一九七七年的初夏，晚风带着麦地里的青涩热气，吹遍了整个红旗大队。

吕筱云挺着微微隆起的小腹，安安静静坐在自家院子的竹凳上，指尖轻轻搭在温热的肚皮上，眉眼温柔又缱绻。

腹中的小生命已经安稳扎根数月，有过一次生育经验的她，比初次怀胎的妇人多了几分从容，也多了几分沉甸甸的谨慎。

经历过生养大女儿如意的折腾，她太清楚孕期的难熬，也明白孩子落地后的琐碎难处，所以从刚查出怀孕开始，她就事事小心，半点不敢马虎。

家里的农活她能避就避，重活累活一概不沾，每日除了照看三岁的如意、收拾家里的琐碎家务，剩下的所有空闲时间，全都用来惦记腹中尚未出世的孩子。

日子清贫拮据，物资更是匮乏到极致，家家户户都过得紧巴巴，可吕筱云总想给肚子里的孩子，攒下一点专属的温暖和体面。

趁着今日天气晴好、身子轻快，吕筱云安顿好如意，托付隔壁相熟的婶子短暂照看，独自揣着攒了许久的零碎毛票和几张稀缺布票，慢慢悠悠往镇上的供销社走去。

七零年代末的乡镇供销社，是方圆十里唯一的正规购物去处，红漆木门、水泥柜台，货架擦得锃亮，里面的每一样东西都凭票供应，普通人轻易舍不得消费，是村里人眼里最体面的地方。

吕筱云缓步走进供销社，微凉的穿堂风扑面而来，驱散了路上行走带来的燥热。

她熟门熟路走到布匹货架前，细细挑选了几块柔软透气的浅色细棉布，打算给数月后降生的孩子，缝制贴身的小衣裳、软底布鞋和防风小帽子。

正要结账转身离开时，旁边摆放鞋袜辅料的货架，忽然吸引了她的目光。

往日空荡荡的辅料货架上，今日赫然多了一摞摞码得整整齐齐的成品鞋底和鞋帮，清一色的软布纳制，针脚细密，版型规整，是供销社新上架的货品。

守柜台的售货员是个利落的年轻女同志，见她驻足观望，立刻笑着上前介绍。

“妹子，看这个呢？这是咱们供销社刚到的新款老人鞋材，专门给小脚老太太做的，尺码分得清清楚楚，贴合三寸金莲的脚型，买回去自己用麻线简单封边缝合，就能直接穿，省心又合脚。”

吕筱云闻言心头一动，伸手轻轻摸了摸鞋帮面料，厚实耐磨，触感柔软，完全不磨脚。

她心里清楚，眼下这个年代，农村裹过小脚的老太太，根本买不到现成的合脚鞋子。

老一辈妇人几乎人人裹着三寸金莲，脚型畸形瘦小，市面上的成品鞋全都适配正常脚型，根本穿不了。家家户户的老人鞋子，全靠家中妇人熬夜一针一线纳鞋底、裁鞋帮、搓麻线、手工缝合，一双鞋子往往要耗费好几晚的功夫。

如今有了现成的鞋材，省去了大半手工工序，简直是天大的便利。

吕筱云当即打定主意，挑了两双最合适的尺码，一双适配婆婆的脚型，一双贴合自己亲娘的尺寸，小心翼翼付了钱，将鞋材仔细包好揣进布包里。

回到家后，她趁着午后如意午睡、婆婆出门串门的空档，坐在窗边的缝纫机旁，借着透亮的天光，细心缝合鞋材。

她的手艺本就是村里拔尖的，针脚匀称细密，走线平整顺滑，不多时，两双精致的小脚布鞋就成型了。

纯黑的布面鞋帮上，她特意用深紫色棉线，亲手绣了小巧雅致的暗纹凤凰，不张扬却格外精致，鞋面平整挺括，鞋底柔软防滑，比市面上粗制滥造的鞋子好看百倍。

隔天一早，吕筱云把做好的新鞋递给婆婆。

老太太一辈子穿的都是粗糙的手工旧鞋，鞋底硬得硌脚，鞋面磨得发毛，从未穿过如此合脚舒适的新鞋。

她小心翼翼穿上三寸金莲的小布鞋，站起身来回踱步，脸上的皱纹都笑开了花，眼神里满是新奇和欢喜。

老太太爱不释手地低头打量着脚上的新鞋，左看右看，反复踱步感受舒适度，索性直接抬脚走出家门，往村口的大路上走去。

但凡遇到相熟的街坊邻居，她都主动抬抬脚，显摆自己的新鞋子，语气里满是藏不住的得意。

“你们快瞧瞧！我这辈子从没穿过这么舒服的鞋子，大小刚刚好，一点不挤脚、不磨脚，版型还好看，真是太合心意了！”

路过的婶子、老太太们纷纷驻足围观，眼神里满是羡慕。

“这鞋子料子真好，针脚也太规整了，上面还有凤凰暗花，真洋气！”

“是啊是啊，看着就耐穿，比咱们自己纳的鞋好看太多了！婶子，你这鞋子在哪儿买的？我也想去弄一双！”

婆婆听得心里愈发舒坦，昂首挺胸，语气骄傲。

“哪能是买的，是我家老二媳妇筱云亲手给我做的！我这儿媳妇的手艺，整个红旗大队都找不出第二个！”

众人闻言，纷纷对着吕筱云夸赞不已，羡慕老太太有个贤惠能干、心思细腻的好儿媳。

人群里一位年纪偏大的老婆子，目光死死黏在老太太脚上的鞋子上，越看越喜欢，眼里满是迫切的渴望。

她当即拉住婆婆，追问清楚是吕筱云做的，转头就快步找到吕筱云家里。

彼时吕筱云刚把给亲娘准备的另一双鞋子叠好，打算抽空送回娘家。

那老婆子一进门，目光就锁定了桌上的新鞋，语气急切又强势，半点不见客气。

“筱云丫头，这双鞋卖给我！我真心喜欢，不是不给你钱，今天我非要买下这双鞋不可！”

吕筱云连忙上前把鞋子收了收，轻声委婉拒绝。

“张婶，实在对不住，这双我早就留好了，是专门给我娘做的，没法卖给您。”

可这老婆子铁了心想要，根本不听劝说，上前一步死死按住鞋子，态度蛮横又固执。

“没事不碍事！你手艺这么好，再抽空给你娘做一双就是了，这双先让给我！我知道这种小脚鞋子难弄，我高价买，绝对不让你吃亏！”

话音落下，她直接从兜里掏出一沓皱巴巴的毛票，不由分说就塞进吕筱云手里，力道大得让人没法推脱。

在物资匮乏的七零年代，能买到合脚的小脚布鞋堪比奢求，这老婆子深知其中难处，宁愿多花钱，也要抢到这双成品鞋。

吕筱云捏着手里的钱，心里又尴尬又不好意思，反复推辞了好几次，对方却执意不肯收回。

“你赶紧收着！这点钱不少了，远超做鞋的本钱，我就是稀罕这双鞋的版型和手艺，花钱买个舒心！”

几番推脱无果，吕筱云只能无奈收下这笔远超正常行情的鞋钱。

她心里又惊又喜，没想到随手做的一双鞋子，竟然能卖出这么高的价钱，比在家踩缝纫机给人缝补衣物划算太多。

没过两天，村里不少听说此事的老太太、妇人，全都陆续找上门来，纷纷央求吕筱云帮忙缝制小脚布鞋，愿意出钱购买。

看着络绎不绝的客源，吕筱云心里瞬间萌生了赚钱的路子。

她性子稳妥谨慎，没有贸然接单，而是悄悄跑去镇上供销社，托着之前买鞋材的情面，软磨硬泡跟售货员搭上关系，偷偷从上游货源一次性订了二十多套优质鞋底和鞋帮。

回到家后，她每日趁着闲暇时间赶工缝制，凭借精湛的手艺和精致的花样，二十多双鞋子短短几天就被抢购一空。

尝到甜头的吕筱云没有止步于此，她想要把这份安稳的小生意长久做下去。

她特意早起赶了一趟乡镇大集，找到摆摊卖鞋材的小贩，耐着性子打听货源渠道，辗转追问许久，终于摸清了县城的生产厂家地址。

随后她专门抽了一天时间，坐车赶往县城，直接从厂家手里以最低批发价，批量购入了一大批高品质鞋材，成本直接压低了一大截。

自此之后，吕筱云缝制好鞋子，就趁着赶集的日子，悄悄在街角找个不起眼的位置摆摊售卖。

不仅本村的人来买，周边十里八乡的村民听说这里有合脚的小脚布鞋，也纷纷慕名赶来，她的小摊永远客源不断，生意火爆。

短短半个多月的时间，吕筱云就靠卖鞋赚下了一笔不菲的收入。

对比之前在家守着全村唯一的缝纫机，没日没夜给人缝缝补补、赚几分几厘的辛苦钱，卖鞋的利润简直翻了数倍。

哪怕家里的缝纫机是全村独一份的稀罕物件，人人羡慕，可只有吕筱云自己知道，那份辛苦钱赚得有多煎熬。

手里握着靠自己手艺挣来的踏实钱，吕筱云心里渐渐有了底气。

她心里一直藏着一桩心事，当初丈夫谢大海给她买的一套高考复习丛书，花了不少钱，村里不少人背地里嚼舌根，说她乱花钱、不贤惠。

她素来好强通透，不愿一直欠着这份人情，更不愿被村里人无休止议论，便打定主意，靠卖鞋攒钱，尽快把买书的钱还上，堵住悠悠众口。

这天午后，秋菊来找她串门，两人坐在院子里唠嗑，吕筱云便把自己靠卖鞋赚钱、还债存钱的想法说了出来。

秋菊听得眼睛发亮，心里瞬间火热起来，当即就动了跟着一起做鞋卖钱的心思。

吕筱云摆摊赚钱的事，本就瞒不住有心人，全村的妇人都看在眼里、急在心里。

人人都没想到，赚钱竟然这般简单，不过是低价进货、加工售卖、赚取差价，轻轻松松就能赚到比下地干活还多的钱。

一时间，村里十几个年轻娘们全都动了心思，纷纷凑到秋菊身边，叽叽喳喳要跟着一起干。

“秋菊姐，既然筱云能干，咱们也能干！要做咱们大家一起做，互相有个照应！”

“对！人多力量大，也好互相搭伴，免得一个人摆摊害怕！”

一群人围在一起压低声音窃窃私语，脸上满是期待，眼底却藏着深深的忌惮和不安。

此刻是一九七七年，计划经济体制依旧严格管控全国经济，所有商品统一由国家供销体系调配售卖，私人私自做买卖、赚差价，被官方定性为“投机倒把”，是严打严查的违规行为。

轻则没收全部货品、当众批评检讨，重则直接抓去大队部关押、劳动改造，甚至面临坐牢的风险。

没人敢明目张胆做生意，所有人都只能偷偷摸摸、夹缝求生。

上面的政策十分矛盾，嘴上号召劳动致富，私底下却严控私人经商，地方干部为了维稳，更是一刀切，但凡发现私人倒卖货品赚差价，一律从严查处，绝不姑息。

吕筱云比任何人都清楚其中的风险，她看过不少真实事例，深知投机倒把这四个字的分量，稍有不慎，就是万劫不复。

她曾听过镇上老人讲过太多血淋淋的现实，在这个物资紧缺的年代，普通人想要活下去太难了。

城镇居民每月口粮定额供应，男人二十七斤粗粮、女人二十五斤细粮，省吃俭用也填不饱肚子，油票、肉票更是稀缺到极致，家家户户都处于物资匮乏的窘境。

乡下农民更是艰难，一年到头面朝黄土背朝天，辛苦劳作，分到的粮食和票证依旧寥寥无几。

不少农民把田里的油菜籽上交国营榨油厂，换来的微薄油票，是全家唯一的额外收入，也是救命的底气。

为了给家人治病、为了凑齐彩礼嫁妆，无数农民冒着风险，偷偷进城售卖油票、粮票，只为换一点救命钱。

而这样卑微求生的举动，在那个年代，就是实打实的投机倒把。

她还听过更让人心酸的往事，镇上不少中学生曾自发组成纠察队，凌晨四点就摸黑起床，埋伏在集市街角、电线杆后，像捕猎一样蹲守做小生意的普通人。

一旦发现有人偷偷交易票证，就一拥而上、暴力抓捕，没收全部货品，再将人押送到打击投机倒把办公室。

他们曾抓捕过一个筹备婚礼的年轻农民，对方借遍亲友、攒了半年家底，凑了十二斤油票想要换钱结婚。

为了收缴油票，一群半大孩子活活砸伤农民的手掌，逼得对方鲜血染红了白纸，含泪写下血书保证书。

那十二斤油票，是一家人半年不吃一滴油、省吃俭用攒下的全部希望，最终尽数被没收，一场婚礼险些彻底泡汤。

每每想起这些，吕筱云的心底就阵阵发寒。

可穷怕了的村里人，早已顾不上潜藏的风险，只看得见眼前实实在在的利润，满心都是赚钱的欲望，侥幸心理占据了全部心思。

一群妇人央求着吕筱云带她们入行，架不住众人软磨硬泡，也想着大家一起做事能互相照应、分担风险，吕筱云最终松了口。

她带着众人找到熟悉的鞋材批发商，帮大家以低价批量拿货，一麻袋一麻袋的鞋底鞋帮，沉甸甸压得人直弯腰。

众人背着满满当当的麻袋，挤上颠簸拥挤的乡镇中巴车，穿梭在各个村落之间，偷偷摸摸摆摊卖鞋。

她们全程提心吊胆、鬼鬼祟祟，看到路人就快步凑上去，压低声音小声询问。

“大姐，要鞋子吗？今年最新的款式，小脚布鞋，做工特别好，穿着舒服！”

这般偷偷摸摸的模样，非但没招来生意，反而引得路人纷纷警惕躲闪，反倒像一群招摇撞骗的骗子。

她们顶着烈日、跑遍了周边好几个村子，走断了腿、累得腰酸背痛，忙活了整整一天，到头来一双鞋子都没卖出去。

天色渐晚，众人垂头丧气聚在村口，脸上满是挫败和不甘。

性子最急躁、最能折腾的秋菊，最先沉不住气，咬着牙狠狠说道。

“人有多大胆，地有多大产！这样畏畏缩缩根本赚不到钱，不狠心根本做不成事！”

说完，她直接带着众人转移阵地，来到十里八乡村民必经的大路旁，找了一块空旷的野地。

这里远离村庄，不容易被大队干部发现，过往行人络绎不绝，是绝佳的摆摊点位。

众人咬咬牙，把麻袋里所有的鞋子全都掏出来，密密麻麻铺在地上，摆开了长长的摊位。

秋菊深吸一口气，放下所有拘谨，扯开嗓子大声叫卖起来。

“快来瞧快来看！新款小脚布鞋，做工精细、结实耐穿！数量有限，早买早划算，晚了就没货了！”

有了她带头，其余妇人也纷纷放开胆子，七嘴八舌跟着吆喝起来。

原本冷清的路边，瞬间变得热闹喧嚣，围观的路人越聚越多，里三层外三层围得水泄不通。

众人看着火爆的场面，心里满是欣喜，以为今天能大赚一笔，脸上全都露出了笑意。

可一直熬到夕阳西下、天色擦黑，围观的人不少，真正掏钱买鞋的却寥寥无几。

等到收摊清点货品时，所有人瞬间傻眼，心里凉了半截。

鞋子没卖出几双，反倒凭空丢了十几双，大概率是被拥挤的人群顺手偷走了！

“完了！这下彻底完了！咱们之前赚的那点小钱，这下全赔进去了！”

有人当场红了眼眶，声音带着哭腔，满心都是懊悔和焦虑。

吕筱云看着空荡荡的摊位、少了大半的货品，心口也紧紧揪着，又急又无奈。

所有人垂头丧气收拾好残局，拖着疲惫的身子回了村，扎堆坐在村口的石头上，满脸沮丧。

她们心里又憋屈又后怕，明明吃了大亏，却连去找回丢失鞋子的胆子都没有。

一旦声张出去，引来大队干部、工商所或者派出所的人，被扣上投机倒把的帽子，不仅货品会被全部没收，所有人都要遭殃，得不偿失。

万般无奈之下，众人只能打碎牙齿和血吞，默默吃下这个哑巴亏。

就在大家愁眉苦脸、一筹莫展的时候，镇上常年摆摊修鞋的刘家老三，骑着一辆老旧的高粱自行车路过。

他远远就看出了众人的惆怅，捏紧车闸停了下来，长腿一迈跨下车身，看着这群垂头丧气的妇人，出声问道。

“你们这群丫头片子，是不是摆摊卖鞋亏了？摆摊做生意是有窍门的，不是随便摆摆就能赚钱。”

秋菊闻言，像是抓住了救命稻草，连忙抬头追问。

“三哥！那你快教教我们，到底有啥窍门？我们忙活一天，钱没赚到，鞋还丢了一大堆！”

刘家老三嗤笑一声，反问了一句通俗易懂的话。

“我问你们，一只鞋子能单独穿吗？”

众人下意识皱起眉，一脸不解地回道：“废话！谁能穿一只鞋啊，当然不能！”

“那不就结了！”刘家老三拍了拍车座，一语点醒众人。

“你们见过谁摆摊卖鞋，把一双双完整的鞋子全摆出来？做生意的都只摆单只样品！一只鞋子偷回去穿不了、配不上对，谁还费力气偷你的？”

这话一出，秋菊和一众妇人瞬间恍然大悟，狠狠拍了一下自己的大腿，满脸懊恼。

“对啊！我们怎么这么笨！单只鞋子偷了也没用，根本穿不了，谁还会偷啊！”

解开了心结，众人瞬间重拾信心，再也没有之前的沮丧。

之后她们调整摆摊方式，只摆单只样品，货品全部妥善收好，再也没有出现过丢货的情况。

她们跟着乡镇集市的节奏，哪里逢集就往哪里跑，风雨无阻、勤恳摆摊。

吕筱云心思细腻、观察力强，最懂顾客的心理，擅长针对性推销，嘴甜会说话，态度又诚恳，她的货品永远卖得最快、回头客最多。

短短一段时间，所有人都小赚了一笔，日子肉眼可见地宽裕起来。

可人心最难知足，赚钱之后，潜藏的矛盾也渐渐爆发。

看着吕筱云生意火爆、客源不断，其余妇人心里渐渐滋生出强烈的嫉妒心。

大家扎堆摆摊，客人全都认准吕筱云的手艺，只买她的鞋子，无人问津其他人的货品。

嫉妒蒙蔽了心智，众人慢慢开始抱团起哄，私下里处处针对吕筱云。

为了争抢客源、抢占生意，她们不惜压低价格恶性竞争，你降价我也降价。

一来二去，原本安稳赚钱的生意，利润被压得极低，最后不仅赚不到钱，反而频频亏本。

矛盾越积越深，昔日一起搭伴赚钱的姐妹，彻底闹掰，时常因为一点蝇头小利当众争吵、拉扯打架。

可她们哪怕打得面红耳赤，也不敢大声声张、不敢找人评理。

大队书记早就听闻村里妇人偷偷做买卖的风声，已经挨个找人谈话敲打，放了狠话，一旦再发现她们私自搞投机倒把，直接上报严肃处理。

所有人都活在紧绷的恐惧里，不敢闹出半点动静。

此时的吕筱云，肚子日渐隆起，孕相越来越明显，行动愈发笨拙迟缓，再也经不起奔波劳累。

看着昔日和睦的姐妹，如今为了一点薄利争得面红耳赤、反目成仇，她心里无比疲惫、寒心。

索性彻底放下生意，不再参与摆摊竞争，安心在家休养待产。

闲下来的时间，她不再荒废，每日静下心来，认认真真翻看那套高考复习丛书，一点点查漏补缺、夯实知识。

恢复高考的消息传遍全国，是她这辈子最大的希望和转机，她早已不甘心一辈子困在乡村、围着灶台和田地打转。

她无数次在深夜暗自期许，只要能顺利考上大学，就能彻底挣脱家庭的束缚、摆脱眼前的困境，去往更广阔的天地，拥有自由崭新的人生。

只是眼下，所有的期许都要暂且搁置，她必须先平安生下腹中的孩子，才能毫无牵绊地奔赴考场。

她细细算过预产期，恰好在高考前半个月，时间刚刚好，完全不耽误自己参加考试。

学习累了的时候，她总会轻轻抚摸着圆滚滚的肚皮，满心温柔地牵挂着腹中的小生命。