宫里那么多机构，那么多身官服……齐氏在药藏局的皮底下藏了十六年，来路干净、人也干净，干净到拿住她之前，没有一个人疑心过她。

药藏局这身皮这样好用，太医署那身官服，凭什么不好用？

隔了一日，傅母掌灯时分过来哄觉。宁儿睡前有一套章程——洗脚，听一段曲儿，喊几声新鲜话，喊着喊着睡着。

今夜她喊的是“阿爹”，喊了四五声；改口“娘亲”，喊了七八声，再改口“喵”……一句比一句含糊。

末了，小手攥着傅母的衣角睡沉了。傅母把攥着衣角的小手挨根解开，掖好被角，退到外间来了。

蓁蓁在外间等着她，“你去趟银杏苑，我有事找杏昭训商议。”

“啊？可是奴婢伺候小主子伺候得不好？”傅母一时慌了神。

恩桃笑着添了茶，附耳叮嘱了一番，傅母这才恍然大悟，连忙把杏儿叫来。

不一会儿，杏儿便按傅母说的，披了件戴帽子的斗篷就来了，连个心腹也没带。

蓁蓁亲自给杏儿斟了杯茶：“坐。我有句旧话想问你。”

杏儿摘下帽子，点头道：“良媛请讲！”

“宁儿‘洗三’时验奶那一桩。”蓁蓁说，“你当日指名只要太医署的太医来验，药藏局的医女一概不行，逼急了连柱子都撞。为什么？”

杏儿的手在膝上收拢了，莞尔道：“良媛，嫔妾那天撞完柱子醒来回过话了。不过是权宜之计，为的是激刘嬷嬷，叫她不打自招。”

蓁蓁摇头道：“我知道你的这个说法。可我问的是，你当日怎么想到拿太医署做筏子？东宫里现成的医女，你一口咬定不行。这一口，是怎么咬下去的？”

杏儿想了半天，方才开口道：“嫔妾当时进木樨苑不久，胆子大、心也急。刘嬷嬷手脚不干净，嫔妾瞧见了。可光凭奴婢一双眼睛，扳不倒她；

“她资历老，殿下和良媛那阵子信她多些。嫔妾如果顺顺当当让医女验了，验出来干干净净，这事就算过去了；往后宗姬的奶，还是她的手过。”

“所以你就把事往大里闹？”蓁蓁狐疑道。

杏儿点了点头道：“嗯，最好往死里闹，那才好呢！闹到东宫自己做不了主，才有人当回事。东宫的医女验东宫的奶娘，验出什么话，都出在东宫里头，压得下；

“可若是宫里太医署的太医来验，便是宫里的说法，这头一句就没人驳得动。嫔妾要的就是没人驳得动。至于撞柱子……

“嫔妾是想把这场闹演到头，逼得所有人都盯着我们几个奶娘。心虚的人，可撑不住这个盯法！

“但即便是是这样，撞柱那一头，嫔妾也是赌的，赌殿下拉得住。他……当真拉住我了。”

蓁蓁听完眉头紧锁；茶凉了半盏，她心里那句凉了半截的话，慢慢浮上来了。

眼前这个杏儿，当日死活不肯让药藏局的手碰她的奶；

后来呢，药藏局里翻出齐氏，掌了十六年封包的手，上回那根针、这回那些药，都打那双手里过。

她不肯让碰的那一头，确实不够“干净”。

可她指名要的那一头，还是太医署。齐氏病得蹊跷那几日，进纪善所看诊的是太医署、验看落单的也是太医署；

白芷想进去搭把手，都被太医署拦在门外！

杏儿要的是没人驳得动。那双手要的，也是这个。

两头都对，两头也都错。她什么都不知道。她要是知道了，只怕夜夜睡不着。

“那口奶，幸好没有验成。”蓁蓁斟酌半天，才把心里话说出来。

杏儿抬起头，不明白这话。蓁蓁却也没有解释，只叫她早些回去，着人打了灯笼，送她出了木樨苑的门。

杏儿道：“宗姬那件坎肩，嫔妾做得了，收在箱里，等入秋凉了给她上身。”

“好。”蓁蓁点头道。

灯笼的光出了院门，往西角去了。银杏苑在西角上，那段路不远，杏儿夜夜一个人走。

第二日晚上元湛照旧过来，蓁蓁把灯下那三件旧事和往常一样，挨个说给他听；

只是今日换上了“公事公办”的口气，少了份亲昵。

“那人穿着官服进的门。东宫里翻遍了也翻不着他，因为他压根不在东宫的地界上猫着！”蓁蓁总结道。

元湛点头道：“白芷那句话，不是她一个人的脾气。太医署跟药藏局，两边的旧怨有几十年了，比孤的年岁都长。这里头的恩怨是非，一时说不完，也不是眼下说得的时候。

“你要从这身官服查，等于往两衙门的旧怨里趟。这趟浑水，孤来趟，你带着孩子，别沾。”

元湛想与蓁蓁亲近，可蓁蓁不着痕迹地躲开了。

她说道：“还有三桩旧事，殿下听听。齐氏进东宫十六年，‘良娣’那把椅子，在沈良娣之前，空了十几年；那‘月中人’贬进广寒殿，也是十几年前的事……”

“三个‘十几年’，如今汇聚到一处，齐齐摆在咱们面前！背后隐藏的真相，在宫里的年头只怕比我们想得都长……”

元湛的手在案上轻轻敲了两下，停住了，“先别急着把它们串成一根线。齐氏是外头喂进来的，喂了多少年、从哪儿喂起，还没问出来。

“至于‘月中人’那桩……旧话虽多，但里头的真话少。串早了，容易串错；串错了，冤枉旁人是小事，打草惊蛇可是大事！”

蓁蓁说道：“我知道。我不串，我只是说说罢了！往后哪一件自己撞上来，就接哪一件。查幕后黑手，别从东宫查，恐怕得从那身官皮查起……”

元湛点头叹道：“‘官皮’的路数，孤叫人先摸着。摸出深浅，再下水。”

他看了看夜色，照例该歇下了，可蓁蓁以“孕中不便伺候”为由告了罪，元湛也只能走了。

他走的时候，宁儿翻了个身，梦话喊了声“阿爹”。蓁蓁坐了一会儿，把手覆在肚子上，孩子在里头应了她一下。

窗外，海棠开到了大半树；风一吹，甜气就进来一阵。