星穹列车的引擎发出低沉而平稳的嗡鸣，周身包裹着淡蓝色的虚数能量，如同一条游弋在深海中的巨鲸，平稳地穿行在翻涌不息的虚数之海里。观景窗外，银灰色的流岚飞速向后掠去，拉出长长的光带，细碎的虚数粒子撞在护盾上，溅起点点微光，像流星划过天幕。

车厢里的气氛比往日要活跃几分。距离决定前往新艾利都已经过去了三天，所有准备工作悉数就绪，资料、装备、防护措施一应俱全，压在众人心头的怅然渐渐被奔赴前路的期待所取代。星趴在观景窗边，指尖贴着冰凉的玻璃，眼睛亮晶晶地望着窗外飞速倒退的流光，嘴里碎碎念：“也不知道新艾利都长什么样，会不会和我们以前去过的世界都不一样？那里的人是不是都会用灵能，是不是人人都像阿尔哥一样厉害啊？”

三月七坐在她旁边，手里翻着新打印出来的资料手册，时不时抬头看一眼窗外，闻言笑着戳了戳她的胳膊：“哪能人人都像阿尔哥那么厉害啊。你以为灵能者是路边的大白菜吗？”

丹恒坐在另一侧的座位上，膝头平放着击云长枪，闭目养神，实则在按照古籍里的法门尝试感知周围的能量波动。这些天的冥想初见成效，他已经能模糊地捕捉到虚数之海里的能量潮汐，呼吸与外界的能量起伏渐渐同频。听到两人的对话，他没有睁眼，只是淡淡开口：“从坐标上来看，新艾利都临近帝国边境，虽然显示这里不是帝国的疆域，但最好还是不要随意展露命途力量，避免不必要的麻烦。”

“知道啦丹恒，你都快和瓦尔特先生一样啰嗦了。” 星吐了吐舌头，转头看向会议室的方向。瓦尔特和星期日正坐在会议桌旁，对着满桌的资料低声讨论着什么，光屏上浮动着新艾利都的城市布防图与势力分布。

而三人没聊多久，跃迁就正式开始了。

但是这次的跃迁却没能直接到达开拓之旅的目的地。

列车忽然猛地一震。 毫无征兆的颠簸来得猝不及防，星没坐稳，差点从椅子上滑下去，幸好丹恒眼疾手快，伸手扶了她一把。三月七手里的资料册 “啪嗒” 掉在地上，光屏上的画面剧烈闪烁了几下，车厢里的暖光灯也明暗不定，发出轻微的电流声。紧接着，引擎的嗡鸣声骤然减弱，列车的速度以肉眼可见的速度慢了下来，最终彻底停在了虚数之海中，随波逐流般轻轻晃着。

“怎么回事？！” 星稳住身子，下意识地看向驾驶室的方向，脸上满是疑惑，“跃迁中断了？”

三月七弯腰捡起资料册，拍了拍上面的灰尘，也皱起了眉：“好奇怪啊，以前跃迁从来没有中途停过的。是引擎出故障了吗？”

丹恒已经睁开了眼，右手按在枪柄上，眼神锐利地扫过窗外。窗外的流岚不再飞速倒退，而是缓慢地流动着，证明列车确实脱离了跃迁状态。他眉头微蹙，沉声开口：“不像是引擎故障。列车的能量读数很稳定，没有过载报警，更像是…… 被外力强行中断了跃迁。”

会议室里的瓦尔特和星期日也站了起来，两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。瓦尔特快步走到观景窗边，望向窗外深邃的虚数之海，试图找出干扰源。星期日则走到控制台旁，快速调取了刚才的跃迁数据，指尖划过一条条波动异常的曲线，若有所思。

姬子从驾驶室里走了出来，神色平稳，手里拿着一份刚打印出来的航行日志：“大家不用慌，引擎没问题，是跃迁通道受到了强烈的空间锚定干扰，被迫断开了。”

“空间锚定干扰？” 星眨了眨眼，一脸茫然，“什么东西能干扰列车的跃迁啊？我们以前跳了那么多次，从来没遇到过这种事。”

就在这时，星期日缓缓开口了。他放下手里的航行数据，转身看向姬子与瓦尔特，语气带着几分笃定：“姬子女士，瓦尔特先生，我们刚刚应该是跨过了绝境守卫的长城防线吧。”

“绝境守卫？”

“长城防线？”

星和三月七同时发出疑问，两个人面面相觑，都从对方眼里看到了茫然。这两个名字她们听着陌生得很，完全没有概念。

丹恒闻言神色凝重了几分，接过话头缓缓解释道：“据我了解，大概在五千多个标准年前，帝国的混沌战帅伊泽凯尔?阿巴顿曾带领大规模的阿斯塔特，配合海量的凡人辅助军与帝国海军，发动了第五次黑色远征，一路势如破竹，接连碾碎了十几个边境星域的本土势力，兵锋直抵联盟的核心腹地。”

他顿了顿，回忆着古籍里的记载，继续说道：“就在所有人都以为帝国会再现大远征的恐怖时，当时还只是边境军阀的奥波瓦尔站了出来。他整合了散落各处的反抗势力，建立了绝境守卫，依托星域天险层层布防，硬生生挡住了帝国的攻势。双方僵持了数年，最终在卡迪亚星域的决战中，奥波瓦尔带领绝境守卫重创了阿巴顿的远征军主力，迫使帝国退回了原有疆域。”

“从那以后，星际公司、忆庭、仲裁者、筑城者、博识学会，还有大大小小的派系都意识到了帝国依旧存在的长期威胁。他们放下了彼此的矛盾与争端，以提供后勤、技术、资源为代价，支持绝境守卫长期驻防边境，抵御帝国东进。” 丹恒的声音沉稳，字字清晰，“这条长城防线，就是那场战争之后的产物。”

瓦尔特微微颔首，接过话头，补充着更核心的技术细节：“丹恒说得没错。帝国的亚空间航行技术太过发达，他们的舰队可以通过亚空间跳跃，轻易绕过正面防线，出现在各派系的后方腹地，前后夹击，致命一击。之前的无数场战役，各派系都吃尽了这种战术的苦头。”

姬子走到观景窗边，望向窗外深处，语气平静却带着沉甸甸的分量：“为了解决这个问题，在奥波瓦尔的主导下，绝境守卫联合了筑城者的工程力量，还有博识学会的技术支持，耗时近千年，最终研发出了能够有效锚定空间、拦截各类空间传送与跃迁的特殊合金。他们用这种合金为骨架，融合了无数防御符文与空间稳定装置，修建了这条横跨万亿光年的长城防线。”