“刘大昌。”

讷苏肯的声音不大，却在寂静的二堂里显得格外刺耳。

“你家人全部去了琼州？”

刘大昌挺胸抬头，拱手道：“回大人，正是。”

他声音平稳，气息不乱。

讷苏肯眼睛斜着看他：“你也准备要走？”

“草民已有准备。”刘大昌不卑不亢，拱着的手放下，垂在身侧。

讷苏肯心头一冷。

他沉默了几息，指尖在桌面上轻轻叩了两下，发出一声声脆响。

“你刘家世代盐商、富甲一方，我大清自问待你家不薄……”

他的声音沉了下去，尾音带着一丝寒意。

“为何如此？”

“回大人，”刘大昌的声音有些沉，但并不显得胆怯、慌乱，“水往低处流、人往高处走。

“作为世代商人，自然是哪里赚钱就往哪里去。”

“那你的盐场、良田、宅子准备怎么处理？”

讷苏肯继续发问，语气淡淡的，仿佛一点都不在乎自己治下的豪商已经举家迁往海外。

“额……”刘大昌摸了摸自己圆下巴上的短须，沉吟了一下，“这个嘛……能卖多少卖多少。”

讷苏肯端起茶碗喝了一口，涩味在舌尖上散开。

他抬眼，目光逐渐发冷：

“刘大昌，你可知此乃投敌资国？”

一旁的汪全面色一紧，嘴唇一动，就要反驳。

刘大昌却虚抬了一下手阻止他。

手腕的动作很轻，但汪全立刻收住了话头，把到嘴边的话硬生生咽了回去。

刘大昌对讷苏肯拱了拱手：“总督大人，草民不过是前往海外做生意而已，不至于吧……”

“呵～”

讷苏肯笑了。

他慢慢站起身来，双手撑在案沿上，俯视着堂下的人：

“不至于？我且问你，你刘家赚的银子是怎么赚来的？”

“自然卖盐所得。”刘大昌答得很快，神色不变。

讷苏肯朝北边拱了拱手。

动作缓慢而郑重，然后直直地盯着刘大昌的眼睛：

“我大清盐法，官督商办、凭引售盐！

“若非圣上开恩、朝廷特许颁下盐引、予你专营之权，你刘家何来世代盐利、万贯家财？

“你倚大清疆土立业、借大清法度生财而一朝富足，

“便将这片土地攒下的千万银资尽数私迁海外、流入英华之手！

“依《大清律例》，

“潜通他国、资济外藩便是谋叛重罪！

“你此举，

“不是投敌资国，又是什么？！”

最后几个字他一字一顿。

刘大昌一愣。

什么玩意？

盐引不要钱啊？

每年上万两银子砸进去换那几张破纸，哪一张不是真金白银买来的？

孝敬你们这些大小官员的银子哪一年少过？

端阳、中秋、年节，礼单从来没有落下过！

打点胥吏、供奉关卡、应酬上官。

老子每一文钱都是扣扣搜搜省下来的，那是老子自己的钱！

现在你给我说。

老子的钱拿去国外。

就是犯了投敌资国的重罪？

他胸膛起伏了一下，又缓缓压平。

脸上没有露出太多表情，只是嘴角微微抽动了一下。

想笑又忍住了。

“草民所赚之银两，10两倒有8两被朝廷给拿走了。

“草民这点……算不得什么。”

刘大昌语气轻淡。

讷苏肯闻言，非但不怒，反倒缓缓嗤笑一声，笑意冷沉沉的。

他居高临下，静静盯着刘大昌，看得刘大昌心底那点不服不忿，一点点被看得无处遁形。

“你以为本部堂听不懂你的言外之意？”

讷苏肯缓缓开口，声音不高，却字字如铁一般砸在寂静的二堂之中。

“苛捐、摊派、节礼、孝敬、关卡抽成、胥吏盘剥。”

他语速极缓。

每吐出两个字便停顿一瞬。