他说的轻描淡写，仿佛送出的不是一堆尸体，而是一车柴火。

“那么，伯爵大人希望交易何物？”普莱尔將话题拉回。

“暖石。”黑甲首领吐出两个字，“还有，那种能產生剧烈爆炸的晶体武器的————製作工艺，或者至少是稳定的供应。”

果然。

普莱尔心中冷笑。暖石代表了稳定的低技术热量源，而霜火雷则代表了现阶段寒鸦领最具威慑力的攻击手段。黑冰伯爵想要的，是能量与武力。

“暖石可以交易，產量有限，价格需议。”普莱尔没有犹豫，“至於那种武器，乃领地防卫根本，製作复杂且危险，目前仅能自用，无法外售。此乃女王陛下授予北境巡查官职责之依託，还请伯爵大人体谅。”

他搬出了女王和巡查官的头衔，堵死了对方直接索要技术的可能。

黑甲首领沉默了片刻，似乎在权衡，又似乎在通过某种方式听取指示。

片刻后，他再次开口：“可以。暖石交易，按此清单进行。”

他示意旁边一名骑士递上一卷羊皮纸。

“首批，我们希望换取三百枚標准暖石。作为交换，除了这些物资”，我们还可以提供十匹训练有素的驮马，以及————关於南方几个仍在活跃的可能拥有前文明遗物线索的流民聚落情报。”

驮马？

普莱尔看向那些拉车的黑冰马。用这种明显更珍贵的马匹来拉车、做驮马？

这进一步加深了他的疑虑。

“情报需要验证。”普莱尔接过清单扫了一眼，上面列出的换取暖石的物品，包括一批品质不错的铁锭、少量南方运来的稀有香料在寒地可用於提振精神或防腐、以及————一套完整的、小型的冰髓核心能量波动监测仪器的设计图复製品。

最后一项，让普莱尔心头一动。

黑冰伯爵居然也在研究冰髓核心，甚至已经有了成型的监测仪器，这是从前文明遗蹟里获取的吗。这份图纸，或许能帮助寒鸦领少走弯路。

“可。”黑甲首领点头，“情报真偽，阁下可自行判断。若属实，后续暖石交易，价格可再议。”

谈判在一种古怪的氛围中快速推进。普莱尔没有在细节上过多纠缠，对方似乎也急於达成交易。

最终，双方约定，暖石分批交付，对方提供的物资和驮马则先行留下。

至於那车尸体，普莱尔明確表示不需要，对方也不坚持，只说暂存於哨站外指定区域，若三日內不处理，他们会自行带走。

黑甲骑士们留下了十匹套著简单挽具的黑冰驮马、几箱物资、那份图纸和情报卷宗，如来时一般沉默地离开了，甚至没有进入北风哨站喝一口热水。

风雪渐渐掩盖了他们的蹄印。

安德森走到那十匹留下的黑冰驮马旁边，仔细检查。

马匹很安静，甚至有些过於安静，只是用那暗红色的眼睛看著靠近的人。

“这些马————不对劲。”安德森眉头紧锁，“太温顺了，简直不像活物。肌肉饱满，皮毛光滑，没有任何伤病或劳损的痕跡。但它们呼吸————几乎感觉不到。”