路远在长案前坐下，手边放着一杯凉茶。

外面的天色一点点亮起来，他闭上眼，才阖了没多久，街上便传来一阵急促的脚步声，听着还不止一人。

他睁开眼，脚步声正从西街口朝北边赶去。

路远起身拉开铺门，此时已到卯时一刻，街口张诚那间铺子的门半开着，里面没有半点动静，张诚既然要送家中老小离开，这时候想必已经走了。

他朝那边看了一阵，北面很快又有脚步声传来，两名身穿江家家纹号衣的家丁匆匆跑过，脸色都不太好看。

街上有人压着嗓子说道：“江家刚从西门那边带了几具尸首回来。”

路远心头一沉，转身进了铺子，“林七。”

“掌柜。”林七应声从里屋出来。

路远看他一眼，“你回来了？”

“嗯，我娘也过来了，让我跟掌柜说一声。”

“说什么？”

“江家管事天还没亮便出了城，方才回来时，从西门带回了几具尸体，全都整整齐齐摆在江家本宅外面的街上。”

路远搭在门栓上的手顿住了，片刻后才道：“今日铺子先不开了。”

林七低声应道：“嗯。”

路远重新披上外袍，出了门，又将身后的铺门带上。

———

江家本宅位于主城北段，从西街走过去约莫要一炷香，今日这段路，路远却走得很快。

街上的人比往日多，各家各户都有人朝城北赶，等路远到了江家本宅外面，那条街上已经围了好几圈人。

江家西门外的石板街，平日宽得足够两辆马车并行，如今街心却摆着七具尸体，整整齐齐排成一列，脸全都朝上。

管事江博棠站在尸体前，身边另有四五位江家客卿。

路远从人群里挤到稍靠前的位置。

一眼便认出了其中三人，第二具尸体是张诚，双眼闭着，颈间留有一道伤口，第四人是城东老钱家的一位，他曾在风符会见过几面。

第六人同样出自老钱家，看着比第四人年轻一些，应该是弟弟一辈，其余几人，路远都不认识。

他的目光从张诚脸上缓缓移到腰间，储物袋还在，身上的衣裳也没有凌乱，只有颈间的伤口利落得过分。

路远收回视线，前方的江博棠已经开口，声音不算高，却足以让石板街上的人听清。

“这几位道友都是昨夜出城的，江家清晨巡城，在城西十里外的一座破庙里发现了他们，身上的物件一样不少，家眷可以前来认领。”

江博棠停了停，才又说道：“外头并不太平，江家昨夜议定的几条章程，会在今日正午前后张贴告示，诸位道友，务必想清楚。”

说完，他朝四周拱了拱手，转身带着家丁进了江家本宅西门。

石板街上一时无人出声，路远站在原地，再次看向那几具尸体。

若真是妖兽杀人，尸身很难保得如此完整，衣裳也不会这般干净，张诚颈间那道伤，倒更像是利刃切出来的。

江家把人摆在这里，却又故意留下了足够让人看懂的破绽。

路远朝周围扫了一眼，附近修士神色各异，站在前排的几人张了张嘴，最终都没有发问，也没人敢问。

路远将拳头攥紧，随即又松开，转身穿过人群，独自往西街走去。

———

回到“有间小铺”门前，路远推门进去，林七正守在长案后，眼睛有些发红。

“掌柜，您没事吧？”

“没事。”路远在长案前坐下，“铺子今日关一天。”

林七点头应下，朝他作了一揖，转身进了里屋。

路远坐着没动，屋内那盏灯仍旧亮着，外面分明已是白日，灯捻映在天光里，只剩下一点淡淡的颜色。

他端起手边的茶，茶水早已凉透。

江家诚意是真的足，但是狠也是真的狠，这是软硬兼施，打一棒子给个甜枣吃，以免出现混乱。

这是他第一次遇到生死危机，却毫无办法。

还没摸到筑基那一关，他怕就是要与江家和风梧城唇亡齿寒了。

路远盘腿坐了一阵，直到屋外聚集的人声渐渐散去，才起身从柜台底下取出那只小箱子，解开上面的符封。

他先从箱中拿出二十块中品灵石，又把剩下的半箱朱砂重新封好，三摞纸帛收入储物袋，铺里的符箓存货也全部装了进去。

做完这些，路远将箱子推回柜台底下，外面的街上又慢慢响起说话声。