“粮食方面，”

阿尔文翻到下一页，“按最低配给算，我们现有的黑麦、冻麦混合粉，加上风乾肉和冰鱼肉，还有寒鸦豆库存，最多支撑四干天。这还是没有额外体力消耗的情况下。但现在矿场在扩深，北风哨站在加固，工坊区昼夜两班倒，人口同样在增长————每个人的饭量都在涨。”

“寒鸦豆的目前情况呢？”

“试验田那批长势不错，但离下一次收穫至少还要十天。而且————”阿尔文犹豫了一下，“而且很多人私下说，不想吃那种怪豆子”。

普莱尔放下炭笔，揉了揉眉心。恐惧比飢饿蔓延得更快。

“医疗，”

阿尔文没停顿，知道必须一口气说完，“一个人根本忙不过来。冻伤、劳累引起的发热、工坊区的烫伤、还有————

心理上的问题。有人半夜在棚屋区游荡，喃喃自语。有人说看到了死去的亲人站在雪地里。负责夜间巡逻的卫兵报告，至少有三个人试图悄悄离开领地，往南走，被拦回来了。”

“理由？”

“他们说————这里人太多，墙太矮，迟早会被地底的东西或者黑甲骑士一起吞掉”。”

书房里沉默了片刻。

普莱尔站起身，走到掛在墙上的领地简图前。

那张图已经比最初精细了许多，標註了矿坑、工坊区、居住区块、北风哨站、甚至冰裂谷的大致方位。

“矛盾主要集中在哪？”他背对著阿尔文问。

“新来的和老居民”之间。”

阿尔文回答得很快，显然早已梳理过，“老居民觉得新来的分走了他们的热力配额、抢了工分高的活儿、还把一些不乾净的习惯”带进来了。比如有些白毛流民习惯生食地底工兵肉胶冻，这让厨房的人很不安。新来的则抱怨分配不公，住的总是最边缘的棚子，乾的总是最脏累的矿坑活，还总被监视。”

“监视是必要的。”普莱尔转回身，“我们不能让黑冰伯爵的眼线或者其他的人混在人群里。但確实————需要更聪明的方法。”

他走回书桌，从抽屉里取出另一卷自己起草的纸，摊开在阿尔文面前。

“贡献积分系统需要升级。”

普莱尔用炭笔点著纸面上的条目，“以前的积分太粗放，挖一天矿和修一天管道，对领地的价值不同，但积分差不多。这不行。”

阿尔文凑近细看。

纸面上是密密麻麻的条款和表格雏形。

“技能评级。”

普莱尔指著第一部分，“我们把领民按能力分类。矿工、工匠、建筑工、侦察兵、医疗助手、甚至识字员。每个类別设初级、中级、高级。评级由现有负责人推荐加实际考核，比如赫德考工匠，安德森考侦察兵。评级越高，基础积分係数越高。”

阿尔文眼睛微微睁大：“这————会引发竞爭，老爷。也可能有人会贿赂考核者。

“”

“所以考核公开，允许申述，並且每多少固定的天数就要重评一次。”

普莱尔语气平静，“我们要的不是永恆的等级，而是让人有向上爬的阶梯。一个高级矿工，如果他愿意学，可以通过额外培训转为初级工匠，从头开始累积新类別的积分。