跳板稳稳搭在青石码头之上，咸腥的海风卷着登州港的潮气扑面而来。

赵清漪侧身，玉手轻抬，向着身侧一众肃立的文武官员，向着陈洛逐一引荐。

“大学士，这位是我大炎的宰相，赵景澜。乃是赵室宗室耆老，执掌中枢政务，总领百官。”

立在最前的老者，须发半白，一身玄色织纹相袍，面容清癯，眉宇间沉淀着历经世事的持重，正是赵景澜。

他向前踏出一步，拱手长揖，神色恭敬：“老臣赵景澜，见过观文殿大学士。早闻大学士大名，先生筹谋定策，擘画我大炎前路，只闻其名不见其人，真可谓神龙见首不见尾。今日得睹尊容，竟如此年轻，一表人才，果真是人中龙凤，实乃我大炎之幸。”

“这位是枢密副使，赵晏。掌大炎兵籍、武备调遣，整训水陆两军。”

一名中年武将出列，身披墨绿镶银纹的枢密官袍，腰悬佩剑，身姿挺拔，周身带着沙场磨砺出来的沉肃气场。

赵晏抱拳行武官大礼，声如洪钟：“下官赵晏，拜见大学士。久仰先生奇谋，心中仰慕已久。原以为该是鬓染风霜的老者，不曾想这般风华卓绝，人中龙凤之名，名副其实。”

紧随二人之后，吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书依次上前见礼。

这一班朝堂重臣，大半皆是大颂赵室遗族，历经国破流离，一路追随赵清漪来到山东半岛，忠心拥戴，上下一心。

赵清漪朗声道，声音传遍码头：“诸位，我为诸位正式引荐。此位便是我大炎特封的观文殿大学士洛尘。”

“我大炎如今立足登莱、海拓八方的诸多战略方略，尽出自大学士手笔。”

“另外，万汇堂那边送来的新式火器、远洋海船全套工艺技术，亦是大学士居中牵线斡旋，方才得以源源不断输送至登州，助我大炎夯实力根基。”

听闻这番话，一众文武官员神色愈发敬重，齐齐躬身行礼：“我等见过观文殿大学士！”

人群侧旁，一名一身靛蓝劲装、干练飒爽的女子按捺住心底翻涌的情绪，跨步走了出来，正是沈青菱。

她如今身兼两重身份，既是千秋庄下设的万汇堂派驻山东半岛的总负责人，全权对接大炎所有合作项目，统筹调度万汇堂的工匠、物料，主持兵工厂修建、大型海船的造作，又受赵清漪敕封，领大炎工部侍郎之职。

沈青菱望着眼前的陈洛，眼底泛起微光，心绪激荡。

当年陈洛动身奔赴京师闯荡，身边随行之人便有她。

后来陈洛布局南方，将她派往江南历练，独当一面，一步步把她打磨成千秋庄的核心骨干。

如今又调至登州，直面大炎的重大工程，一身本领得以尽数施展，这份知遇提拔之恩，她始终铭记于心。

“属下沈青菱，见过先生。” 她敛衽一礼，声音微微带着一丝激动。

陈洛微微颔首，目光落在她身上，语气平和，带着几分勉励：

“青菱，山东这边担子很重，造船、造火器，桩桩件件关乎大炎将来海上基业。”

“万事繁杂，你调度有方，诸事推进得井然有序，辛苦了。继续稳扎稳打，切莫骄躁。”

“属下谨记先生教诲，必当鞠躬尽瘁。” 沈青菱郑重应下。

站在沈青菱身侧的，正是林芷萱。

一身素色儒衫，雅淡从容，书卷清气浑然天成。

自从京师诏狱被陈洛救出之后，原本的安排是让她随林伯安一同北上燕地。

可她心中惦念陈洛，又从柳如丝口中得知，陈洛暗中执掌千秋庄，正在南方布局，更暗中资助山东的大炎势力。

素来聪慧通透的林芷萱，细细梳理各方蛛丝马迹，便大致猜到陈洛整套宏大的战略布局的一些蛛丝马迹。

她不愿困于深闺坐等，决意要来登州，亲身参与这份事业。

柳如丝拗不过她的坚持，只得安排人手一路护送，护她平安抵达登州。

到此已有两月。

她曾在大明工部观政一年，熟稔工部各类规章流程、物料调度、工坊营建的实务。

来到登州之后，便辅佐沈青菱，专门对接万汇堂与大炎合作的兵工厂、造船厂各项文书、物料核算、人员协调，如今各项事务早已熟稔，处置得井井有条。

此刻望见朝思暮想的陈洛就站在眼前，林芷萱一双清润的眼眸里漾开难以掩饰的欣喜。

千般思念、万般心事尽数翻涌，可码头之上文武百官云集，人多眼杂，不便言语倾诉。

二人遥遥相视一眼，浅浅目光交汇，不需片言只语，彼此心意已然相通，一切尽在不言之中。

陈洛心中并不意外，林芷萱要来山东，事前便已得他应允。

他素来欣赏她的才思与见识，绝非只懂闺阁诗赋的大家闺秀，能够去做自己愿意投身的实务，陈洛心底亦为之欣慰，唇角微微噙起一丝淡淡的笑意，轻轻对她点了下头。

码头之上简单的迎接会面到此落幕。

赵清漪吩咐属官：“镇海号所载的全部工匠、物资，交由户、工两部会同枢密院一同清点接收，妥善安置工匠，物料入库登记，不得有半分差池。”

大炎一众官员领命退下，分头前去处置接船诸事。

赵清漪转身抬手：“大学士，请移步水城官署。”

一行人穿过码头石道，穿过瓮城城门，行入登州水城之内，一路抵达官署正厅。

厅堂开阔高敞，木柱厚重，窗棂大开，海风穿堂而过，吹散了一身海上带来的咸湿。

赵清漪挥了挥手，屏退厅内所有闲杂侍从。

大炎一方，只留下宰相赵景澜、枢密副使赵晏，还有武道供奉玄真子；

陈洛这边，则由沈青菱、林芷萱二人随同入内。

侍立两侧的侍女奉上清茶与几碟精致的茶点，青瓷茶盏落在木案之上，发出清脆轻响。

厅堂之内，海风穿窗而过，吹动帘幕轻轻拂动，茶烟袅袅升腾。

众人分宾主落座，堂内气氛从方才码头的公开礼见，转为安静凝重，正式要开始商议大炎内部的困局与往后前路。

待侍女退尽，赵清漪神色敛去方才码头之上的从容，眉宇间压着一层沉郁，缓缓开口，将大炎当下内外困局一一道来。

“大学士，你且听听我大炎如今的局面。眼下官制依旧承袭前颂旧制，以中枢二府总揽朝局。”

“东府主行政，置宰相、参知政事，总领民政财赋；西府掌军政，设枢密使、枢密副使、知枢密院事，调度兵马。”

“下面尚书省六部各司其责，整套规制已然搭起。”

她指尖轻叩案几，话锋一转，谈及军事：“军制上依旧是枢密院掌军令，三衙掌统兵。三衙分为殿前司、侍卫马军司、侍卫步军司。”

“如今殿前司与侍卫步军司归我节制，大半新式火器皆配属这两部，战力尚可。唯独侍卫马军司，落在枢密使赵清宸手中。”

提到这个名字，一旁宰相赵景澜眉头微蹙，枢密副使赵晏脸色也凝重几分。

“赵清宸，乃是朝中激进一派的首脑。” 赵清漪声音沉了几分，“他一心主张西扩，想趁着大明朱家内乱的机会，挥师西进逐鹿中原，收复旧日颂朝故土。”

“如今他亲率侍卫马军司重兵屯驻青州，听宣不听调。虽不敢公然举兵分裂大炎，却屡次带人来登州逼宫。”

“他公然非议国策，说我大炎耗费海量资源投入造船拓海，不如尽数用来锻造火器，强化陆上军力。说故土皆在中原陆地，不该舍本逐末，远赴海外谋生存。”

“更在外散播流言，污蔑我身为公主，受男色蛊惑，被妖言迷了心智，要带着大炎军民背井离乡，为了贴补外人，把国库银两源源不断砸进万汇堂。”

“这番说辞，蛊惑了不少宗室与军中将士，颇有一批人拥护于他。”

“除此之外，他广纳江湖武人，麾下招揽到三位武道宗师，他本人修为亦是半步宗师，武道实力尚要胜过我半筹。”

“每每来登州，便倚仗武力咄咄相逼。我方供奉玄真子曾与他麾下宗师交手，单打独斗尚可僵持不落下风，奈何对方足足三位宗师，真要撕破脸面，武道力量上我们已然被对方压制一头。”

话音落下，厅中一时安静。

宰相赵景澜捋了捋半白胡须，长叹一声，接过话头：“大学士，老臣与赵晏皆以为，海外拓殖之路才是大炎唯一生机。”

“如今朱家根基深厚，就算大明陷于藩王内战，但随便一位藩王的实力，都未必弱于我们大炎。”

“我们不过是借战乱之机占据山东一隅。待到朱家内乱平息，腾出手来，要剿灭我们，不过旦夕之间。贸然西进逐鹿中原，无异于以卵击石。”

“只是我等不愿看见大炎宗室自相残杀，闹到内讧分裂的地步。最好能和平化解赵清宸之乱。”

“如今对方屡次以武道实力相胁，若是大学士能够以武力压下彼辈，那便是上上之策，可不动刀兵，定住朝局人心。”

赵晏也正色拱手：“还望大学士能出手，解我大炎这一重心腹大患。”

玄真子静坐一旁，闭目不语，显然也盼着陈洛出手破局。

沈青菱与林芷萱立在陈洛身后，安静听着几人谈论朝局，没有插话。

陈洛端起茶盏，轻轻抿了一口，神色平静不见半分为难，放下茶杯，朗声应下，语气笃定，给满座众人吃下一颗定心丸。

“此事无妨，诸位不必忧心。”

他目光看向赵清漪：“公主大可应允赵清宸的要求，答应设下擂台赌约，一切以武道比试定输赢。他不是想要以武论是非吗，那便遂他所愿。”

听闻陈洛一口应下擂台赌约之事，厅内众人皆是精神一振，压在心头的块石骤然轻了大半。

赵清漪眉目舒展，脸上难掩喜色。

她素来对陈洛深信不疑，当初在京北一别，亲眼见证陈洛踏入宗师境界之后，心底便愈发倚重陈洛。

纵然二人时常各处一方，却始终讯息相通。

陆清尘被她特意安排，长久随侍在陈洛近处，往来传信不曾断绝。

陈洛闯公主府，孤身力战五位宗师，搅得整个京师束手无策；

而后化名洛尘南下三省，搅动南方江湖格局，助千秋庄整合南方武林势力，一桩桩一件件，皆经由陆清尘的密报，尽数送到赵清漪案头。

也正因深知陈洛的谋略与本事，遇上这般生死攸关的困局，她第一时间便想到向陈洛求援。

此刻得到陈洛的答复，悬在心中的大石终于落地。

她心中一动，也想在心上人面前，一展自己苦心经营出来的大炎家底，便暂且将朝堂纷争搁置一旁。

“政务暂且放一放，大学士且随我出去走走，看一看登州港与我大炎的兵马。”

说罢，一行人离开水城官署，往城外的大军校场行去。

宽阔平整的校场一望无际，旌旗猎猎，大风卷动各色将旗哗哗作响。

阅兵高台之上，赵清漪、陈洛并肩而立，赵景澜、赵晏、玄真子、沈青菱、林芷萱紧随其后。

号角声陡然响起。

殿前司步兵方阵缓缓开拔而来。

士卒一身整齐甲胄，人手一柄新式火铳，步履沉稳，脚步齐整如同一人，纪律森严，自高台之下列阵而过。

这便是依照陈洛所撰练兵手册训出的兵马。

军中首重军纪，步兵推行三轮排枪线列战术：

第一排士卒射击完毕，即刻分向两翼退至阵尾装填弹药，第二排顺势上前补位。

军令严明，交战之时不许闭眼，不许转头顾盼，一切只听督战官号令，统一扣火击发。

紧随步兵之后的，便是炮兵方阵。

两门挽马牵引的新式野战火炮，由两匹健马拖拽，炮身乌黑厚重，炮组士兵各司其职，动作熟练干脆。

炮兵皆要修习基础算学，军中普及步量测距法与仰角尺。

每一尊火炮都配发木制象限仪，人手一份手抄《炮击十丈表》，人人熟背口诀：

炮口抬高一指，打二百步；抬高二指，打三百五十步。

反复记诵演练，务求开火之时精准到位。

方阵一队队行过校场，甲光映日，士气昂扬。

站在高台之上，宰相赵景澜望着底下军容，忍不住连连点头，满眼赞叹：

“妙，实在是妙！以往练出一支精兵，需经年累月打磨，要体魄、要勇悍，良兵可遇不可求。”

“可这火器之师却大不一样，寻常青壮，只需数月严训，守得住军纪，听得了号令，便可上阵杀敌。兵源再不必发愁。”

枢密副使赵晏也深有感触，目光落在那一排排火铳与火炮之上：

“以前练兵，农民义勇想要练成能战之师，少则一年，多则两载。反观如今殿前司，短短时日便有这般气象。”

“火器不止胜在杀伐威力，更胜在成军迅速。有此强军坐镇登莱，我大炎根基才算真正扎稳。”

高台之下，步兵轮番演示排枪进退，炮兵现场调试象限仪，模拟测算距离，整套流程行云流水。

赵清漪侧过头看向身侧的陈洛，眼底带着几分浅浅的自得，想听听他对自己一手带出来的这支兵马，会有怎样的评点。