两名郓城县的做公的赶忙上前搀扶住宋江。朱安一步跨到宋江身边，道：“哥哥！这狗官分明有意刁难！”

宋江忍着痛，摇摇头，低声道：“贤弟，强龙不压地头蛇。此处是济州府，非我郓城县。

你若动手，便是冲击府衙，罪同造反，到时非但你自身难保，更会连累时相公与郓城县上下。小不忍则乱大谋…嘶…”

说话间牵动伤处，疼得他倒吸一口凉气。

朱安见他如此，也知道宋江所言在理，便与众人一起将宋江搀扶回馆驿。

……

宋江趴在榻上，沉默良久，方才缓缓开口，声音却与平日里的温和不同，带上了几分前所未有的沉郁：

“兄弟，今日之事，你道那王孔目真是冲着我宋江来的么？”

朱安一怔。

宋江继续道：“他或是受人请托，或是想给时相公一个下马威，打我，不过是打给郓城县上下看，打给时相公看。

我宋江一介小吏，在他眼中，与蝼蚁何异？今日他敢随意杖责，明日便可罗织罪名，将我下狱。为何？无他，只因他掌着些许权柄，身处高位罢了。”

他顿了顿，声音更低：“往日我只道，在这郓城县内，仗义疏财，结交豪杰，庇护乡邻，博了个‘及时雨’的名声，便足可安身立命，逍遥快活。可今日这十五下杀威棒却打醒了我宋江。”

“若无权势，便只能任人宰割！便是满腔义气，一身肝胆，在这官场权势面前，亦不过是俎上鱼肉！”

宋江的目光望向窗外济州府衙的方向，眼神深处，一丝对权势的渴望悄然萌生，并且在心中迅速扎根。

“若要不受欺辱，若要庇护想庇护之人，光有侠义之名远远不够，需得手握更大的权柄，身居更高的位置！”

朱安在一旁听着，隐约觉得此时的宋江与平日有些不同，那股隐忍之下，似乎有什么东西破土而出。

他沉声道：“哥哥今日教诲，朱安记下了。”

宋江收回目光，脸上又恢复了平日里的温和，只是那温和底下，多了一份难以察觉的冷硬：

“此事暂且压下，不必再提，且待日后吧。”

他闭上眼，不再说话，仿佛在默默消化那十五杀威棒带来的痛楚，以及远比皮肉之苦更深刻的领悟。

朱安守在一旁，房中一时寂静无声，唯有窗外市井的喧闹隐隐传来，衬得这馆驿小屋之内的气氛，格外凝重。

……