什么，但那个深青长衫说话的调门一直往上走，姓赵的说话声一直往下压。

又过了小半个时辰，小门开了，姓赵的送那个深青长衫出来，两人在门口站着说话。姓赵的从袖子里掏出一叠纸递过去，深青长衫接过去翻了翻，折好收进怀里，说了一句什么，姓赵的连连点头。深青长衫往马车那边走，走了几步又回头补了一句，姓赵的又点头。

马车调头往集市方向走了，姓赵的在门口站了一会儿，等马车看不见了才转身进了院子，小门关上的声音比平时重了一些。

陈玄川在坡顶又蹲了一炷香的功夫，确认院子里没有别的人出来之后才从乱草窝里退回去，绕原路回了村子。进院子的时候姜米正在灶房门口择菜，陈玄川蹲在灶台旁边喝了一碗水，把石头院子外面看到的说了一遍。

“深青长衫的应该就是周诚，进去之后跟姓赵的在库房那边对了半天账。说话调门往上走，是在问货不够的事，姓赵的解释了半天，到底把一叠纸递过去了，周诚收下了。”

“那叠纸多半是重新做的账，数目往下压过的，把断货的窟窿填上了。”

“填上了周诚还训人？调门往上走了半天。”

“训归训，收了账就说明这一趟能交差。他不收账，姓赵的今天交代不过去；收了账，姓赵的回去还得再编一套说辞，跟上面解释为什么数目压下去了。”

正说着，二小子从院门外跑进来，蹲在灶房门槛上喘了两口气：“姜婶，矿洞口今天上午通了，人全进去了，推车也进去了，出来的时候板车上有料，不多，但总算又开始出料了。”

“通了就开始挖，出料比之前慢？”

“慢，二小子说推车的出来了三辆，比塌方之前少了两辆，装得也不满。”

姜米在灶台前面蹲下来把矿洞通了、出料慢、周诚刚查完账这几件事在脑子里串了一遍。矿洞通了出料慢，北山棚子补货跟不上，石头院子库房里的货被周诚查完了压了数目，往后矿镇出料的速度决定了院子里往北走货的速度。周诚查完账走了，这趟算是糊弄过去了，但窟窿还在，下一趟周诚再来的时候如果矿镇还没恢复正常出料，院子里还是凑不够数。

“二小子，矿洞里出来的人你看着跟之前一样多不多？”

“少了两三个，抬出来的那个伤腿的还没回来，另外两个轻伤的也没见着，估计在医馆养着。”

“少了三个人挖矿，出料恢复不到之前的量。”