还没等杜老太太说话，杜敏抢先一步笑道：“巧了！我们家阿焕今日过来也是为了这事。腊月里横竖无事，叫他过来同表哥表妹们亲近亲近。”

然后，她又坐到母亲身边，抱着杜老太太笑道：“正好我也趁这机会在家住几天，好好孝顺孝顺母亲！”

杜老太太在桌上磕了磕水烟的烟锅，慢条斯理地说道：“你在这儿住，姑爷怎么办？”

“快到年底，衙门事忙。他在顺天府衙更忙，”杜敏笑道，“本就早出晚归的。再说了，家里还能少了伺候他的人？”

彭夫人笑道：“真是羡慕姑太太！快过年了，家家主持中馈的奶奶太太们都忙得脚不沾地，偏你还能住回娘家来过几天舒服日子！”

杜敏心中很是不以为然，你把儿子送过来不也是为了算计杜明心么？要是你能住进来，只怕早开口说了！

她端起茶盅，拨了拨茶叶，正要说话，杜老太太发话了：“既然说是伺候我，你就跟着我住。阿焕和彭少爷年龄大了，都住到外院客房去，我叫人好好收拾了，再添俩人过去伺候。亲家太太放心便是。”

彭夫人笑道：“那便叨扰府上了。等年节时，我再来给老太太请安道谢。”

用过午饭后，彭夫人告辞回去。大太太正要送两个孩子去外院，杜老太太却说道：“都不是第一次来，叫人送过去就是了。你留下，我有话问你。”

大太太看了眼转身往内间宴息室去的杜敏，暗暗留了神。

“这一个两个的往咱们家里送孩子，是怎么回事？”杜老太太紧盯着大太太问道。

“姑太太和阿焕为什么要来，儿媳不知。康哥儿要过来，那是前些天就说好了的。想着过了年，皇上怕是要开恩科，他过来跟恺哥儿一道读书，两个人也好再往前进一步……”

杜老太太瞥了她一眼，冷冷地说道：“跟你说好了，可没跟我说好！”

大太太听她语气不对，慌忙跪下，却不知杜老太太的怒火从何而来。

“你们看着我年纪大了，觉得我老了背晦了，家里有什么事也不说了！”杜老太太拿着水烟把桌子敲得梆梆响，“当年你与沈氏也没什么交情，对老二一家都淡淡的，怎么这回他们回来，你倒是放下长辈的架子，上赶着去巴结心姐儿了？还把你娘家侄儿叫过来，你到底打得什么主意？”

大太太知道杜敏必定在隔壁偷听，便拿了浑话来搪塞：“母亲，这两件事互不相干呀！我原是怜惜心姐儿小小年纪就没了母亲，在开封府的时候听说刘姨娘待她也不甚好，所以才想着多疼她些……至于康哥儿，他着实是来念书，和恺哥儿一起讨论学问的……”

“你可敢说一句，你娘家没起娶心姐儿回家的念头？”

“这……”大太太进退两难，说有吧，那前头的话就白说了。说没有吧，以后老太太拿这话出来堵人怎么办？

“心姐儿长得模样好，性格又好，今儿您也看见了，我嫂子着实喜欢得很……要说以后必定不娶，我也不敢打这个包票，毕竟我只是康哥儿的姑母，他的婚事我可做不得主。”