同一时刻，广州。

刘大昌住在广州城与分散在各大盐场的族人愿意走的都已走了。

广州城里的直系族人全部迁往琼州，旁支走了约8成。

余下的死活不愿意。

都说英华那边是妖妇当朝，国之不国，去了会被生吃活剥。

汪全也很无奈，回来禀报时，把那些话原封不动转述了一遍。

刘大昌听完，只淡淡说了一句：“这么傻逼的话也信，到时被抄家灭族也是咎由自取。”

偌大的刘家大院。

如今只剩下刘大昌和汪全两人。

愿意追随的下人早就坐船离开，不愿意追随的刘大昌直接发钱遣散。

往日里人来人往的厅堂、走廊、偏院，此刻空荡荡的。

连脚步声都显得格外清晰。

正堂前的空地上。

原本摆着过年时留下的花灯架子，如今已经收了起来，只剩几根竹竿斜靠在墙角。

几片枯黄的树叶被风卷着，从院墙上飘落，在青石板上打了几个转，又贴着地面沙沙地滚向台阶。

院角的几株老槐树光秃秃的，枝丫在风中轻摇，影子投在空无一人的院子里。

大门虚掩着，门环上系着一条褪了色的红绸，是除夕时挂上去的，如今在风里孤零零地晃着。

主仆二人还没来得及多愁善感，虚掩的大门便被人猛地撞开。

“刘大昌！总督大人要见你，跟我们走一趟！”

门口闯进来四个挎着腰刀的总督府亲兵。

领头的生得膀大腰圆，腰间佩刀鞘上镶着铜钉，一进门便叉开双腿站在门槛内，目光凌厉地扫过空荡荡的院落。

身后三人鱼贯而入，靴子踏在青石板上砰砰作响。

其中两人一左一右散开，呈半包围之势，手已按在刀柄上，拇指扣住护手，随时准备拔刀。

刘大昌好整以暇地正了正头上的瓜皮毡帽，又伸手理了理衣襟，拍了拍袖口上并不存在的灰尘。

他转过头，对汪全微微一笑：“你怕不怕？”

汪全大笑一声：“老爷都不怕，小的有什么好怕的？

“再说，小的家人早就被老爷安排去了琼州……他讷苏肯又能奈我何！”

“放肆！”

锵！

锵！

锵！

锵！

四把腰刀几乎同时出鞘。

雪亮的刀身在午后的阳光下骤然亮起，映得人眼一花。

两名亲兵快步上前，刀尖分别抵住了汪全的脖颈两侧，锋刃贴着皮肤，一道细细的红线从刀口边缘渗了出来。

第三名亲兵横刀护在领头身侧，眼神死死锁住刘大昌的一举一动。

“总督大人的名讳也是你能叫的！？”领头的亲兵厉声喝道，下巴微微扬起，目光如刀。

汪全一惊，面色瞬间煞白。

他能感觉到脖颈两侧的冰凉。

刀锋贴着皮肤，随着他喉哝的滚动而微微刺痛。

但片刻之间他便反应过来。

脸上的血色缓缓恢复，先是嘴唇抿了一下，随即嘴角扯出一个冷笑。

“老子就喊了又如何？”

亲兵还没来得及开口回话，只听背后传来一声轻微的“咔哒”……

像是金属机件被拨动的声音。

清脆而短促。

领头的亲兵忽感后脑勺一冷。

不是风吹的，是某种实实在在的金属触感。

隔着头发都能感觉到那股冰凉。

他缓缓回头。

一个黑洞洞的枪口正顶在自己脑门上。

那是一把左轮手枪。