“留马步兵与忠宁营骑兵，余下三营骑兵南下，劝降或攻占各县。”
“此外，杭高你派塘骑向东边的寿阳探索，看看汉中郡王何时能率军抵达太原。”
“末将领命”听着曹豹的吩咐，孟璜和古禄格、杭高等人纷纷作揖接令。
随着军令接下，他们各领一营骑兵，商议好南下路线后，便带领骑兵脱离队伍。
在他们脱离后，仍旧包围在太原城外的便只剩下八千马步精骑。
尽管相较前面的情况来说，这点兵力已经很少，但对于太原城内的明军来说，这点兵力还是太多了。
关键在于，曹豹将九千汉军一分为三，分别包围东城、北城和南城的六扇大小城门。
这种围三缺一的打法，无疑是在逼孙传庭走西门突围。
不过西门外就是汾河，因此孙传庭如果真的走西门突围，曹豹便可以轻轻松松地半渡进击。
好在孙传庭没有突围的打算，所以曹豹的想法注定落空。
“他们分兵了。”
“应该是要去南边攻打平遥等十二座城池。”
在见到汉军分兵后，孙传庭便猜到了他们分兵的用意。
只是猜到归猜到，此时的他却无法阻止。
他能守住的，也只有他脚下的这座太原城。
只要这座城还在，大明的国祚便还在。
“走吧，去府衙慢慢等待。”
“朱轸和王通、罗春等人，最快也要到今晚才能抵达，甚至拖到明早。”
孙传庭留下这句话，转身便朝城内走去。
王象潞和孙枝秀闻言，深吸口气平复了心情过后，也紧接着跟上了他的脚步。
随着他们走下城墙，城墙根前、街道两旁几乎充斥着坐在地上休息的百姓。
他们拖家带口，看向骑马经过的孙传庭等人时，眼底充满了焦虑和不安，生怕孙传庭他们会开口将他们赶出去。
与此同时，城内那些店铺也纷纷关闭了大门，生怕这些逃难的百姓会打砸抢烧。
望着这些百姓，哪怕孙传庭心底早已麻木，却还是忍不住质问自己：“值得吗？”
这个问题没有答案，所以孙传庭收回了目光，不再去看这些受到牵连的百姓。
只是城内的百姓实在太多，而且挤满了街道。
很多百姓甚至五六口人就挤在板车上，轮流着躺下休息。
尽管二月的山西已经开始升温，但这样的日子里睡在街上，风寒发烧是十分平常的事情。
正因如此，孙传庭即便告诉自己要忍住，但等他来到府衙门口并下马后，他还是忍不住看向王象潞道：
“传令，将士们都上城头和藏兵洞休息，把军营和校场都让给避难的百姓休息。”
“此外，军中凡有多余的帐篷就发出去。”
“部堂英明。”王象潞闻言，心底稍有触动。
尽管自家部堂已经麻木，但面对这些百姓时，他仍旧还有最基本的怜悯之心。
只是可惜，这点怜悯救不了百姓，也救不了他们。
在王象潞接下这份差事并这么想的同时，时间也在随着太阳越来越高而不断推移。
黄昏时分，北方和东方先后升起扬尘，紧接着朱轸、王通两路兵马的中军和后军赶到了太原城外。
民夫们开始扎营，而汉军则原地休息。
六万多汉军就这样把太原城包围得水泄不通，而南边也不断有塘骑奔来。
伴随着帅帐扎下，爽朗笑声从帐外响起，紧接传入帐内。
“东边和南边距离最近的四个县已经拿下，还有八个县在明军手中。”
“不过等明天这个时候，估计除了个别几个县外，其余大部分县城都将改旗易帜。”
“这般看来，距离咱们拿下太原城，恐怕没有多久了。”
朱轸的爽朗笑声感染着所有人，跟在他身后的王通、罗春、王柱、曹豹等人陪着笑。
等他们走入帐内坐下，这时帐外也响起了马蹄声。
许久不见诸多老友的朱轸听到后，立即指着说道：“听，估计又是来报捷的。”
众人闻言也纷纷看去，结果却见来人是急递铺的铺兵，并且走入牙帐后直接将公文递给了朱轸。
朱轸有些诧异接过，看完后才说道：“陛下来信询问战事如何，另询问抽调三万南兵护送京察队伍南下，是否会影响战事。”
“哈哈哈……”听到朱轸的话，曹豹便率先笑道：“陛下估计以为咱们还在太原外围打转。”
“若是陛下知道咱们已经攻入石岭关，兵临太原城下，恐怕就没这么好说话了。”
“你这厮，竟敢打趣陛下？”王通听后不由提醒曹豹，但曹豹却仍旧自顾自笑着。
王柱见状看向朱轸，而朱轸也开口道：“如今七万多大军进入太原，而且贺一龙那边两万多人估计也很快会派人送来消息。”
“如今太原城被包围，倒是可以继续试图招降王朴、尤世禄、尤世威等人。”
“若是能招降其中一部，那抽调三万人南下倒是没什么问题。”
“刚好军中弟兄离家太久、思乡情重，倒是可以借此让他们回家好好休假几月，提前习惯家乡的气候。”
“虽说参与不了辽东的战事，但他们回乡后，倒是能为日后收复西南的战事做出贡献。”
朱轸把军中南兵思乡的情况说了出来，而听到后的各将领也不由得提出建议。
“北直隶的十万北兵操练也接近一年了，而且这次平定山西后，说不定还要收降几万明军精锐。”
“不如让朝廷稍等，等拿下山西后，先放思乡比较严重的将士护送京察队伍南下，等京察结束后，解散他们回乡休假四个月。”
王通率先开口，并提出了借此机会，让更多南兵回乡的想法。
对此，王柱也附和道：“弟兄们确实离家太久，若再不放他们回去，必然会滋生逃卒。”
“与其继续让他们在北疆作战，倒不如先放批将士回家。”
“反正辽东和京畿二十余万大军，且攻入山西的兵马中，还有五万是来自陕西的北兵。”
“他们刚刚从陕西出来没多久，思乡之情还没有那么重。”
“裁汰明军降卒，编练为新军，同时集结陕西入晋的北兵，以及尚能坚持的南兵，总数量应该不少于六七万。”
“这般算起来，也有三十余万兵马可用，便是朝廷要收复辽东，那也够用了。”
“我附议！”曹豹听后也跟着附议起来。
朱轸闻言，旋即看向罗春，而罗春也点头道：“我也附议。”
众将都意识到了军中南兵的情绪不对，所以也都愿意利用护送京察队伍南下的事情，放这些南兵回乡。
要是继续把人留在北疆，且不提违背了朝廷原先的承诺，单说这些南兵若是太紧张，在接下来的平辽战事中爆发营啸，那便不是好处理的。
这般想着，朱轸也开口说道：“诸位的意思我已经明白。”
“我也支持放些南兵回乡，但具体的还是得陛下点头。”
“这样吧。”朱轸将公文收起来，然后对众人说道：
“等明日南边捷报再送来，我再上疏陛下，将南兵回乡的事情重新提一提。”
“令公英明！”听到朱轸也站在他们这边，帐内众将纷纷作揖称其英明。
对此，朱轸则是摇头道：“我这也只是为陛下做事，当不得如此夸赞。”
谦虚过后，朱轸也看向王柱道：“王柱，你稍后派快马前往灵石、马岭关，让快马沿途打探消息，探明罗尚文等将领撤往了何处。”
“若是可以，当派快马去说降王朴、罗尚文等人。”
“倘若说降成功，那明日写给陛下的奏疏里，我等的底气也就更多了。”
“是！”王柱不假思索答应下来，而其他将领也纷纷松了口气。
瞧见众人这般模样，朱轸也笑着对外喊起了传饭的话。
不多时，饭菜的香味便在帐内飘荡，而被包围的太原城内，则是渐渐变得混乱起来。