平心而论，自从得知流萤和此方人族的过往遭遇后，陈临渊确实打心底不愿就这么轻易放过疫毒意识。那些被反复碾碎的意志，那些困在无限循环里的灵魂，那些深陷幻境永远走不出去的绝望——每一幕都像一根细刺，扎在他心底深处。他能理解疫毒意识的处境，明白它不过是天地本源塑造出的棋子，可理解与原谅之间，终究还隔着很长一段距离。
奈何承诺在先，也只能暂且作罢。既然当初已经应允，便要守诺到底。好在这片天地如今已经建立了新的秩序，由异界本源接手主导，那些曾经被囚禁的人族也都已然安然释放，疫毒意识的存在与否，早已不再是决定此方生死的关键了。
此时陈临渊的合道状态还未完全解除，依旧能清晰感知到脚下这片天地每一丝细微的颤动。他抬起手，指尖浮起几缕幻梦本源的余韵——虽说合道之身无法轻易动用本体的独特本源，但如今主导此世的，早已是当初被吞噬的异界本源残念，反倒不用受这些限制。这些残念对新生秩序本就有天然的维护意愿，无需他额外施加外力。
通天塔的重塑比他预想的还要顺利。异界本源似乎对这座塔的结构有种天然的亲和力，那些金属板材在他意念引导下自行拼接、咬合、收束，没过多久塔身便重新矗立而起。塔表的齿轮纹路不再像先前那般繁复密集，反倒简洁了许多，如今它更像一座普通高塔，而非承载着机关文明缩影的法器。
在陈临渊看来，墨零的状态实在有些反常。先前不管自己突然消失，还是再度以合道之姿现身，对方脸上半分讶异都看不出。他的神情太过平静，这种平静不是刻意压制出来的，反倒更像他早就预料到一切会如此发展。
不多时，望着眼前重炼完成的通天巨塔，疫毒意识有些畏惧地瞥了眼远处的陈临渊。它曾无数次从陈临渊身上读出愤怒与敌意，此刻即便那些情绪已经被承诺压下，它依旧能感受到那层薄薄的克制。沉默片刻后，它终究还是下定了决心，化作一道细长流光，没入高塔之中。
不过一瞬，天地间便生出诸般异象：所有曾经被异常增生的机关结构填满的地方，机关疫毒带来的异变瞬间消失无踪。草木褪去了金属光泽，石壁上密布的齿轮纹路如水冲沙消般退去，空气里那股迟滞、如同齿轮卡壳般的压迫感也骤然散开。
这个曾在天地本源的布局下应运而生、给世间带来无穷灾祸的疫毒，终于彻底消失了。整片天地也重新焕发出往日生机：街巷间草木重绿，泥土渗出水汽带着湿润的气息，重建后的都护府屋顶上，甚至已经有飞鸟停留。
……
如今一切都已尘埃落定。陈临渊能感觉到，合道带来的磅礴力量正缓慢流逝，原本铺展到天地边缘的感知也在一寸寸回缩，如同退潮后的海岸线。他心知，终于到了离别的时候。
借着重炼通天塔，疫毒意识已经顺利完成剥离，早先的承诺也完成了大半。对于接下来的收尾，陈临渊心中早已拿定主意：他不打算把疫毒意识留在此方天地，即便它如今已经被封印在塔中，可只要还在这片土地上，就始终有卷土重来的可能。
他此番前来并非走传统的特异点穿梭，而是借助幻梦之力抵达，想来回归应当也是同样的方式。他打算在返程途中，从无尽世界中找一处无人荒天地放逐疫毒意识，这样既兑现了承诺，也不必担心人族的悲剧重演。
剩下要做的，便是完成此行真正的目标——寻回墨零。虽说对方早已自行脱困，可他此行本来就是为了这件事而来。
似是看穿了陈临渊的心思，墨零主动开口：“离开前，请容我先完成几件未竟之事。”
合道状态尚未完全解除，陈临渊轻易便看透了对方话里的意思。那些一同被卷入此方天地的机关族，并没有像流萤那样被困在幻境循环里，而是以另一种方式散落在这片新生天地的各处。墨零此行的目的，从一开始就不止是探索，而是要带这些同族离开。
和陈临渊一样，墨零也并非被动被此方天地拉扯进来，而是为了追寻失散的同族，主动卸下防备，故意被捕获到此。他早就察觉到同族的气息出现在此方天地边缘，也清楚这里潜藏的风险，却还是孤身走了进来。
临走之前，他要逐一确认这些被卷入的同族，是否愿意跟自己一同离开。这是千机城的内部事务，陈临渊自然不便多干预。不过他还是借着当前的权限，帮墨零解开了意识空间天赋的限制，省了对方不少功夫。那层曾被天地本源压制的屏障被暂时掀开，墨零的意识便如开闸的细流，无声扩散开来，顺着机关族独有的共振频率，逐一触碰散落在此界的同族。
许久之后，夜幕降临。陈临渊端坐在通天塔顶层，按法调息，缓慢收束体内残余的合道之力。这时，他感知到远方一道气息正快速逼近。
墨零的身影在月光中显现，步履平稳地落在塔顶边缘。他的神色比离开时平静了许多，更像是确认心意后的沉淀。正如陈临渊预料的那样，那些此前被牵引到此的机关族，没有一个愿意重回大唐。
机关族虽然天生就具备对抗幻境的能力，但若他们自己主动选择投身幻境，那就是另一回事了。他们不是被骗来的，也不是被囚禁在此，而是进入这片天地后，看见了另一种生活的可能。幻境虽假，可其中的安稳与接纳，却是他们在大唐世界从未真正拥有过的东西。
就在异界本源将诸多人族从幻境中救出、重塑肉身之时，也随手将那些机关族的躯体一并重塑成了血肉之躯。那些原本由金属和齿轮构成的身躯，如今已经变成了温热、能呼吸、和人族别无二致的肉身。
好在墨零当初创出的“千机百炼”，本就是一门将机关之躯逐步锤炼成天眷之体的法门，拥有血肉之躯对这些机关族来说，正合心意。他们不必再背负“异类”的标签，不必担心被人族当作工具，更不必在千机城与外界之间小心翼翼地维持平衡。
毕竟自机关之变发生后，愿意响应墨零召唤齐聚千机城的机关族，个个都有不堪的过往。不是所有机关族启灵后都能像伊一他们那样得到人族的善待，更多同族启灵后遭遇的是抓捕、拆解、研究，被当成“失控的造物”处置。对他们来说，幻境中的生活更像一场不愿醒来的美梦。既然族长给了他们自由选择的机会，自然没人愿意重回大唐，再去做那个被警惕、被防备、被疏远的异类。
墨零没有挽留，只是逐一确认过他们的意愿后，便转身离开了。
明月高悬，陈临渊与墨零像老友一般对坐在塔顶。夜风从废墟尽头吹来，带着新生草木的清新气息，和来时那股铁锈混着灰尘的沉闷感截然不同。
陈临渊没有主动询问，反倒墨零先开了口：“你能做出这样的选择，实在出乎我的预料。果然，即便得天之助，终究也算不透人心。”
他语气平淡，这不是感叹，更像是在陈述一件经过推演、却没能得到预期结果的事。
袁天罡以身合道之前，墨零借着暗中达成的盟约，也顺利完成了自己的夙愿。自那之后，因万世大秦特异点异变而生的机关族，彻底归入大唐世界，虽说与人族相比还有差距，却也分得部分天眷。墨零也借着这个机会，窥探到了更深层次的部分隐秘。可他终究已经身在局中，即便有心提醒陈临渊，碍于本源规则的束缚，也无法直言。
好在如今二人所处的天地并未和大唐世界勾连，反倒能透露些只言片语，也算是偿还了陈临渊此次犯险搭救的恩情。
墨零望向远处月光下的废墟轮廓，放低了声音：“此方天地过往发生的一切，想必你已经有所了解。碍于规则，我无法把一切和盘托出，但有一点，你一定要记住。”