琅琊台码头船来船往，岸上车水马龙。

在一处被人群围得密不透风的空地上，白鹤游使出浑身解数，将金竹棒挥舞得有声有色。

尽管如此，仍免不了被围观者嗤之以鼻。

技艺稀疏不说，连一件像样的兵器都没有，厚着脸皮拿一根涂了烟脂的竹棒来糊弄人，别以为长得俊伟就可以随便出来卖艺！

不过，举着石碗收铜币的食铁兽大受围观者的待见。

瞧它立起胖嘟嘟的身子迈着短粗腿的憨样，围观者都会情不自禁地把手伸进袖子里拿铜币，而且扔给它铜币后就可以抚摸它那毛绒绒的兽头，还能享受它报之一笑的待遇哩！

午时，师徒卖艺赚满钵，当即收摊去酒肆吃食，填饱连日来只进竹笋和海鱼的肚囊。

随后白鹤游用一半铜币买了一袋米和油盐，之所以没有一次性用完铜币，主要是因为他一个人无法携带太多的东西上牢山，若分批带，想想上山所用的时辰就头痛。

下山的目的既已达成，师徒遂打道回府，傍晚时分，师徒沿路返回牢山脚下。

白鹤游背着米袋先行攀爬上山，食铁兽尾随而上。

到底是白鹤游臂力过人，不消午夜便登顶牢山，而食铁兽至次日午时方上得了峰巅。

一晃数月而过，冬已至，雪纷飞。

在此期间，食铁兽修炼吸魄之术有成，已然能够自如变身，而白鹤游的技艺更上一层楼，与变身的食铁兽相斗，依然稳占上风。

可惜天书上并没有记载有关棍棒的技艺，食铁兽空有一件伸缩自如的金竹神器而无从练手。

趁下山采办粮食之际，白鹤游答应食铁兽寻本有关习练棍棒的秘籍回来给它。

留守在牢山的食铁兽无所事事，便生了去寻虎妖决斗的心思。

白鹤游前脚刚走，它便变身下山。

食铁兽行至白茫茫的虎岭，找到猎人丧命的陷坑，默哀片刻，蓦地干嚎大哭。

四周挂满积雪的大树仿佛有了灵性，纷纷落雪，有如落泪。

未几，一声虎啸震天动地。

虎妖带着一阵风雪狂奔而至。

又是你！

虎妖怒不可遏，一跃而过陷坑，一头扑向食铁兽。

食铁兽不慌不忙，骤然变身，一拳打向虎妖下颌。

虎妖猝不及防，被打飞至三丈之外的树干上。

水桶粗的大树承受不住虎妖的庞大身躯，嗄刹！积雪漫天飞，大树应声而断。

食铁兽从牙缝里取出金竹棒，疾步冲向虎妖，二话不说抡起金竹棒照头打去。

老虎不发挥，你当我是病猫！虎妖猛然转身摆尾，手臂粗的虎尾犹如钢鞭般狠狠地扫在食铁兽腰上，直接将它扫出五丈之外。

好在食铁兽皮糙肉厚，浑然不知疼痛，它单膝立地，正要站起来，忽然一团黑影从天而降，犹如一座大山般压在它背上，压得它喘不过气来。

食铁兽软绵绵地扒在雪地里，动弹不得，耳边飘来虎妖的声音：“老实回答问题，本王给你一个痛快！”

听虎妖口气，今日难逃一死，食铁兽懊悔不已，悔不听白鹤游下山前的叮嘱。

原本它以为仗着妖身和金竹棒，就算打不嬴虎妖，斗个旗鼓相当也不成问题，没想到斗不到两个回合便被制服。

不行，我前途无量，乃上天暗定的未来之仙，怎能死在妖怪的手里？

心想至此，食铁兽破口大骂道：“好你个臭虎妖，也不打听打听我的身份，还不速速松开你的脏爪！”

虎妖冷哼道：“手下败将，死到临头了还嘴硬，不过本王很好奇，士别三日你竟然会变身，说说这到底是什么回事？”