他从卷宗底下抽出一个破布包裹放在桌上。包裹皮是粗棉布，边角磨出了毛边。打开来，里面是一叠发黄的旧纸。纸页边缘被虫蛀了几个小洞，但字迹还很清楚。

柳家酱园。户主柳守田。破产。商会评议甲等降为乙等。官仓订单撤销。查封拍卖。买主曹记酱园。

孟账房把破布包裹翻过来。布角上沾着几粒干枯的芦花穗，和柳婶在府城铺子里发现的那撮芦花一模一样。同一个人放的。这个人能拿到县衙档案室里的破产文书，还知道作坊后墙根的位置。

「敢把衙门里的旧档偷出来，送东西的人得认识衙门里的人。」

「认识衙门的人，知道作坊后墙的位置，还知道柳家酱园和陈年旧事。这人至少是多年前就在镇上待着的。」

柳婶把旧纸摊开铺在桌上。她用手掌把卷了边的纸角抚平，动作很轻，像怕纸碎了。

「当年我爹跪在公堂上求情那天，没有一个人给他作证。这些纸，是他留给我的最后一样东西。都在这儿了。」

周晚穗把那份破产文书折好放进抽屉。

「评议席上见不到的，菜市上见。这些纸是证据。有人把它们拿到作坊后墙，说明这个人在看着你我。不管他是谁，先把评议的事准备了。曹记和裕兴隆想用方子来源卡丰禾。那就让他们当堂看着方子做出来。」

曹记酱园在府城菜市南门正中。铺面三间，门梁上挂着黑底金字的招牌，柜台后面站着一排穿酱色围裙的伙计。曹记的酱菜在府城卖了十几年，从来没人敢在南门口跟他们抢生意。

周晚穗没有登门拜访，也没有托人传话。她做了一件事。

第二天清早，丰禾分铺门口的试吃桌不见了。柳婶和春草抬着两张长条桌，穿过菜市过道，把桌子支在菜市正中间的天井里。桌面上铺了新棉布，正对着曹记酱园的铺面。桌上摆的不是松花蛋，是柳婶按她爹当年方子做出来的八宝酱菜。

酱菜装在大瓷盘里。黄豆酱打的底，加了萝卜丁、黄瓜条、花生米和芝麻。酱色红亮，萝卜丁切得方方正正，每一颗都裹着均匀的酱汁。柳婶把样品碟子摆成一排，每一碟旁边插了根竹签。

春草把价签插在酱菜前面。价签上用朱砂写了一行字：柳氏八宝酱菜，老方精制。底下又加了一行小字：每日限量。

菜市里赶早市的人还没走到曹记门口，先被天井里的试吃桌拦住了。

不到半盏茶的工夫，尝过的人排成了长队。有人嚼着酱菜嗯嗯点头，有人回头喊同行的妇人过来尝，有人买了半斤走了又折回来再买一斤。

曹记铺子里，二掌柜站在柜台后面。

透过铺门看着天井里越排越长的队伍，把手里的抹布往柜台上一搁。

旁边一个伙计凑过来问他今天门口怎么没什么人了，二掌柜没答话。他走出铺门站在台阶上看了好一阵子。然后下了台阶，往天井那边走过去。

二掌柜站在人群外头，隔着好几排人头往试吃桌上看。

柳婶正在给一个妇人称酱菜。铁勺子从瓷盘里舀出来，酱汁拉出一道亮晶晶的弧线，萝卜丁和黄瓜条堆在油纸上堆得冒尖。

柳婶把油纸包好递过去，妇人接过来就用手拈了一块塞进嘴里。

二掌柜看了很久才走。