十二月初的一个晚上，翟俊平正蹲在家属院的厨房里煮面，丁鸣泉打来了电话。

“吃了没？”

“正煮着呢。部长，您这个点打电话，准没好事。”

“你小子，这次倒不是坏事。”丁鸣泉在那头笑了一声，“明天，省委组织部有个考察组到安江考察你。”

“考察我？”

锅里的水扑了出来，浇在煤气灶上，滋啦一声，火灭了。翟俊平手忙脚乱去关阀门，听见丁鸣泉在那头接着说：“拟任岭西市青岩县委副书记，县长候选人。带队的，是吴合副部长。”

翟俊平拿着手机，站在一屋子煤气味里，半天没出声。

“说话。”

“部长，青岩在哪儿？”

“你装啥糊涂？”丁鸣泉骂了一句，“岭西最西头，山区县，跟邻省搭界，从应天开车过去八个钟头。一把手县长，全省找不出第二个你这么年轻的。”

翟俊平把窗户推开，冷风灌进来，煤气味散了些。他想说点什么，又不知道该说什么。

第二天上午十点，考察组的车进了县委大院。

吴合五十出头，个子不高，头发梳得一丝不乱，打了发蜡，在冬天的太阳底下有点反光。见人先笑，握手两只手一起上，握着还要晃两下。他握着翟俊平的手，上下打量了一番，回头对随行的人说：

“看看，这就是小翟。三年前省委党校那期乡镇书记班，我去讲过几句话，他坐第几排来着？”

“吴部长，第三排。”

“对对对，第三排！”吴合哈哈一笑，“年轻人，好记性！”

考察的程序一样不少。全县科级以上干部大会，民主推荐，发票、收票、当场封存。下午个别谈话，县委常委、人大政协主要领导、纪委和政法口的中层，一个一个进去，一个一个出来。

出来的人，嘴里都是好话。何莉说“俊平同志政治坚定、敢于担当”；吴刚说“作风扎实，群众评价很高”。最让周峰受不了的是马国梁。他谈了二十分钟，出来以后满面春风，跟吴合握手，声音不大不小，整条走廊都听得见：“俊平同志年轻有为，敢抓敢管，是难得的好苗子。安江留不住这样的人才，是我们的损失啊。”

周峰在楼梯拐角憋了半天，憋得脸都紫了，拉着翟俊平小声骂：“我起了一身鸡皮疙瘩！他夸你夸得比亲爹还亲！”

“县长夸县委副书记，你有啥意见？”

“我……”周峰噎住了，过了一会儿才回过味来，瞪着他，“你还有心思开玩笑？”

陈刚只谈了十分钟。出来的时候一句话没说，从翟俊平身边走过去，脚步慢了半拍，又走了。

李春林谈得最长，四十分钟。出来以后，他特意走到翟俊平跟前，拍着他的胳膊，一脸的舍不得。

“俊平啊，说实话，我是真舍不得你走。可组织上培养年轻干部，咱得顾全大局。我跟吴部长表了态，县委全力支持。”

“谢谢李书记。”

“谢啥，应该的。”李春林说，“怎么定，我都支持嘛。”

傍晚，吴合单独找翟俊平谈话。考察组住县委招待所，吴合的房间是个套间，外间摆着两张沙发，一个茶几，茶几上放着一盘砂糖橘。他让工作人员泡了两杯茶，都退出去了。

“小翟，坐，别拘束。吃个橘子，本地的，甜。”

翟俊平坐下了，没动橘子。

“今天的情况，很好。”吴合自己剥了一个，掰了一瓣放进嘴里，“推荐票，全票。个别谈话，没一个说你不好的。一个干部在一个地方干了七个月，有这样的口碑，不容易。”

“都是同志们抬爱。”

“不是抬爱，是你干出来的。”吴合把橘子皮放在烟灰缸里，摆得整整齐齐，“青岩是穷，山多地少，路也不好走。可越是这样的地方，越出干部。你去当县长，干三年，干出点样子来……往后的路，宽着呢。”

“感谢组织培养。”翟俊平说，“吴部长，安江这边，我手上还有些工作……没交接完。”

“这个嘛，组织上会统筹考虑的。”吴合笑着，又掰了一瓣橘子，“省纪委的同志在安江，你也知道，杨国林同志亲自带队。你一个县委副书记，担子挑到这儿，已经很好了。年轻干部，不能总盯着一件事，要有大局观。”

他把橘子放进嘴里，慢慢嚼着，看着翟俊平。

“要相信组织。”

“我相信组织。”

“那就好。”吴合身子往后一靠，“回去跟家里商量商量。青岩远，家属的工作，要做通。”

从招待所出来，天已经黑了。翟俊平在车里坐着，没发动，也没开灯。

八月份，人家想借调他，是从安江拔出去，往省厅一个闲差上一搁；这一回，是提拔县长，谁听了都要说一句“组织上真看重你”。

他给丁鸣泉拨了电话，把吴合的话学了一遍，学到“要相信组织”那一句，自己先笑了：“部长，您说这句话，他是说给我听的，还是说给他自己听的？”

“少跟我贫。”丁鸣泉说，“还贫得出来，说明你还没急。”

“急有啥用。人家给我送官来了，我总不能说不要吧？传出去，全省都得骂我不识好歹。”

电话那头沉默了很久。

“俊平，上次我能顶，秦书记能顶。省直机关跟市里借人，市里说不给，也没什么大不了的。”丁鸣泉的声音低了下去，“这回我顶不了了。”