然而，这个决定引发了他与丹妮莉丝的一次严肃谈话。

他需要一位第二任妻子，决定的时刻日益临近。

只是————该从何处寻找合適的人选？

两人都清楚，应从维斯特洛那些既忠於坦格利安、又能为再次征服提供实质性支持的家族中选择。

不得不承认，可供选择的范围极为有限。

是选择海塔尔家的小姐吗？

坦格利安曾两次与该家族联姻，两次都招致了悲惨的后果。

且不论雷顿·海塔尔伯爵对亲生女儿的轻视与工具化，韦赛里斯也不愿让这样的人进入自己的家庭。

河湾地再无其他足以匹配的显赫家族。

西境、谷地、风暴地与北境被排除在外。

那里既无可选之人，也无必要。

被战爭摧残的河间地？

即便那里仍有前朝龙王的支持者家族，如今也无力再为坦格利安提供帮助。

他们的领地遭洗劫，民眾死伤，城堡被狮子掌控。

更何况，这些家族的地位向来不够显赫。

他的曾祖父甚至娶了鸦树城的黑贝莎，但那时他还並非王位继承人。

身为瓦兰提斯的独裁官、七大王国的合法国王，绝不能屈就於这般门不当户不对的联姻。

还有另一个选项。

这个选项，早在很久以前，仿佛是另一世、这具身体尚年轻时，便被提出过，亚莲恩·马泰尔，多恩的公主。

维斯特洛的顾问们向韦赛里斯保证，多恩是最后一个向篡夺者屈膝的王国，正是阳戟城首个向瓦兰提斯三巨头派出使者，且那片土地至今未被战火波及。

马泰尔家族与坦格利安已有三次联姻记录，维斯特洛无人能说这样的婚姻不体面。

道朗亲王会倾尽所有，助他未来的外孙夺回铁王座。

一支兵强马壮、士气高昂的军队，畅通无阻的海上通道，可全力专注於征服颈泽领主以北、山脉以南的土地————

这是绝佳的选择，却存在一个问题。

韦赛里斯从上辈子起，便厌恶多恩人。

那些卑鄙、阴险、残忍的小人，对荣誉毫无概念。

他清晰地记得梅莉亚·马泰尔，那个偏执、自大的蠢女人，与布林登和希拉一同向戴伦的耳中灌输毒药。

若布林登未在王后床上发现同谋，他的阴谋岂能得逞？

若戴伦不那般听信他那宝贝婊子与那杂种乌鸦煽动者的话————

让他反对与多恩公主联姻的，不仅是过往岁月的沉重记忆。

马泰尔家族从未以任何方式帮助过流亡的坦格利安，却在征服者伊耿的后代重获力量时，立刻现身。

他们总试图以小恩小惠搪塞，空谈等待与谨慎。

此外，也不能忘却所有邻居对多恩人的潜在敌意。

还有谁比他更清楚这一点？

与阳戟城结盟，不仅会冒犯野心勃勃的海塔尔家族，还会使多恩边疆地及整个南方的骑士阶层与他为敌。

届时，雷顿大人还能否召集河湾地的贵族们追隨龙旗？

经过漫长而艰难的思索与爭论，他与丹妮莉丝达成了共识。

多恩人提出的选项，仍作为备选保留。

他们还有机会转向这一选择。

毒蛇们已等待多年，不妨再等一等。

最终决定，將在入侵七大王国前夕做出，届时他们能获取最新、最准確的情报。

但即便最终选择亚莲恩·马泰尔————婚约也將由他重新擬定。

阳戟城及其领地，必须以民眾、黄金与其他让步，为这一特权付出足够代价。

至於未来的妻子，他会將她牢牢掌控在极短的韁绳之下，让她没有命令都不敢吭声。

天真如戴伦般被梅莉亚与布林登牵著鼻子走的日子，他早就受够了。

就在此时，韦赛里斯眼前那道白色闪电，猛地向左转向。

他暗自庆幸，索纳利斯这记急转弯，让他暂时从那些愈发沉重、令人不快的未来思绪中抽离。

此时此刻，瓦兰提斯的晴空之下，没有那些虚偽的新娘，也没有不可靠的盟友。

只有他，只有她，只有巨龙。

这是一段短暂虚幻，却又无比愉悦的自由幻梦。

也难怪古籍与传说中，满是对翱翔天际的热情讚颂。

阳光下，几乎没有能与之媲美的享受。

韦赛里斯心底的一角，不愿再回到满是尘埃、人群拥挤、闷热不堪的瓦兰提斯，不愿再沉溺於政务、计划、忧虑与怀疑。

此刻的他，心情舒畅了许多。

埃莉诺拉显然也抱有同样的想法。

瓦兰提斯港口早已被远远甩在身后，本该返程，可达伦尼斯却指挥著索纳利斯越飞越高，始终不肯掉头。

这绝不是失控，母龙的动作有条不紊，而他的剑之圣女，如今对坐骑的掌控已然十分自信，绝不会任由这般失误发生。

不，这是对他的邀请，是考验埃克西昂与他自己，共享这片天空下亲密独处的时刻。

她无需再多说什么。

韦赛里斯用尽气力高喊，用靴跟敲击埃克西翁的鳞片，命令这头懒虫加速爬升。

巨龙发出一声咆哮，喷出一道火柱，最终还是顺从了骑手的意志，对待它本就只能如此。

这头黑红相间的巨兽直衝天际，朝著太阳与云层飞去，骑手的唇边，浮现出一抹幸福的笑意。

政务，不妨再稍等片刻。