营山县城的欢庆锣鼓还没歇，徐向谦的加急军令，已经快马送到独立团驻地！
李云龙正蹲在营房门口，啃着百姓送来的玉米面饼，看着战士们清点西线大捷的战利品，通信兵策马狂奔而来，马蹄踏得石板路咚咚作响，手里的电报卷都被风刮得翻飞：“团长！总部急令！西线兵团全线推进，扩大战果，独立团即刻开拔，奔赴嘉陵江东岸，负责中段江防布防，清剿沿岸残敌，构筑防御工事，严防西岸敌军反扑！”
“娘的，刚歇口气，活儿就来了！”李云龙一把掰碎饼子塞进嘴里，抹了把嘴，噌地站起身，对着营房里吼了一嗓子，“吹集结号！全团立刻集合，带足弹药干粮，一个时辰后出发，奔嘉陵江！”
嘹亮的号声瞬间划破营山县城的喜庆氛围，独立团一千三百余名战士，不管是刚包扎完伤口的，还是正在擦拭武器的，全都动作麻利地起身列队。历经西线数十场血战，这支队伍早就练出了雷厉风行的性子，军令一响，没有半分拖沓，短短半个时辰，全员整装完毕，钢枪上膛，刺刀锃亮，战马嘶鸣，红旗在队伍前头猎猎作响。
王喜奎肩头的刀伤还没彻底痊愈，缠着厚厚的纱布，却硬是扛着轻机枪站在一营队列最前头，见李云龙过来，挺胸抬头吼道：“团长，一营全员到齐，随时能出发！”
赵刚抱着政工文件和江防部署草图快步走来，沉声道：“云龙，总部电报说了，西线全胜但不能松懈，邓锡侯、田颂尧残部退到嘉陵江西岸，虽然溃不成军，可刘湘还在给他们输血，随时可能渡江反扑。咱们西线兵团的任务，就是把嘉陵江东岸彻底控死，收复所有沿岸据点，把防线扎得像铁桶一样，同时肃清沿岸山里的残敌、土匪，绝不能留隐患。”
李云龙翻身上马，大手一挥：“走！边赶路边说！咱们独立团守江防，就得守出个样子来，西岸川军敢露头，就把他们打回江里去！”
队伍浩浩荡荡开出营山县城，朝着嘉陵江东岸全速推进。沿途百姓听说红军要去守嘉陵江，纷纷端着热水、干粮追上来，往战士们手里塞，白发大娘拉着战士的手叮嘱：“娃子们，多加小心，守住江防，咱们老百姓才能过安稳日子！”
“乡亲们放心，有红军在，川军别想踏过江东一步！”李云龙勒马回头，对着百姓高声喊话，队伍士气更盛，脚步愈发轻快。
按照徐向谦的西线部署，红四方面军西线兵团兵分三路，全线扩大战果：红三十一军负责嘉陵江北段，驻守广元、昭化一线，清剿北部山区残敌，封锁北上通道；红三十军负责南段，收复阆中、南部沿岸据点，肃清杨森残部溃兵；独立团隶属红四军，负责中段核心江防，从旺苍坝西侧渡口，到苍溪沿岸，绵延三十里江岸，既要构筑防御工事，又要清剿沿岸深山里藏匿的川军残兵、特务，还要收复被敌军占据的江东岸最后几个小据点。
一路疾行，傍晚时分，独立团抵达苍溪境内的嘉陵江中段阵地。
宽阔的嘉陵江江水滔滔，江风呼啸，西岸山林隐约可见川军的岗哨火光，东岸则是一片狼藉，川军溃逃时烧毁了不少渡口房屋，丢弃的辎重、枪支散落在江岸各处，几股小股残敌和土匪，还盘踞在东岸的几处山头上，时不时放冷枪，骚扰百姓、破坏渡口。
“先把前沿阵地扎下来！”李云龙勒马江边，举着望远镜扫视两岸，当即下达指令，“王喜奎，带一营立刻抢占东岸制高点，三座主峰全给我占了，架起重机枪、迫击炮，盯着西岸动静，同时清剿山头上的残敌；二营负责修复渡口，构筑沿江壕沟、碉堡，把咱们缴获的重炮架在渡口要塞，封锁江面；三营跟我清剿沿岸村寨，搜捕藏匿的残敌、特务，安抚百姓，让老百姓敢回来生活；赵刚，带政工队立刻发动百姓，一起修工事、建防线，军民联手，速度更快！”
“是！”
军令一下，全团立刻分头行动，江边瞬间热闹起来。
王喜奎带着一营战士，顶着江风往山头冲锋，刚爬到半山腰，就遭遇了一股二十余人的川军残兵，这群人是邓锡侯麾下的散兵，溃逃后躲在山里当土匪，烧杀抢掠无恶不作，见红军上来，居然还敢开枪阻击。
“狗东西，还敢顽抗！”王喜奎眼一瞪，抬手就是一梭子子弹，轻机枪喷着火舌，瞬间压制住敌军火力，“一排左翼包抄，二排正面冲锋，十分钟解决这帮祸害！”
战士们借着山石掩护，快速推进，手榴弹精准扔向敌军藏身的石洞，轰隆一声巨响，残兵被炸得哭爹喊娘，要么举手投降，要么被当场歼灭，不到一刻钟，山头残敌彻底肃清，红旗插上主峰制高点。
一营战士趁热打铁，在三座主峰构筑机枪阵地，六挺重机枪、两门迫击炮一字排开，枪口炮口死死对准西岸江面和山林，只要西岸敌军有动静，第一时间就能火力覆盖。
二营战士则在江边挥汗如雨，砍伐树木、搬运石块，挖掘壕沟、搭建碉堡，把西线大捷缴获的钢板、木料全用上，沿江构筑三道防御壕沟，碉堡之间形成交叉火力网，渡口要塞更是架起三门山炮，炮口直指江面，哪怕敌军小船渡江，也能一炮炸沉。
李云龙带着三营，挨家挨户清剿沿岸村寨，这些村寨被川军残兵和土匪祸害得不轻，百姓躲在山里不敢回家，屋里被洗劫一空，到处都是残垣断壁。战士们每到一处，先肃清残敌，再帮百姓修复房屋，同时喊话安抚：“老乡们，我们是红军，残匪已经被清走了，快回家吧！”
躲在山里的百姓渐渐放下戒心，陆续回到村寨，见红军秋毫无犯，还帮着修房子、清理杂物，纷纷拿出家里仅剩的粮食、柴火，支援红军修工事。不少青壮年男子主动报名，跟着战士们一起扛木头、挖壕沟，军民同心，防线修筑速度飞快。