次日清晨，食铁兽一觉醒来，打了个哈欠后，爬上石床，想摇醒白鹤游。

哪知它伸出的前肢在半空中僵住了，只因昔日弱不禁风的白鹤游已不复存在，金笋使他变成了一个神情刚毅体格健壮的少年！

卧榻之侧，岂容他人鼾睡！

白鹤游半梦半醒中猛然立起上半身，一把掐住食铁兽的脖子，等看清对方尊容，这才松手说道“憨熊，一大早跑上为师的石床上为哪般？”

食铁兽大叫道“尊师，你变模样了，变得强壮有力了！”

白鹤游低头查看，果不其然，感觉浑身上下有使不完的劲，于是一拳打向食铁兽，拳到熊飞，飞至洞壁滑落而下，吓得白鹤游跳下石床，跑去扶起食铁兽，关心地问道“爱徒，有没有重伤？方才为师只用了八分力道，哪知你竟然不经打！”

食铁兽委屈道“尊师，不是弟子不经打，而是弟子没料到你会出手。”

白鹤游点头道“好好，等你下次变身，咱师徒俩再比划比划。”

食铁兽摆手道“不用比了，定是尊师强胜于我，我觉得尊师有这个力气，还不如下山为民除害！”

白鹤游不解道“此话从何说起？”

食铁兽便将恶虎食猎人之事全盘托出，白鹤游听得很仔细，细致入微，又沉思良久，方开口道“根据天书所描述，此乃千年虎妖，原身已修炼至刀枪不入、来去如风的境界，如若变身，妖力无边，神仙方可降之，为师学艺未精，惹不起，惹不起！”

食铁兽不甘心道“若是弟子变身去斗它呢？”

白鹤游哼哼道“就凭你？只配给虎妖打牙祭！为师也有仇人，但是这个仇人强大到为师都放弃了复仇，人贵有自知之明，做妖也是如此。眼下还是老老实实学艺，等过个一年半载再说。”

食铁兽点头道“嗯，弟子自会勤修苦炼，请尊师今日传我变身术！”

白鹤游抚摸着它的脑袋，说道“急也不急于一时半刻，正所谓家中有粮，悠然伐薪于南山，今日咱师徒下山买粮。”

食铁兽上下打量白鹤游，说道“据我所见，尊师身无分文，到底是下山买粮，还是下山抢粮。”

白鹤游拍了下它的脑袋，道“别把你尊师想得如此不堪，昨日你不是把金竹弄断了么，金竹可是稀罕物，定会受到富人的青睐，咱就把它拿来换粮食。”

食铁兽赞许道“尊师高见，弟子这便去拿金竹。”

说完，一溜烟跑去竹林。

未几，从竹林中传来食铁兽的喊叫声“尊师，大事不好，金竹不见了！”

白鹤游半信半疑地走进竹林，看到食铁兽坐在金竹倒下之处发呆，地上空空如也，连断了的竹根也没踪影，当下气得一个箭步上前，一把掐住食铁兽的脖子，质问道“说，是不是你把它给吃了？你知不知道，你吃了为师半年甚至是一年的粮食！”

食铁兽哭丧着脸，辩解道“冤枉啊尊师，弟子从石洞至竹林，前后不过片刻，何曾有机会吃竹，就算有也不是片刻能吃尽的，何况是金竹。”

白鹤游不依不饶，虎着脸又问“方才没有，昨夜呢？”

食铁兽发誓道“昨夜弟子若踏出石洞半步，教弟子一辈子吃不到竹子。”

白鹤游口气软了下来，说道“这么毒的誓言你都敢发，为师权且信你一回，且四处寻寻，金竹或许被竹鼠叼走也说不一定。”

食铁兽转身刚走，一丝若有若无的金光从它的起身之处晃入白鹤游的眼里，白鹤游赶忙蹲下查看，随后用两指从泥地里捏出一根细如发的金针，嚷嚷道“哇，金竹变成金针啦！”