探路者一號像一头被激怒的公牛，猛地向前衝去，船头劈开水面，拉出两道白色的水浪。

“后退！”

那船还没衝出五十步，又在一阵刺耳的金属摩擦声中，猛地停下，然后以同样的速度，向后倒去。

前进，后退，左转，右转。

那艘笨重的铁船，在刘师傅的徒弟操控下，像一个绣女手里的纺锤，灵活得不像话。

整个码头，鸦雀无声。

所有人都像被施了定身法，呆呆地看著河里那个黑色的怪物，表演著超越他们认知的一切。

工部尚书李工算张著嘴，手里的扇子掉在地上都不知道。

兵部尚书王德发，下意识地抓紧了身边的栏杆。

张承的脸，已经白了。他在望海港看过那艘更大的铁船，但这种小船带来的视觉衝击，在天子脚下，在满朝文武面前，更加致命。

钱理看著高台上那些震惊到失语的大人物，微微一笑。

“诸位大人，光会跑会转，算不得祥瑞。”

他指著百步开外，河面上一个预设的木筏浮靶。

“那只是个没用的铁疙瘩，也就听个响。”

“我望海港真正要献给圣上的，是这个。”

他一挥手。

“开炮！”

两个水手走到船头，那里架著一门看上去比寻常火炮要短小一些的黑铁炮。

所有人都看见，一个水手没有从炮口装填，而是拉开了火炮尾部的一个机括，將一枚纺锤形的炮弹塞了进去，然后“咔噠”一声关上。

整个过程，不到三个呼吸。

高台上的一个老將军失声喊道：“后膛装填！这是红毛番的后膛炮！”

他话音未落。

“轰！”

一声巨响。

一团白烟从炮口喷出，百步外的木筏浮靶，应声炸开，木屑四溅。

岸上的人群，被这突如其来的炮响嚇得一片人仰马翻。

可还没等他们回过神来。

“轰！”

第二声炮响。

又一枚炮弹精准地落在了刚才的炸点上，水花冲天而起。

“轰！”

第三声炮响。

不到十个呼吸，三声炮响。

河面上，那木筏子已经连根毛都看不见了。

探路者一號的船头，那门火炮的炮口还冒著青烟。

世界，安静了。

所有人的目光，都从河面，转向了高台上的那群將官。

那些一辈子都在跟火器打交道的老將军们，一个个面如死灰。

大宣最精锐的炮手，用最好的红夷大炮，填装、瞄准、发射，最快也要一刻钟。

遇上炸膛，就是天大的功劳。

可眼前这东西，十个呼吸，三炮齐发，炮炮命中。

这不是火炮。

这是神仙手里的雷公电母。

兵部尚我王德发嘴唇哆嗦，他指著那艘船，又指了指钱理，一个字也说不出来。

张承感觉自己的膝盖一软，要不是身后的副將眼疾手快扶住了他，他已经瘫倒在地。

他想起了在望海港，林涛扶著他时说的话。

他想起了靶场上，那被扔下悬崖的金毛番。

他更想起了自己拉回京城，当成宝贝献给圣上的那三十六门“破铜烂铁”。

一阵寒意，从脚底板，直衝天灵盖。

钱理看著高台上那一张张失魂落魄的脸，掸了掸官袍上的煤灰，捧起那个紫檀木盒子。

“诸位大人。”

“这个大宝贝，你们可还满意？”