午时,有船夫慌慌张张地跑来见白鹤游,告急道“国师,大事不好,村头忽现上千人聚集,皆是青壮人,个个手握锄头怒瞪眼,大有不把我等千刀万剐绝不罢休之势。”
白鹤游慌忙带二徒赶去村头,果不其然,村头聚集的人群密密麻麻,观其衣着和相貌,赫然是华夏人。
白鹤游不敢造次,赶忙向众人报上家门和来意。
这时从人群中走出一位衣着光鲜的老者,问道“恕老朽冒昧,国师姓白,又自称瑯琊人,而瑯琊郡姓白的氏族仅此一家,不知国师与白鹤鸣有何关系?”
白鹤游唏嘘道“说起家兄,他跟随徐福寻仙十一载有余,迄今未归,教我好生挂念。”
老者松了一口气,笑言“你我是自己人,关于令兄之事,稍后进村再详谈。”
原来老者便是徐福,早些年时他受始皇帝之托东渡寻仙,无奈船队被鲛鱼重创无功而返,惟恐始皇帝责罚,于是徐福隐姓埋名在瑯琊郡度日。
孰料徐福最终还是被始皇帝找到,多亏他能言善语,结果不仅没有被始皇帝严惩,反而再一次得到重用。
痴迷于长生不老的始皇帝决定再次遣他出海寻仙药。
徐福这次出海寻仙多了个心眼,要求率领千名海兵、三千童男童女和百工随行,以及预备三年粮食、衣履、禽畜、药材和耕具入海求仙,总而言之,耗资巨大,这对于始皇帝而言,并非难事,皆一一满足徐福的要求。
徐福再度出海后,为了能够踏上蓬莱仙岛,他让千名海兵在岛南诱战鲛鱼,自己则在岛北登岛。
最终的结局是,千名海兵命丧鱼腹,三千童男童女死伤过半,而对徐福打击最大的是,岛上并无神仙居住。
惟恐无功而返遭到始皇帝的惩罚,徐福带领剩余的童男童女和百工长居于岛上。
好在徐福有先见之明,随船带来了丰富的物资,如此一来,岛上的生活倒也过得有滋有味。
今早徐福众人看到启明舟靠岸,误以为是始皇帝派兵来捉人,是以携儿带女逃离村庄。
此外,徐福还告知白鹤游,白鹤鸣在岛上寻得可治海病的狼果后,毅然率领数百人离开蓬莱仙岛,继续向东寻仙,至今未归。
白鹤游听了徐福一席话,百感交集,唏嘘道“为得一人长生药,万缕魄魂浮于海,仙踪难觅方士藏,殃及族人赴黄泉。”
徐福始料未及自己会连累到族人,愧疚之余,惟恐藏身之处败露给始皇帝,是以小心翼翼地问白鹤游“不知国师有何打算,意欲扎根此岛,还是归故里?”
白鹤游坦白相告“在下打算留下百名船夫,然后和门下二徒继续东渡寻仙。”
徐福奇道“三人如何起航,国师莫非在开玩笑。”
白鹤游大惭不愧道“实不相瞒,鲛鱼已被在下收服,它自会助我一臂之力。”
徐福肃然起敬“难怪国师能够靠岸,原来是降得鲛鱼,不愧是镇妖国师!”
白鹤游谦虚道“雕虫小技,不值一提,在下还得向徐方士讨教,如何在岛上寻到能治海病的狼果。”
徐福抚须而言“狼果长于狼谷中,株矮,果如柿,色红,鲜艳欲滴,当年鹤鸣率数百人入狼谷摘果,付出死伤大半的代价才从狼爪中夺得数十株,并非老朽骇人听闻,实因狼谷之狼不仅凶残而且多如牛毛。”
白鹤游哂然一笑,立即吩咐二徒去寻找狼果,他则负责百名船夫的安顿事宜。
轮到安顿洛仙儿时,白鹤游顿感揪心,只因洛仙儿不吵不闹,就算白鹤游给她许下种种承诺,她还是一副爱理不理的模样。